Der Fußballer Salif Keita, der in den 1970er Jahren in Saint-Étienne und Marseille spielte, ist am Samstag in Bamako gestorben, gab der malische Sportminister bekannt. Der erste Gewinner des afrikanischen Ballon d’Or im Jahr 1970, der seine Karriere in Mali begann, war mit den Grünen dreimal französischer Meister.
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Ein früherer Ruhm des afrikanischen Fußballs ist verschwunden. Der malische Sportminister Absou Kassim Ibrahim Fomba, der malische Sportminister Absou Kassim Ibrahim Fomba, gab bekannt, dass der malische Salif Keita, der in den 1970er-Jahren in Saint-Étienne und Marseille spielte, am Samstag, dem 2. September, im Alter von 76 Jahren gestorben sei.
Er sei in einem privaten Krankenhaus in Bamako gestorben, sagte ein malischer Fußballfunktionär, Salaha Baby, ohne die Todesursache zu nennen.
„Der Black Panther ist weg und nimmt ein Stück unseres Clubs mit sich“, deutete auch ASSE auf seinem Account X (ex-Twitter) nüchtern an, dessen Emblem Keita inspiriert hatte.
Auch der malische Fußballverband (Femafoot) würdigte ihn. „Salif KEITA Domingo hat sich zurückgezogen. Die Welt des Sports in #Mali und insbesondere die des Fußballs möchte der Familie von Salif Keïta, aber auch der malischen Nation, ihr Beileid aussprechen“, schrieb sie auf ihrem Konto X (ehemals Twitter).
Erster Gewinner des afrikanischen Ballon d’Or
Salif Keita erhielt den Spitznamen „Domingo“ in Anlehnung an einen Namen, der im Abspann eines Kinoplakats zu sehen war, als er zehn Jahre alt war. Er war ein schlanker, katzenhaft aussehender Spieler mit beispielloser Technik und einem ausgeprägten Gespür für das Tor und war einer der größten Stürmer seiner Generation.
In fünf Jahren mit den Grünen gewann er drei französische Meisterschaften (1968, 1969, 1970) und zwei französische Pokale (1968, 1970). Seine Gesamttore: 143 (in 186 Spielen), davon 42 in der Saison 1970-1971, die er in der Torschützenliste nur auf dem zweiten Platz hinter dem Kroaten Josip Skoblar (44) beendete, der in diesem Jahr noch einen Rekord aufstellte in der Tat. Seine Bilanz in einem Spiel war 1971 ein Sechsfach gegen Sedan (8:0).
1970 war er der erste Gewinner des afrikanischen Ballon d’Or, der in diesem Jahr von France Football als Ergänzung zum Ballon d’Or ins Leben gerufen wurde, der damals europäischen Spielern vorbehalten war.
„Wenn er in einem großartigen Fußballland geboren wäre, wäre er Pelé ebenbürtig gewesen“, sagte Albert Batteux, sein Saint-Etienne-Trainer. Er hatte auch die Gelegenheit, 1971 in einem Freundschaftsspiel zwischen Santos und einem Freundschaftsspiel „ASSE-OM“ in Colombes gegen „den König“ anzutreten.
Bevor er in Frankreich ankam, glänzte Keita, der am 12. Dezember 1946 in Bamako in einer Familie mit elf Kindern geboren wurde, erstmals in Afrika. Mit 16 bestritt er sein erstes Länderspiel bei den Eagles of Mali. Er führte Stade Malien 1965 und AS Real Bamako 1966 ins Finale des Afrikanischen Pokals der Landesmeister und später die Auswahl Malis ins CAN-Finale 1972.
Von Orly nach Saint-Étienne mit dem Taxi
Genug, um das Interesse der Personalvermittler aus Saint-Étienne zu wecken, die ihn 1967 zu einem Probetraining in Frankreich einluden. Aber seine Reise war unglaublich. Da die malischen Behörden sich seiner Ausreise widersetzten, musste er heimlich durch Liberia reisen, wo er ausgeraubt wurde, bevor er das Flugzeug nach Monrovia nahm. Die Anführer von Saint-Etienne erwarteten ihn in Le Bourget, wo das Flugzeug ursprünglich landen sollte, aber er kam tatsächlich in Orly an und fuhr mit dem Taxi zur Loire, für die damals astronomische Summe von 1.060 Francs.
ASSE bereute die Kosten nicht, da Keita in seinem ersten offiziellen Spiel gegen Monaco sieben Minuten brauchte, um ein Tor zu erzielen. Sein Besuch in Saint-Étienne endete mit einem Streit mit Präsident Roger Rocher. Da er sich finanziell ausgebeutet fühlte, wechselte er zu Marseille, dem großen Rivalen, doch ASSE stellte die Rechtmäßigkeit des Vertrags des Spielers in Frage, der mit einer sechsmonatigen Sperre belegt wurde.
Anschließend spielte er im spanischen Valencia (1973–1976), dann bei Sporting Portugal (1976–1979) und beendete seine Karriere 1980 in den USA in Boston. In Amerika begann er bei einer Bank eine Umschulung Darauf hatte er sich während seiner Spielerkarriere vorbereitet, indem er in Frankreich ein Jurastudium und anschließend ein weiteres an der Boston University abschloss.
Anschließend kehrte er nach Mali zurück, wo er in die Hotelbranche investierte, bevor er das erste Fußballtrainingszentrum seines Landes gründete, aus dem Talente wie Mahamadou Diarra (Lyon, Real Madrid) und sein Neffe Seydou Keita (Lens, Barcelona) hervorgingen. Außerdem war er von 2005 bis 2009 Präsident des malischen Verbandes und ab 2013 Lebensbotschafter des AS Saint-Etienne, mit dem er sich versöhnt hatte.
Seine Geschichte inspirierte 1994 den Film „Le Ballon d’or“ von Cheik Doukouré, in dem er die Rolle des Trainers spielt, der einen zukünftigen Fußballstar trainiert.
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