Ihr Match gegen Mackenzie McDonald endete um 2.37 Uhr morgens in einem halb leeren Bercy Center, das jedoch von einer kleinen Gruppe Nachtschwärmer besetzt war, deren einziges Interesse darin bestand, im Moment des Aufschlags unerträgliches Geschrei zu hören. Sein „achtes“ Spiel gegen De Minaur war bereits für 17 Uhr angesetzt, aber wie kann man sich bei so wenig Zeit erholen? „Mal sehen, wie ich morgen aufstehe“, lakonisch Jannik nach Spielende. Dann die Entscheidung, in den Ruhestand zu gehen.
Sogar Holger Rune, der das Match mit Thiem gegen Mitternacht beendete, unterstrich dies sarkastisch auf Twitter: „Herzlichen Glückwunsch zur ATP Tour, schöne Möglichkeit, einem der besten Spieler der Welt zu helfen, sich zu erholen und so bereit wie möglich zu sein, wenn er das Match beendet hat.“ sein letztes Spiel heute Abend bei 2,37. Nur 14 Stunden, um sich zu erholen … was für ein Witz.“
Das von der Organisation des Pariser Masters 100 geplante Programm war völlig falsch, eine Verschiebung der Zeiten war leicht vorhersehbar, aber dies ist nicht das erste Mal. Mittlerweile ist das Problem weitverbreitet, denn nachdem stundenlang Programme im Überfluss stattfinden, erstrecken sich die Nachtsitzungen (mittlerweile selbst bei den Slams weit verbreitet) bis in den nächsten Morgen. Letztes Jahr übertrafen Zverev und Brooksby in Acapulco den „Early Bird“-Rekord, den Hewitt und Baghdatis 2008 in Melbourne aufgestellt hatten, als die beiden das Spielfeld um 4.45 Uhr morgens verließen: In Mexiko endete das Spiel um 4.54 Uhr, aber vielleicht ist dieser Rekord auch so dazu bestimmt, kaputt zu gehen.
Die Frage ist: Wem nützt es, Kartelltreffen zu so später Stunde, oft an Wochentagen, abzuhalten? Wer arbeiten muss, rennt weg, die Fernseher sehen, wie das Publikum zusammenbricht, auf der Tribüne oder auf dem Sofa bleiben nur noch kleine Gruppen halb betrunken: vom Schlaf oder vom Alkohol. Jeder hat verloren, doch auch bei den US Open war darüber die Rede, und auch der Davis Cup hatte mit ähnlichen Problemen zu kämpfen: 2019 endete das Double zwischen Italien und den USA kurz nach 4 Uhr morgens. In Australien verließen Murray und Kokkinakis im vergangenen Januar mehr oder weniger gleichzeitig die Mannschaft. „Das ist eine Farce, wer muss um diese Zeit spielen?“, donnerte Sir Andy. Aber niemand hörte ihm zu. Ebenso wenig wird Aryna Sabalenka zuhören, die sich über die Spielbedingungen in Cancun beklagt, wo die WTA-Finals stattfinden und die Probleme auch Reisen und Sicherheit sowie Spielzeiten betreffen.
Die Lösungen sind weniger einfach als man denkt, denn die Decke aus Zuschauerwünschen, TV-Bedürfnissen und Spielerbedürfnissen bleibt zwar kurz, es muss aber ein Kompromiss gesucht und wenn möglich auch gefunden werden.
