Rishi Sunak steht unter zunehmendem Druck konservativer Abgeordneter, die angeschlagene Wirtschaft des Vereinigten Königreichs anzukurbeln, nachdem die Bank of England signalisiert hat, dass es bis weit ins nächste Jahr keine Ruhepause von den hohen Zinssätzen für Haushalte und Unternehmen geben wird.
Threadneedle Street löste Forderungen nach Steuersenkungen und einem Unterstützungspaket für den Immobilienmarkt aus, nachdem es die Zinsen zum 14. Mal in Folge angehoben hatte, wobei die kumulativen Auswirkungen der teureren Kreditaufnahme dazu führten, dass vor dem Hintergrund von Parlamentswahlen, die Ende 2024 erwartet werden, stattfinden würden eine kaum wachsende Wirtschaft.
Die Bank kündigte eine Erhöhung der Zinssätze um einen Viertelpunkt auf 5,25 % an und gab deutliche Hinweise darauf, dass zur Bekämpfung der Inflation weitere Zinserhöhungen erforderlich seien.
In einer harten Botschaft, die einen weiteren Schlag für Haushalte bedeutete, die mit den höchsten Zinssätzen seit 15 Jahren zu kämpfen hatten, sagte die Bank, dass die Politik „lange genug restriktiv genug“ bleiben müsse, um die Inflation – derzeit 7,9 % – nachhaltig wieder auf den Wert von 2 zu bringen % offizielles Ziel.
Die Finanzmärkte gehen nun davon aus, dass es in den kommenden Monaten zu einer weiteren Zinserhöhung um mindestens einen Viertelpunkt kommen wird, die Bank sie dann bis Ende 2024 unverändert belassen und bis 2025 langsam senken wird.
Sir John Redwood, ein konservativer Abgeordneter und ehemaliger Kabinettsminister, argumentierte, dass „gezielte Steuersenkungen äußerst hilfreich“ seitens des Finanzministeriums wären, sagte jedoch, seine Hauptkritik richtete sich gegen die Bank, weil sie von niedrigen Zinssätzen, die Inflation verursachen, zu Zinssätzen abrutscht, die „eine Inflation verursachen“. Zusammenbruch des Wohnungsbaus und Rezession im verarbeitenden Gewerbe“.
Die Bank hat die Zinsen von ihrem Rekordtief seit Dezember 2021 deutlich angehoben, um die hartnäckig hohe Inflation einzudämmen, die das Vereinigte Königreich zu einem Ausreißer unter den entwickelten Volkswirtschaften gemacht hat. Da eine Denkfabrik prognostiziert, dass der Preis für die Eindämmung der Inflation 350.000 zusätzliche Menschen in Großbritanniens Arbeitslosenunterstützung sein wird, machen sich Tory-Abgeordnete zunehmend Sorgen über die Wirtschaftslage.
Downing Street hat nicht bestritten, dass die Leute um Sunak über die Absetzung des Kanzlers Jeremy Hunt diskutiert haben, und Quellen weigerten sich, über „Spekulationen zur Umbildung“ zu sprechen. Der Premierminister ist derzeit mit seiner Familie im Urlaub in Kalifornien.
Hunt war nicht Sunaks erste Wahl als Kanzler, da seine Ansichten als zentristischer gelten als der Premierminister. Allerdings scheinen hochrangige Hinterbänkler der Konservativen mehr über die Funktionsweise der Bank of England als über Hunts Leistung besorgt zu sein, wobei einige Abgeordnete befürchten, dass der Wechsel des Kanzlers eher den Eindruck von Chaos als von Kontrolle aus der Liz-Truss-Ära erwecken könnte.
Ein ehemaliger Minister sagte, sie seien besorgt um die Wirtschaft und den Kampf gegen die Wahlen nach jeder Art von Rezession, wie flach sie auch sei, aber es wäre „töricht, Hunt zum Sündenbock zu machen“, wenn er keine größeren Fehltritte begangen habe.
In einer Rede auf Sky News verteidigte Hunt seinen Rekord und machte deutlich, dass er einen Wechsel auf Platz 11 für einen Fehler hielte. „Der Plan funktioniert, aber was wir als Regierung tun müssen, ist, dass wir uns an diesen Plan halten und nicht wie ein Einkaufswagen herumfahren.“
Die Schattenkanzlerin Rachel Reeves sagte, höhere Kreditkosten wären „unglaublich besorgniserregend für Haushalte in ganz Großbritannien, die bereits Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen“.
„Die Tory-Hypothekenbombe trifft Familien hart, da ein typischer Hypothekeninhaber jetzt monatlich 220 Pfund zusätzlich zahlt, wenn er eine Umschuldung anstrebt“, sagte sie. Der Zinssatz für die durchschnittliche zweijährige Festhypothek liegt nach Angaben des Datenanbieters Moneyfacts bei 6,85 %, ein Anstieg gegenüber 5,34 % Mitte Mai, aber unter seinen Höchstständen im Juli.
Der neunköpfige geldpolitische Ausschuss (MPC) der Bank war bei der Zinsentscheidung am Donnerstag dreigeteilt. Zwei Mitglieder stimmten dafür, die Zinsen um stärkere 0,5 % anzuheben, nachdem eine Reihe von Prognosen den Inflationsdruck „unterschätzt“ hatten und die Möglichkeit bestand, dass der jüngste Ausblick den Fehler wiederholen würde. Swati Dhingra stimmte unterdessen dafür, die Zinsen unverändert zu lassen, und argumentierte, dass die Auswirkungen früherer Zinserhöhungen sich noch nicht auf die Haushalts- und Unternehmensfinanzen ausgewirkt hätten und man mehr Zeit haben sollte, die Ausgaben zu drosseln.
Carsten Jung, leitender Ökonom bei der linksgerichteten Denkfabrik IPPR, sagte, die Bank habe „bereits übertrieben“ und die Zinssätze seien „jetzt möglicherweise mehr als einen Prozentpunkt zu hoch“.
