Steve Phillips ist als Vorstandsvorsitzender der Welsh Rugby Union zurückgetreten, nachdem gegen die Organisation Vorwürfe wegen Frauenfeindlichkeit, Sexismus, Rassismus und Homophobie erhoben wurden.
Zuvor hatte er sich nach der Ausstrahlung eines Dokumentarfilms, in dem Vorwürfe einer „giftigen Kultur“ beim Dachverband des Spiels in Wales laut wurden, gegen Aufrufe gewehrt, aufzuhören.
An den Ermittlungen von BBC Wales waren mehrere ehemalige Mitarbeiter beteiligt.
Charlotte Wathan, General Managerin des Frauen-Rugby bis zu ihrem Rücktritt im vergangenen Februar, sprach darüber, wie ein männlicher Kollege vor anderen in einem Büro sagte, er wolle sie „vergewaltigen“, während ein anderer ungenannter Mitwirkender sagte, sie habe aufgrund ihrer Erfahrungen Selbstmord in Erwägung gezogen von Mobbing und Sexismus am Arbeitsplatz.
Als Reaktion darauf hatte der Vorsitzende der WRU, Ieuan Evans, die Einrichtung einer unabhängigen Taskforce angekündigt, die sich mit „Kultur und Verhaltensweisen“ in der Organisation befassen sollte.
Phillips nahm an dem Treffen über den Umzug teil, hatte aber seitdem entschieden, dass es “Zeit für jemand anderen sei, den Weg zu weisen”.
In der Sendung wurden ihm keine Vorwürfe gemacht und ihm wurde kein Fehlverhalten vorgeworfen.
Phillips sagte in einer Erklärung: „Mit großem Bedauern habe ich mich entschieden, meinen Rücktritt einzureichen.
„Ich habe immer die besten Interessen des walisischen Rugby im Mittelpunkt meiner Handlungen und Gedanken gehabt, aber ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es jetzt an der Zeit ist, dass jemand anderes die Führung übernimmt.“
Er fügte hinzu: “Ich habe bereits zu Protokoll gegeben, wie sehr ich die Gefühle und Emotionen, die ehemalige Mitarbeiter kürzlich zum Ausdruck gebracht haben, sehr bedauere.”
‘Existenzielle Krise’
Der frühere olympische Hürdenläufer und walisische Nationalspieler Nigel Walker, der Leistungsdirektor der Gewerkschaft war, wird mit sofortiger Wirkung als amtierender Geschäftsführer fungieren.
Er sagte: „Es besteht kein Zweifel, dass das walisische Rugby vor einer existenziellen Krise steht.
„Dies war ein Weckruf. Vielleicht ist es ein überfälliger Anruf. Der erste Schritt zu jeder Genesung besteht darin, das Problem zuzugeben.
„Wir müssen jetzt aufmerksam zuhören, was uns Menschen außerhalb unserer Organisation sagen.
„Wir kümmern uns um Gleichheit, Vielfalt und Inklusion und setzen uns dafür ein, und wir arbeiten hart in diesem Bereich mit engagierten Ressourcen und Investitionen. Aber wir müssen es besser machen. Wir müssen es viel besser machen, und das werden wir.
„Wir werden die notwendigen Korrekturmaßnahmen ergreifen und uns eng an die Empfehlungen der neuen Taskforce halten.“
Walker, der fünf Jahre lang auch Sportleiter bei BBC Wales war, sagte: „Ich möchte Steve Phillips meinen Dank aussprechen, den ich immer als aufgeschlossen, fürsorglich und engagiert für das walisische Rugby empfunden habe.
„Ich werde unermüdlich und unermüdlich mit unserem Vorsitzenden Ieuan Evans, mit unserem Vorstand und mit der neu ernannten Taskforce zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die WRU einen besseren Platz einnimmt.“
„Ernsthafte und bedeutsame Probleme“
Evans dankte seinem scheidenden Vorstandsvorsitzenden für sein „Engagement und seine Unterstützung für das walisische Rugby“.
Er fügte hinzu: „Nigel wird eng mit der neuen Taskforce zusammenarbeiten und uns dabei helfen, die nächsten dringenden Schritte zu unternehmen, während wir versuchen, aus den aktuellen ernsten und bedeutenden Problemen, mit denen wir konfrontiert sind, zu lernen.“
