Am 27. August feiert Star Wars: Zero Company von Entwickler Bit Reactor und Publisher Electronic Arts seinen offiziellen Release für PC, PlayStation 5 sowie Xbox Series X|S. Der rundenbasierte Taktiktitel zur Zeit der Klonkriege begeistert die Fachpresse und setzt sich an die Spitze der Kritiken der letzten zwei Dekaden.
Ein starker Einstand und herausragende Kritiken zum Release
Das neugegründete Studio Bit Reactor feiert mit dem Debüt Star Wars: Zero Company einen beachtlichen Erfolg. Nach Berichten verschiedener Fachportale sichert sich der Titel einen Metascore von 86 Punkten. Damit etabliert sich das rundenbasierte Strategiespiel direkt als der am besten bewertete Star-Wars-Titel der vergangenen zwanzig Jahre. Lediglich Klassiker wie die ersten beiden Jedi Knight-Spiele oder Knights of the Old Republic erzielen in der historischen Rückbetrachtung noch höhere Wertungen.
Vier Jahre nach dem Abschied des Gründers und Game Directors Greg Foertsch von dem für die XCOM-Reihe bekannten Studio Firaxis zahlt sich das unternehmerische Risiko aus. Das Spiel setzt auf eine erwartete Spielzeit von etwa 30 bis 40 Stunden.
„Es ist surreal. Wenn man anfängt, ein Spiel zu machen, zielt man darauf ab, das Spiel des Jahres zu entwickeln – nicht nur das Strategiespiel des Jahres, sondern das Spiel des Jahres.“
Greg Foertsch, Game Director bei Bit Reactor
Taktisches Gameplay und Veröffentlichung im Zeichen der Gamescom
Pünktlich zur gamescom startet das Einzelspieler-Abenteuer am 27. August um 17:00 Uhr in Deutschland. Spieler schlüpfen in die Rolle des ehemaligen Republik-Offiziers Hawks, der eine unkonventionelle Elitetruppe in den Kampf führt. Zum Verkaufsstart steht der Titel für Xbox Series X|S, PlayStation 5 und PC zur Verfügung. Auf dem PC lässt sich das Spiel direkt über Steam starten, ohne dass ein zusätzlicher Launcher erforderlich ist.
Das Interesse im Vorfeld zeigte sich bereits an den Nutzerzahlen auf der Plattform. Laut SteamDB folgten dem Spiel im Vorfeld über 66.000 Nutzer. Käufer der Standard- und Deluxe-Edition erhalten zudem das Crystalline Astromech Cosmetic Pack, welches den Droiden R3 und weitere Inhalte umfasst.
Eine neue Perspektive auf die Klonkriege
Die Erzählung widmet sich einer bisher weniger beleuchteten Seite der Galaxis. Lucasfilm Games Executive Producer Orion Kellogg betonte die Einzigartigkeit des Protagonisten im Rahmen der offiziellen Ankündigung bei Star Wars Celebration Japan.
„We’re offering a character we haven’t seen before, a role we haven’t seen before.“
Orion Kellogg, Executive Producer bei Lucasfilm Games
Neben den mechanischen Ähnlichkeiten zu bekannten Taktikspielen fließen kreative Einflüsse aus verschiedenen bekannten Werken des Franchises ein. Kellogg beschreibt das Projekt als eine Kombination aus den politischen Intrigen von Andor, den gritty battles von Rogue One sowie der Weisheit von A New Hope.
Zukunftspläne und technische Optimierungen des Studios
Trotz der sehr positiven Resonanz traten bei der PC-Fassung vereinzelte technische Probleme wie Framerate-Einbrüche auf. Entwickler Bit Reactor kündigte jedoch an, schnellstmöglich nachzubessern und die Ursachen für Hardware-Unstimmigkeiten bei den verschiedenen PC-Konfigurationen zu beheben.
Zu möglichen Zusatzinhalten oder Download-Erweiterungen hinhielt sich das Studio zunächst bedeckt. Das Team konzentriert sich vorerst auf den erfolgreichen Marktstart. Langfristig plant das junge Studio jedoch, auch bei zukünftigen Projekten auf etablierte Lizenzen zu setzen. Greg Foertsch bestätigte gegenüber VGC, dass man die hervorragende Zusammenarbeit mit Lizenzgeber Lucasfilm und Publisher Electronic Arts sehr schätze und eine Fortführung von Projekten im Star-Wars-Universum durchaus wünschenswert sei.
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