Der St. Galler Weihnachtsmarkt streicht ab dem 26. November beliebte Attraktionen wie die Weihnachtseisenbahn und das Karussell aus seinem Programm.
Die Eventagentur Alea Iacta, die den Markt auf dem Gallusplatz seit 2025 organisiert, begründet den Schritt mit einem neuen Konzept. Unter dem Namen Sternenmarkt soll das Areal eine ruhigere und besinnlichere Atmosphäre bieten.
Geschäftsführer Roger Tinner erklärte gegenüber dem «St. Galler Tagblatt», das Karussell passe eher auf eine Chilbi. Zudem erforderten verschärfte Sicherheitsvorgaben zusätzliche Hindernisse, was den Platzbedarf der Bahnen in die Höhe treibe.
Für die Schaustellerin Catrina Rodel aus Eschlikon TG ist diese Entscheidung nicht nachvollziehbar. „Das ist doch ein Witz! Was gibt es Schöneres als strahlende Kinderaugen?, kommentiert sie die Neuausrichtung.
Gemeinsam mit ihrem Mann Heinrich betreibt sie das Geschäft. Die Weihnachtseisenbahn wurde eigens für den St. Galler Markt angeschafft; die Investitionskosten beliefen sich auf 100.000 Franken. Da kurzfristig kein neuer Standort gefunden werden konnte, stehen die Fahrgeschäfte nun in einer Lagerhalle. Die Absage hat auch soziale Folgen: Zwei Angestellte, beides Familienväter, verlieren ihre Beschäftigung während der Weihnachtszeit.
Besonders die Art der Absage stößt bei der Schaustellerin auf Unverständnis. „Nach mehreren Gesprächen kam das definitive Aus dann per Whatsapp. Das ist so schlimm wie Schlussmachen per SMS“, so Rodel.”
Ab Ende November sollen nun Kerzenziehen, Basteln und Singen das Unterhaltungsprogramm für Kinder ersetzen. Der Fokus verschiebt sich damit auf den klassischen Marktbetrieb in den weihnachtlichen Häuschen. Ein vom Veranstalter gewünschtes nostalgisches Karussell mit Holzpferden ist für Rodel wirtschaftlich nicht tragbar – sie verweist darauf, dass allein neue Samichlaus-Figuren bereits über 60.000 Franken kosten würden.
Ob die Weihnachtseisenbahn jemals wieder zum Einsatz kommt, ist ungewiss. Die Betreiber ziehen einen Verkauf in Erwägung. Währenddessen suchen die Organisatoren bereits nach einer neuen, nostalgischen Weihnachtsbahn für das Jahr 2027.
