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Spielbericht – MUM vs. VIDAR Finale, 10. – 14. März 2024

Mumbai 224 (Shardul Thakur 75, Yash Thakur 3-54, Dubey 3-62) und 418 (Musheer 136, Iyer 95, Dubey 5-144) besiegten Vidarbha 105 (Rathod 27, Kotian 3-7, Kulkarni 3-15) und 368 (Wadkar 102, Nair 74, Kotian 4-95, Musheer 2-48) bei 169 Läufen

Mumbai brach am fünften Nachmittag Vidarbhas Widerstand und sicherte sich seinen 42. Ranji Trophy-Titel und den ersten seit 2015/16. Der Spin-Bowling-Allrounder Tanush Kotian und der schnelle Bowler Tushar Deshpande zerstörten Vidarbhas Traum und entließen sie für 368, in einem beispiellosen Aufholjagd von 538, nachdem Kapitän Akshay Wadkar und Rookie Harsh Dubey eine morgendliche Sitzung ohne Wicket gespielt hatten.

Passenderweise war es der erfahrene Dhawal Kulkarni, der in seinem letzten Spiel für Mumbai den Sieg sicherte. Mit seinem Kapitän Ajinkya Rahane und den herzlichen Anfeuerungen des Wankhede-Publikums bowlte Kulkarni Umesh Yadav und bescherte sich damit einen siegreichen Abschied. Nachdem Kulkarni 2009 in seinem ersten Ranji-Finale gegen Uttar Pradesh im vierten Inning einen Fünf-für-Sieg erzielt hatte, trat er als echter Stammspieler für Mumbai in Erscheinung.

Er überlässt Mumbais Nahangriff in den sicheren Händen von Deshpande, der Vidarbha am fünften Tag mit Bouncern rund um das Wicket schikanierte, und Mohit Avasthi, der in dieser Saison mit 35 Strikes in acht Spielen Mumbais gemeinsam höchster Wicket-Nehmer war. Avasthi stand verletzungsbedingt nicht für das Finale zur Verfügung, Kulkarni nahm seinen Platz ein.

Kotian, der die Saison mit 502 Runs und 29 Wickets beendete, wurde zum Spieler des Turniers gekürt. Es war Kotian, der am letzten Tag das Spiel für Mumbai eröffnete, als er um das Wicket herum einen Treffer erzielte und Wadkar lbw nach dem Mittagessen für 102 pinnte. Kurz darauf warf er Yash Thakur um, um Mumbais Sieg zu beschleunigen.

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Früh am Morgen hatten Wadkar und Dubey Mumbai dazu gebracht, alle Kräfte für einen Durchbruch zu strecken. Insbesondere Wadkar war entweder der rechte Stürmer oder der rechte Verteidiger, um Mumbais Spinner zu besiegen. Am anderen Ende war Dubey abenteuerlustiger und ließ Slog-Sweeps gegen den linksarmigen Fingerspinner Shams Mulani los. Ein solcher Slog-Sweep über einen weiten Long-On vor Mulani verhalf Dubey in seinem achten Spiel zu seinem zweiten erstklassigen Half-Century-Erfolg.

Kotian hätte Dubeys Innings bei 13 abbrechen können, wenn Mumbai eine Not-Out-Entscheidung auf dem Spielfeld überprüft hätte, nachdem der Offspinner ihn auf den Pads getroffen hatte. Der Tracker zeigte an, dass der Ball gegen den Beinstumpf gekracht wäre.

Dubey überlebte dann die lbw-Einsprüche mit 17 bzw. 18 vor Kotian und Kulkarni. Er leistete Wadkar gute Gesellschaft in einer 130-Run-Partnerschaft für das sechste Wicket.

Wadkar erzielte in einem Ranji-Finale sein zweites Hundert – und erstes der Saison –, als er Kotian durch Extra-Deckung für ein Single besiegte. Er sank auf die Knie und hob die Arme zum Gebet, bevor er den Applaus der Freunde und Familien der Vidarbha-Spieler entgegennahm.

Die Feierlichkeiten waren für sie nur von kurzer Dauer, da Wadkar und Dubey in aufeinanderfolgenden Overs fielen. Aditya Sarwate, der unter Krämpfen im Rücken litt, ging hinaus, um auf Platz 8 zu schlagen, aber Deshpande ließ ihn zum 3. Ball rausprallen. Deshpande erreichte Geschwindigkeiten von über 140 km/h und überhäufte weiterhin die Batter niedrigerer Ordnung mit kurzen Bällen.

Kulkarni übernahm dann das letzte Wicket und führte Mumbai vom Feld. Bei der Präsentation nach dem Spiel lobte Rahane auch Kulkarnis Beiträge außerhalb des Spielfelds für das Mumbai-Team und überreichte ihm die Trophäe als krönenden Abschluss für ein märchenhaftes Ergebnis.

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