Beim 15. Testflug der Riesenrakete Starship hat das US-Raumfahrtunternehmen SpaceX am 13. November 2026 den geplanten Fangversuch der unteren Antriebsstufe kurz nach dem Start abbrechen müssen.
Die etwa 70 Meter lange Antriebsstufe Super Heavy kehrte nach dem Abheben vom Weltraumbahnhof Starbase im Südosten des US-Bundesstaates Texas nicht wie vorgesehen zum Startturm zurück. Das 124 Meter hohe Gefährt war am Freitag um 16.47 Uhr Ortszeit vom SpaceX-Stützpunkt im US-Bundesstaat Texas abgehoben.
Zunächst zeichnete sich ein Bilderbuchstart ab, bei dem alle 33 Triebwerke der Antriebsstufe zündeten. Doch aufgrund von Komplikationen musste das Unternehmen von Tech-Milliardär Elon Musk den historischen Bergungsversuch der unteren Raketenstufe absagen. Informationen zur möglichen Angaben über die genaue Ursache teilte das Unternehmen zunächst nicht mit.
Dutzende Schaulustige hatten sich bereits vor dem Start an der Grenze zu Mexiko eingefunden, um die Riesenrakete aus der Nähe zu beobachten.
Während die untere Stufe verloren ging, setzte die obere Raketenstufe – das Raumschiff Starship, welches rund 50 Meter misst – ihren Weg ins All fort und schwenkte in eine Erdumlaufbahn ein.
Die Mission umfasste das Aussetzen von Satelliten für den Internetdienst Starlink, darunter drei spezielle V3-Satelliten, die mit Kameras ausgerüstet sind, um das Hitzeschild der Starship-Oberstufe zu inspizieren und die Bilder zur Bodenstation zu übertragen. Das Raumschiff soll die Erde innerhalb von rund 24 Stunden etwa 14-mal umrunden, bevor es am Samstagnachmittag Ortszeit ebenfalls zum Startturm zurückkehren und mit Greifarmen aufgefangen werden soll.
Das gesamte Raketensystem ist größer als die Freiheitsstatue in New York. Vollgetankt wiegt die Konstruktion über 5000 Tonnen. SpaceX hat bereits über 15 Milliarden Dollar in die Entwicklung investiert.
Beide Teile sind so konzipiert, dass sie nach der Rückkehr wiederverwendet werden können, womit das Unternehmen die Startkosten im Vergleich zu herkömmlichen Raketen drastisch senken möchte. Die US-Raumfahrtbehörde Nasa plant, mit dem Starship Astronauten zum Mond zu schicken, während SpaceX langfristig auch den Mars erreichen will.
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