Der britische Milliardär und lebenslange Fan von Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, wird große Mittel in die Verbesserung der Infrastruktur von Manchester United stecken, während er einer Minderheitsübernahme des Premier-League-Klubs näher kommt.
Ratcliffes Anteil an Manchester United wird voraussichtlich während der aktuellen Länderspielpause festgelegt und soll bekannt gegeben werden, bevor Manchester United am 26. November wieder in Aktion tritt und gegen Everton antritt.
Dies geschieht 12 Monate, nachdem die derzeitigen Eigentümer, die Familie Glazer, erstmals Pläne angekündigt haben, den Verein möglicherweise vollständig zu verkaufen oder eine Minderheitsbeteiligung zu erhalten, um ihnen zu helfen, bei Manchester United zu bleiben. Der katarische Geschäftsmann Scheich Jassim bin Hamad Al Thani hat kürzlich ein Angebot im Wert von 5 Milliarden Pfund zum Kauf von 100 Prozent von Manchester United zurückgezogen.
Ratcliffe, Gründer und CEO des Chemieunternehmens Ineos Group Limited, wird etwa 1,25 Milliarden Pfund für einen 25-prozentigen Anteil an Manchester United zahlen. Im Rahmen der Übernahme von Ratcliffe erhält er die volle Autorität und Kontrolle über fußballbezogene Geschäfte, während die derzeitigen Mehrheitsaktionäre, die Familie Glazer, bei den kommerziellen Geschäften bleiben werden.
Ein Bereich, der bei Manchester United sofortiger Aufmerksamkeit bedarf, ist das aktuelle Stadion des Vereins, Old Trafford. Obwohl das Heimstadion von Manchester United als eines der legendärsten Fußballstadien gilt, wurde es im Laufe der Jahre nicht ordnungsgemäß instand gehalten und wirkt im Vergleich zu viel moderneren Stadien nun sehr unzulänglich.
Zu den Problemen im Old Trafford gehört das Eindringen von Regen, der häufig in den Boden gelangt, da sich das Dach des Stadions in einem schlechten Zustand befindet. Außerdem ist die Sitzordnung im Boden sehr veraltet, was bedeutet, dass die Fans oft beengt sind und nur wenig Platz haben, während es im Boden keinen Sichtschutz gibt.
Die offensichtlichen Lösungen für die Stadionprobleme von Manchester United bestehen entweder darin, Old Trafford in seiner bestehenden Form zu modernisieren oder das derzeitige Heimstadion der Red Devils abzureißen und ein völlig neues Stadion von Grund auf zu bauen. Die letztere Option wurde von Ratcliffe ausgeschlossen, da der Ineos-Chef die Absicht hat, die Einrichtungen in und um Old Trafford zu renovieren.
Berichten zufolge wird Ratcliffe 245 Millionen Pfund für die Verbesserung sowohl des Old Trafford als auch des Trainingsgeländes des Vereins in Carrington zusagen. Der Großteil der Investitionen soll in das Trainingsgelände fließen, das auch infrastrukturell veraltet ist, da seit seiner Eröffnung Anfang der 2000er-Jahre nur geringe Entwicklungen an der Anlage stattgefunden haben.
Dies dürfte der jüngste Ausflug von Ratcliffe und Ineos in die Fußballlandschaft sein, da sie derzeit Eigentümer des Ligue-1-Teams Nizza und des Swiss-Challenge-Teams FC Lausanne-Sport sind. Neben Fußball hat Ineos in zahlreiche andere Sportarten wie Formel 1, Segeln, Radfahren, Rugby und Leichtathletik investiert.
Mit der Übernahme des Fußballbetriebs durch Ratcliffe bei Manchester United ist mit personellen Zuwächsen innerhalb der neuen Struktur zu rechnen. Der Sportdirektor von Ineos, Sir Dave Brailsford, wird voraussichtlich unter Ratcliffes neuem Regime eine wichtige Rolle bei Manchester United übernehmen.
Es bleibt abzuwarten, ob der derzeitige CEO von Manchester United, Richard Arnold, und der Fußballdirektor John Murtough im Verein bleiben, wobei Ratcliffe möglicherweise eine saubere Weste anstrebt, wenn es um Schlüsselpositionen im Verein geht.
Es gab Gerüchte über die mögliche Ernennung von Paul Mitchell zum Sportdirektor und Jean-Claude Blanc zum CEO, was eine bedeutende Umstrukturierung der Fußballaktivitäten von Manchester United bedeuten würde.
Es wird nicht davon ausgegangen, dass Trainer Erik ten Hag unmittelbar Gefahr läuft, seinen Job zu verlieren, sobald Ratcliffe das Kommando bei Manchester United übernimmt. Man geht jedoch davon aus, dass der Niederländer unter der neuen Regelung weniger Einfluss auf Transfers haben wird.
Ten Hag hat seit seinem Amtsantritt im Old Trafford im Sommer 2022 großen Einfluss auf das Transfergeschäft von Manchester United und hat hohe Honorare für seine ehemaligen Spieler wie Antony, Lisandro Martinez und Andre Onana ausgegeben. Auch der Trainer von Manchester United erfüllte seinen Wunsch, indem er in der vergangenen Saison Cristiano Ronaldo den Abgang zeigte und den langjährigen Torwart David de Gea verließ.
Es ist immer noch unklar, wie die Saison für Manchester United aussehen wird, da das Team bisher neun von 18 Spielen in allen Wettbewerben verloren hat und ein Ausscheiden aus der Gruppenphase der UEFA Champions League wahrscheinlich ist, nachdem drei von vier Spielen in diesem Wettbewerb verloren wurden. Gleichzeitig hat die Mannschaft von ten Hag in der Premier League eine gewisse Form gefunden, vier der letzten fünf Spiele gewonnen und ist auf den sechsten Platz der Ligatabelle vorgerückt.
Sollten sich die Ergebnisse unter zehn Hag stark verschlechtern, könnte er zugunsten eines anderen Managers entlassen werden, der nach Ansicht von Ratcliffe und der neuen Fußballabteilung eher ihrer Vision für die Zukunft von Manchester United entspricht.
