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Sind Spanier die am meisten missverstandenen Schläfer der Welt?

Neben ihrer angeblichen Obsession mit Stierkämpfen und dem ständigen Nippen an Sangría ist eines der zeitlosen (aber missverstandenen) Stereotypen, die Ausländer von Spaniern haben, dass sie jeden Tag eine Siesta halten.

In Wirklichkeit ist dies weit von der Wahrheit entfernt. Ausländer verwechseln oft den entspannten Lebensrhythmus in Spanien, gepaart mit der lockeren Art vieler Spanier und der Tradition der Siesta (mehr zur Geschichte weiter unten), als Beweis dafür, dass Spanier viel schlafen müssen.

Laut Zahlen der OECD arbeiten Spanier nicht nur im Durchschnitt mehr als viele ihrer europäischen Nachbarn, sondern neue Daten zeigen auch, dass sie tatsächlich weniger schlafen als viele andere auf dem Kontinent. Sogar weniger als viele ihrer angeblich härter arbeitenden nordeuropäischen Nachbarn.

Laut Statistiken der Sleep Cycle App schlafen Spanier durchschnittlich 7 Stunden und 13 Minuten pro Tag (oder Nacht).

Damit ist Spanien eines der Länder mit den niedrigsten durchschnittlichen Schlafstunden auf dem Kontinent. Europas tiefste Schläfer gibt es in Holland und Finnland (7 Stunden 37 Minuten), gefolgt von Ländern wie Großbritannien (7,33), Irland (7,30) und Frankreich (7,29).

Am anderen Ende des Schlafspektrums befinden sich Italien (7,09), Russland (7,07), Polen (7,04) und die Türkei, wo die Türken durchschnittlich nur 6,5 Stunden schlafen, zu den leichtesten (oder am wenigsten schlafenden) Schläfern des Kontinents Nacht.

Abgesehen von den Daten behaupten anekdotisch viele Spanier, dass sie nicht genug schlafen (Siesta hin oder her), und sie würden wahrscheinlich zugeben, dass sie öfter die Augen schließen sollten. Das seit langem verbreitete Siesta-Stereotyp über Spanien ist zum Teil auf die Geschichte, das Klima und die Klischees zurückzuführen, aber auch auf die Struktur des spanischen Arbeits- und Gesellschaftstages.

„In Spanien gibt es kein Nachtleben. Sie bleiben lange auf, aber sie stehen auch spät auf. Das ist kein Nachtleben. Das verzögert den Tag.“

– Ernest Hemingway pic.twitter.com/9qQ33i4lQj

— Nick O’Brien (@NickLovesSpain) 20. April 2023

„Die meisten Arbeiter haben eine geteilte Schicht, was uns letztendlich den ganzen Tag verzögert. Wir Spanier neigen dazu, nach neun Uhr abends zu Abend zu essen, und das bedeutet, dass wir zu Bett gehen, ohne unser Essen vollständig verdaut zu haben“, sagt Adela Fraile , Schlafspezialist am Universitätskrankenhaus HM Puerta del Sur in Madrid.

Dieser Brauch des späten Essens, der normalerweise bedeutet, dass man zwischen 14 und 16 Uhr zu Mittag isst und dann zwischen 21 und 23 Uhr zu Abend isst, ist oft das Erste, was vielen Ausländern an Spanien auffällt. Aber es ist nicht nur das. Da Essen ein wesentlicher Bestandteil der spanischen Kultur ist, passen andere Bereiche des Lebens zum Mittag- und Abendessen und nicht umgekehrt.

Ein Beispiel hierfür ist die Verspätung des spanischen Fernsehsenders zur Hauptsendezeit.

„Wir sind es auch gewohnt, nach dem Abendessen fernzusehen, und da die Sendungen zur Hauptsendezeit spät beginnen, bleiben wir oft bis zum Ende wach“, fügt Fraile hinzu. „Die Nutzung von Geräten wie Computern, Tablets oder Konsolen im Bett hilft auch nicht … der Deutsche und der Spanier stehen gleichzeitig auf, aber der Spanier ist später zu Bett gegangen“, schließt sie.

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Obwohl der spanische Diktator Francisco Franco während des Zweiten Weltkriegs offiziell neutral war, wollte er Hitler seinen Dank für die Unterstützung der Nazis im Spanischen Bürgerkrieg zeigen. Er zeigte dies Hitler, indem er sich bereit erklärte, die Uhren Spaniens aus Solidarität mit Hitler um eine Stunde vorzustellen Nazi Deutschland.

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Spanien ist seitdem in der mitteleuropäischen Zeitzone geblieben, ebenso wie Länder im Osten wie Polen. Das bedeutet, dass Madrid derzeit die gleiche Zeit wie das 2.290 km entfernte Warschau in Polen hat, aber eine Stunde vor dem nur 502 km entfernten Lissabon liegt.

Diese bizarre historische Eigenart hatte einen nachhaltigen Einfluss auf die spanische Kultur und Gesellschaft, der alles untermauert, von den Schlafzyklen und Essenszeiten der Spanier bis hin zu den Geburtenraten und dem Wirtschaftswachstum des Landes.

In den letzten Jahren wurde immer wieder gefordert, wieder auf GMT umzusteigen, weil viele glauben, dass die Besonderheit der Zeitzone die Produktivität und Lebensqualität der Spanier beeinträchtigt. Im Jahr 2013 kam eine spanische nationale Kommission zu dem Schluss, dass Spanier deutlich weniger schlafen als der europäische Durchschnitt und dass dies zu erhöhtem Stress, Konzentrationsproblemen sowohl in der Schule als auch am Arbeitsplatz sowie zu Arbeitsunfällen führt.

Nach dem Spanischen Bürgerkrieg war es üblich, dass Menschen zwei Jobs hatten, um ihre Familien zu ernähren: einen morgens und einen nachmittags. Eine längere Pause von zwei Stunden ermöglichte es ihnen, sich auszuruhen, bevor sie ihre nächste Arbeit antraten, und oft beinhaltete dies (verständlicherweise) ein Nickerchen.

Siestas dienten vor allem den Landarbeitern auch dazu, der Mittagshitze zu entgehen. Mit dieser Tradition steht Spanien nicht allein da: Arbeitnehmer in anderen äquatornahen Ländern wie Griechenland, Mexiko, Ecuador, den Philippinen, Costa Rica und Nigeria halten sich an ähnliche Schlafpläne.

Diese Arbeitszeiten, etwa 8/9-14 Uhr und 16-20 Uhr, haben sich in der spanischen Arbeitskultur bis heute durchgesetzt, obwohl die meisten Spanier weder draußen arbeiten noch zwei Jobs haben oder eine Siesta machen.

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Als die Amerikanerin in Spanien war, stellte Melissa Perri nur den Spaniern die Frage: „Wann schläfst du? Seid ihr Vampire?“ Ein Spanier antwortete: „Wir haben eine Kultur, die sich um die Siesta dreht, und haben keine Zeit mehr, Siesta zu machen, sodass die Leute weniger Schlaf bekommen, als sie brauchen.“

Ernsthafte Frage an Leute aus Spanien…

Wann schläfst du?

Ich bin seit einer Woche hier. Abendessen um 22 Uhr (manchmal ELF) und um 9 Uhr bei der Arbeit. Am Wochenende sind Leute in den Vierzigern und Fünfzigern bis 3 Uhr morgens draußen.

Seid ihr Vampire? Wie machst du das? Was ist das Geheimnis?

— Melissa Perri (@lissijean) 31. Mai 2023

Die Zukunft der Siesta

Wie sieht es also mit Siestas in der Zukunft aus? Wie die Daten zeigen, schlafen Spanier weniger als die meisten anderen Länder, und nur sehr wenige Spanier machen während der Arbeitswoche tatsächlich eine Siesta. In diesem Sinne könnten Siestas ihren Abwärtstrend fortsetzen und mit der Zeit langsam aussterben.

Jüngste Vorschläge der spanischen Regierung, die Arbeitswoche zu verkürzen, was wahrscheinlich bedeuten würde, dass viele Spanier eine kürzere Mittagspause haben und früher mit der Arbeit fertig werden, beispielsweise gegen 17 oder 18 Uhr, würden diesen Trend wahrscheinlich verstärken und für viele Menschen die Notwendigkeit eines Mittagsschlafs beseitigen .

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Allerdings gibt es auch Hinweise darauf, dass die Covid-19-Pandemie zu einem leichten Wiederaufleben des Siesta-Schlafs unter Spaniern geführt hat. Der Aufstieg der Fernarbeit (bekannt als Telearbeit auf Spanisch) veranlasste viele dazu, ihre Schlafgewohnheiten zu überdenken, und mit der Zeit und der zunehmenden Digitalisierung und Online-Arbeitswelt werden die Spanier vielleicht wieder anfangen, sich den Tag bei der Arbeit von zu Hause aus aufzuteilen.

Eines scheint jedoch sicher. Siestas, wie Stierkampf und Sangría und Schreien olé ohne guten Grund, wird wahrscheinlich noch lange als spanisches Stereotyp weiterleben.

Jetzt ist es Zeit, sich hinzulegen.