Nach den Proben Einige der Sänger stellten den Forschern eine Speichelprobe zur Verfügung, um zu untersuchen, ob das Singen ihre Gesundheit und Stimmung beeinflusste – und das war positiv. Die „Sing With Us“-Studie, an der Hardy teilnahm und 192 anderen ist Teil einer wachsenden Forschungsgruppe, die auf die körperlichen und geistigen Gesundheitsvorteile des Singens mit anderen hinweist. „Sing With Us“ brachte das Singen im Chor mit einer Reduzierung der Stresshormone und einem Anstieg der Zytokine in Verbindung, Proteine, die die Fähigkeit des Körpers zur Bekämpfung schwerer Krankheiten stärken können.
Andere Studien haben einen Zusammenhang zwischen Singen im Allgemeinen und verminderter Angst, stimuliertem Gedächtnis bei Demenzkranken, erhöhter Lungenkapazität und einer Linderung postpartaler Depression festgestellt.
Aufbau sozialer Bindungen, kollektive Freude
Gesangsgruppen wie Chöre Unterstützen Sie das „totale Wachstum des Menschen“, sagt Stanley Thurston, der den Heritage Signature Chorale in DC gründete, um die afroamerikanische Chormusik zu bewahren, und als dessen künstlerischer Leiter fungiert. Obwohl viele Chöre in den Vereinigten Staaten von Kirchen aus operieren, sind viele andere gemeindebasiert, darunter auch Heritage.
Chöre seien große Familien, sagt er, und das Singen in ihnen fördere den sozialen Zusammenhalt, was zu einem Gefühl der Zugehörigkeit und Freude beitrage. Untersuchungen belegen dies: Studien haben ergeben, dass gemeinsames Singen Vertrauen, Zusammenarbeit und sozialen Zusammenhalt fördert.
Aber auch Chöre und Gesang wurden während der Pandemie mit der Ausbreitung des Coronavirus in Verbindung gebracht, obwohl mindestens eine Studie diesbezüglich Fragen aufgeworfen hat. Heutzutage haben viele die Covid-Protokolle wie die Maskenpflicht bei allen Proben zurückgefahren, fordern die Sänger aber weiterhin auf, auf ihre Gesundheit zu achten und bei Halsschmerzen, Fieber, verstopfter Nase oder übermäßigem Husten zu Hause zu bleiben.
Auch andere Ensembles bieten mittlerweile virtuelle Probenmöglichkeiten an. Es ist eine neue Welt und „zu versuchen, alle gesund zu halten“, gehört zum Job eines Chorleiters, sagt Thurston.
In den Vereinigten Staaten hat der Chorgesang seine Popularität vor der Pandemie noch nicht vollständig wiedererlangt, sagt Liza W. Beth, Vizepräsidentin für Kommunikation und Mitgliedschaft bei Chorus America, einer Interessenvertretung. Aber im Jahr 2019 sangen etwa 54 Millionen Amerikaner in Chören, und diejenigen, die es taten, waren optimistischer, wählten eher, waren weniger einsam, hatten stärkere Beziehungen und leisteten eher einen positiven Beitrag für ihre Gemeinschaften als Nichtsänger.
Ein Erfolgserlebnis entsteht durch das Erstellen von Notizen mit dem Körper und durch die Zusammenarbeit über viele Monate hinweg, um ein Werk zu meistern. Der Text sei oft inspirierend oder schön, sagt Thurston, und so verlassen die Chormitglieder trotz der Strapazen des Tages die Proben mit dem Gefühl: „Das ist etwas sehr Positives, an dem ich teilhaben kann.“
Es ist das soziale Umfeld der Chöre, das die bereits positiven Auswirkungen des Singens verstärkt, sagt Katey Warran, wissenschaftliche Mitarbeiterin für Sozialwissenschaften am University College London. Warran koordinierte Sing With Us und untersucht, wie sich künstlerische Interventionen auf die Gesundheitsergebnisse auswirken.
Singen beruhigt, was physiologische Vorteile mit sich bringt, aber beim Beitritt zu einer Gesangsgruppe geht es auch darum, „bedeutungsvolle“ Beziehungen aufzubauen, sagt Warran. Beispielsweise war der Chor, dem Hardy nach ihrer Krebsdiagnose beitrat, keine Selbsthilfegruppe, sondern eher eine gemeinsame Aktivität, die das Selbstwertgefühl und die Selbstwirksamkeit steigern und zu „stabileren Steigerungen des Wohlbefindens“ führen kann, sagt Warran.
Aber was ist, wenn Sie denken, Sie können nicht singen? „Wenn man atmen und Geräusche erzeugen kann, kann man singen und die Vorteile nutzen“, sagt Suzi Zumpe, Kreativdirektorin von ENO Breathe, einer gemeinsamen Initiative der English National Opera und des Imperial College Healthcare NHS Trust. Das Programm wurde gemeinsam mit Atemwegs- und Medizinexperten des Imperial College London entwickelt ist auf die Linderung von Atemnot und Angstzuständen bei Menschen mit Long-Covid spezialisiert.
Warum Schlaflieder auch den Sänger beruhigen
Ein Kennzeichen von Long-Covid sei „übermäßiges Atmen“, sagt sie, und das Gefühl, dass die Luft „ausgehungert“ sei. Durch die Verlängerung der Ausatmung durch Klangübungen wird die Atmung neu trainiert. Die Teilnehmer schließen sich Online-Gruppen zu je 20 Personen zusammen, deren Mikrofone stummgeschaltet sind, und singen schließlich Schlaflieder. Und so entdecken sie die beruhigende Kraft des Singens, sagt Zumpe.
Wir stellen uns Schlaflieder vielleicht als Reime zum Einlullen von Neugeborenen vor, aber sie beruhigen auch den Sänger.
Wenn man einatmet, um die Botschaft eines Schlafliedes zu vermitteln, atmet man anders, sagt Zumpe. Sie beruhigen den Körper und engagieren sich emotional. Sie zitiert den verstorbenen Neurologen und Autor Oliver Sacks: „Musik ist einzigartig unter den Künsten, sowohl völlig abstrakt als auch zutiefst emotional.“ Es hat keine Macht, etwas Bestimmtes oder Äußeres darzustellen, aber es hat die einzigartige Macht, innere Zustände oder Gefühle auszudrücken. Musik kann das Herz direkt durchdringen.“
Etwa 2.300 Menschen im gesamten Vereinigten Königreich haben den sechswöchigen ENO Breathe-Kurs abgeschlossen; Sogar viele der nervösesten Sänger treten jetzt persönlich auf der Bühne des London Coliseum auf, sagt Zumpe.
Laut einer vom National Endowment for the Arts geförderten Studie hat Singen auch für ältere Erwachsene zahlreiche gesundheitliche Vorteile: weniger Stürze, weniger Arztbesuche und weniger verschreibungspflichtige Medikamente, bessere soziale Kontakte und bessere kognitive Funktionen.
Für Hardy war das Singen mit ihrem Chor ein Fest. Schließlich sang sie Weihnachtslieder in einem Krankenhaus im Süden Londons, während Patienten eine Chemotherapie erhielten.
„Es macht mir Freude, darüber nachzudenken“, erinnert sich Hardy. „Es war mehr als ein Chor. Es war etwas, das Menschen zusammenbrachte.“
„I Can See Clearly Now“ war das erste Lied, das ihr Chor lernte, aber der eigentliche Clou war „I Will Survive“, bei dem Hardy die Gruppe davon überzeugte, mehr Gefühl hineinzubringen. „Los, jetzt geh, geh aus der Tür, dreh dich jetzt einfach um, denn du bist nicht mehr willkommen“, schimpfte die Truppe. Hardy habe mit diesen Worten ihren Krebs besungen, sagt sie, und sie sei im Chor gewesen, weil sie damit Schluss machen wollte.
Als eine der Chorsängerinnen an Krebs starb, sang die Gruppe bei ihrem Gedenkgottesdienst „I Can See Clearly Now“, sagt Hardy. Hardys Krebs, der ein zweites Mal zurückkam, ist jetzt in Remission.
Wenn man Singen mit einem Jubiläum oder einer Erinnerung an andere verbindet, gibt das Bedeutung und Trost, sagt Eugene Rogers, künstlerischer Leiter des Washington Chorus. Anlässlich des 60. Jahrestags der Rede „I Have a Dream“ von Rev. Martin Luther King Jr. inszenierte er Anfang April „Szenen aus dem Leben eines Märtyrers“ und das Duruflé „Requiem“ im Kennedy Center.
Requiems füllen das Chorrepertoire, da wieder persönliche Aufführungen stattfinden. Eine Rolle von Chören in der Zukunft bestehe darin, aktuelle Themen anzusprechen und verschiedene Gemeinschaften durch die erzählten Geschichten zu verbinden, sagt Rogers und weist darauf hin, dass im vergangenen Herbst die höchste Chorbeteiligung in der Geschichte des Washington Chorus zu verzeichnen war.
Beim Heritage Signature Choir sind etwa die Hälfte des Chors und die Hälfte des Publikums zurückgekehrt, seit Covid den Betrieb geschlossen hat, sagt Thurston. Für viele, fügt er hinzu, blieb keine andere Wahl, als weiterzumachen. Er erinnert sich an eine Frau, die kurz nach einem Krankenhausaufenthalt zu einer Probe kam und sagte, der Chor sei gut für ihre Genesung.
„Es beeinflusst die Art und Weise, wie man sich fühlt, am Leben zu sein“, sagt Thurston. „Es ist ein Ausdruck von ‚Ja, ich bin hier.‘ Das nährt meine Seele.‘“
