Shein-Börsengang: Gesetzgeber prüfen Zwangsarbeit

Der Gesetzgeber verschärft seine Prüfung von Shein, nachdem das Unternehmen letzte Woche vertraulich den Börsengang beantragt hatte.

Ein Kongressabgeordneter, der in einem wichtigen Ausschuss sitzt, droht sogar mit einem Gesetz, das dem Einzelhändler den Handel verbietet, wenn die US-Börsenaufsichtsbehörde den Antrag nicht ablehnt.

Der Abgeordnete Blaine Luetkemeyer, R-Mo., gab am Dienstag eine Videoansprache heraus, in der er sagte, dass Shein „von Aufsichtsbehörden, Kunden und Investoren äußerste Vorsicht gebietet“, da das Fast-Fashion-Unternehmen die Voraussetzungen dafür bereitet, bereits im nächsten Jahr mit dem Handel an US-Börsen zu beginnen.

In einem Interview mit CNBC behauptete er, die SEC müsse „ihren Job machen“ und Shein daran hindern, an US-Börsen zu handeln, weil der Einzelhändler angeblich Zwangsarbeit einsetzt und US-Handelsgesetze ausnutzt.

„Fordern Sie die SEC auf, das Geschäft und Management von Shein einer größtmöglichen Prüfung zu unterziehen, bevor sie es in die Nähe unserer Kapitalmärkte lässt“, sagte Lütkemeyer in dem von CNBC angesehenen Video.

„Der Zugang zu US-Märkten und -Kapital ist ein Privileg und wir verlassen uns darauf, dass die SEC unverdiente Unternehmen ausmerzt“, fügte er hinzu. „Ich hoffe aufrichtig, dass die Beamten der Kommission Shein überprüfen werden, um sicherzustellen, dass das amerikanische Kapital keine Verbrechen gegen die Menschlichkeit finanziert.“

Luetkemeyer schlug gegenüber CNBC vor, dass der Kongress eine Reihe anderer Maßnahmen ergreifen könnte, um gegen Shein vorzugehen, wenn die SEC zulässt, dass ihr Börsengang voranschreitet. Dazu gehören Gesetze, die Shein den Handel in den USA oder die Einfuhr seiner Lieferungen in das Land verbieten würden.

„Alles liegt auf dem Tisch, sagen wir mal so, und ich denke, wir werden sehen, welche Maßnahmen Shein ergreifen will“, sagte Lütkemeyer.

Lütkemeyer sitzt im neu gegründeten und von der GOP kontrollierten Sonderausschuss des Repräsentantenhauses der Kommunistischen Partei Chinas. Ein Gesetzesberater sagte gegenüber CNBC gegenüber dem Vorsitzenden des Ausschusses, dem Abgeordneten Mike Gallagher, R-Wisc.: „Teilt die Besorgnis des Abgeordneten Luetkemeyer darüber, dass Unternehmen von den Vorteilen der amerikanischen Kapitalmärkte profitieren, trotz klarer und gegenwärtiger Bedenken hinsichtlich Menschenrechtsverletzungen und Risiken für die nationale Sicherheit.“ Gallagher sei auch daran interessiert, Reformen der als De-minimis-Bestimmung bekannten Handelslücke voranzutreiben und die Durchsetzung des Uiguren-Zwangsarbeitsverhinderungsgesetzes auszuweiten, sagte der Berater.

Das Komitee ermittelt gegen Shein wegen des Einsatzes von Zwangsarbeit und Bagatelldelikten – die Ermittlungen laufen noch, sagte Lütkemeyer.

Gemäß der De-minimis-Bestimmung werden für Pakete mit einem Wert unter 800 US-Dollar keine Einfuhrzölle erhoben und sie unterliegen nicht der gleichen Aufsicht des US-Zolls, der die Aufgabe hat, Pakete zu überprüfen, um sicherzustellen, dass Artikel aus verbotenen Regionen nicht in das Land gelangen.

Shein versendet seine Produkte häufig über sein Netzwerk chinesischer Lieferanten direkt an amerikanische Verbraucher, wodurch dieses Versehen normalerweise vermieden wird. Das Unternehmen hat erklärt, dass es die De-minimis-Reform unterstützt, hat jedoch nicht detailliert dargelegt, wie diese Änderungen aussehen sollen.

„Wir wollen sicherstellen, dass wir der Sache auf den Grund gehen und aufdecken, was vor sich geht, und es auf eine Weise dokumentieren, die die SEC nicht ignorieren kann“, sagte Lütkemeyer.

Die SEC teilte CNBC mit, dass sie sich nicht zu einzelnen Unternehmen äußert.

Der Vorstoß der Republikaner, Shein den Handel in den USA zu verbieten, kommt zu einer Zeit, in der Gesetzgeber beider Parteien ihre Kritik an dem in China gegründeten Einzelhändler verschärfen. Die Abgeordnete Jennifer Wexton, D-Va., forderte ebenfalls eine genauere Prüfung von Shein. Sie sagte letzte Woche in einer Erklärung, dass der Gesetzgeber „Maßnahmen ergreifen muss, um Shein zur Rechenschaft zu ziehen“, da aus Zwangsarbeit hergestellte Produkte „auf dem amerikanischen Markt keinen Platz haben“.

Während die Einreichung des Börsengangs eine stärkere Prüfung von Shein ausgelöst hat, ist unklar, ob das gesamte von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus oder der von den Demokraten dominierte Senat genügend Unterstützung haben würde, um einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der die Handels- und Geschäftsmöglichkeiten des Unternehmens in den USA einschränkt, Lütkemeyer sagte, die Sorgen um Shein seien „nicht parteiisch“ und er gehe davon aus, dass gesetzgeberische Maßnahmen gegen das Unternehmen breite Unterstützung finden würden.

Letzte Woche sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen, Shein habe vertraulich den Börsengang in den USA beantragt und sei möglicherweise bereit, im nächsten Jahr mit dem Handel zu beginnen.

Das Unternehmen, das zuletzt einen Wert von 66 Milliarden US-Dollar hatte, erlebte in den letzten Jahren einen kometenhaften Aufstieg, wird jedoch immer stärker von Gesetzgebern unter die Lupe genommen, die vermuten, dass das Unternehmen seine niedrigen Preise anbieten kann, weil es Zwangsarbeit einsetzt und De-minimis-Ausbeutungen ausbeutet. Sie hat den größten Teil eines Jahres mit einer Charmeoffensive verbracht, um diese Narrative umzukehren und die Regulierungsbehörden und die Wall Street für sich zu gewinnen.

Shein hat in der Vergangenheit gesagt, dass sein Geschäftsmodell mit geringem Lagerbestand und seine Fähigkeit, aufkeimende Trends zu erkennen, für die niedrigen Preise verantwortlich seien. Allerdings hat das Unternehmen eingeräumt, dass einige seiner Rohstoffe aus verbotenen Regionen stammen, in denen Zwangsarbeit herrscht.

„SHEIN verfolgt eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Zwangsarbeit. Wir legen großen Wert auf Transparenz in unserer gesamten Lieferkette und verpflichten uns zur Achtung der Menschenrechte. Um die US-Gesetze einzuhalten, verlangen wir von unseren Vertragsherstellern, Baumwolle nur aus zugelassenen Regionen zu beziehen. „Stand November 2023 wurden nur 1,7 % unserer Baumwolle positiv auf nicht zugelassene Baumwolle getestet“, sagte ein Shein-Sprecher gegenüber CNBC.

„Nach Angaben des globalen Lieferkettenverfolgungsunternehmens Oritain liegen diese Mengen deutlich unter dem Branchendurchschnitt von 14 %,“ fügte der Sprecher hinzu. „In den seltenen Fällen, in denen Baumwolle aus nicht zugelassenen Regionen entdeckt wird, ergreifen wir sofortige Maßnahmen, wie z. B. die Einstellung der Produktion, die Einstellung von Lieferungen in die Vereinigten Staaten und die Entfernung von US-Produktlisten.“

Auf die Frage, ob diese Lieferungen auch in anderen Teilen der Welt gestoppt und aus den Produktlisten entfernt werden, sagte ein Shein-Sprecher: „Unsere Politik besteht darin, die Zoll- und Einfuhrgesetze der Länder einzuhalten, in denen wir tätig sind.“

Die USA verbieten seit 2021 die Einfuhr von Baumwolle und anderen in Xinjiang, China, hergestellten Produkten aufgrund von Beweisen für Völkermord, Folter und Zwangsarbeit an der ethnischen Gruppe der Uiguren in der Region. Andere Länder haben die gleichen Vorschriften noch nicht umgesetzt.

– Chelsey Cox von CNBC hat zu diesem Bericht beigetragen.

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