Drei Schwimmer der University of Wyoming kamen am Donnerstagnachmittag bei einem Einzelfahrzeugunfall auf einer Autobahn in Colorado ums Leben, während zwei Teammitglieder bei der Tragödie verletzt wurden.
Die Namen der Studenten wurden nicht bekannt gegeben, es handelte sich jedoch um eine 18-jährige Frau und zwei Männer im Alter von 21 und 22 Jahren, so die Coloradoan unter Berufung auf die Staatspolizei.
Sie waren gegen 14:44 Uhr auf dem US Highway 287 in Richtung Süden gefahren – 10 Meilen von der Grenze zwischen Wyoming und Colorado und etwa 25 Meilen nördlich von Fort Collins, Colorado –, bevor der Fahrer von der Straße abkam und das Fahrzeug mehrmals überschlug sagte die Universität.
Zwei studentische Sportler wurden aus dem Auto geschleudert, fügte die Verkaufsstelle hinzu.
Zwei weitere Mitglieder des Schwimm- und Tauchteams von Wyoming im Alter von 20 und 21 Jahren erlitten nicht lebensbedrohliche Verletzungen.
Cheftrainer Dave Denniston sagte gegenüber SwimSwam, dass sein Team „am Boden zerstört“ sei, während UW-Präsident Ed Seidel „kummervoll“ über den tödlichen Absturz sei.
„Wir sind zutiefst betroffen über die Nachricht dieser schrecklichen Tragödie für unsere Universität, unseren Staat, unsere Studenten-Sportler-Gemeinschaft und vor allem für die Familien und Freunde dieser jungen Menschen“, sagte Seidel in einer Erklärung. „Worte reichen nicht aus, um unsere Trauer auszudrücken.“
Die Colorado State Police untersucht den Absturz, berichtete der Coloradoan.
Das Damen-Schwimmteam nimmt an den Mountain West Championships in Houston, Texas, teil, wo es am 21. Februar einen Schulrekord in der 800-Meter-Freistilstaffel aufstellte.
„Meine Gedanken und Gebete sind bei unseren Schwimm- und Tauchsportlern, Trainern, Familien und Freunden“, sagt UW-Leichtathletikdirektor Tom Burman. „Es ist schwer, Mitglieder unserer University of Wyoming-Familie zu verlieren, und wir trauern um diese studentischen Sportler. Wir bieten unseren studentischen Sportlern und Trainern in Zeiten der Not Beratungsdienste an.“
Im September 2001 kamen acht Cross-Country- und Leichtathletikläufer aus Wyoming bei einem Frontalunfall zwischen ihrem SUV und einem Pick-up auf derselben Autobahn ums Leben, auf der sich am Donnerstag der tödliche Unfall ereignete.
Die Gruppe kehrte gerade von Team-Bonding-Aktivitäten im nahegelegenen Fort Collins zurück, als ein betrunkener Student aus Wyoming, Clinton Haskins, die Trennlinie überquerte und in den Jeep des Teams krachte, so die Denver Post.
Der damals 21-jährige Haskins wurde wegen schwerer Tötung mit einem Auto beim Tod der Studenten angeklagt.
Nachdem er zehn Jahre im Gefängnis verbracht hatte, wurde er zu einer Entschädigung in Höhe von 81.000 US-Dollar an die Familien der Läufer verurteilt, bevor er 2011 auf Bewährung entlassen wurde.
