DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Saudi-Arabien und andere große Ölproduzenten kündigten am Sonntag überraschende Kürzungen von insgesamt bis zu 1,15 Millionen Barrel pro Tag von Mai bis Ende des Jahres an, ein Schritt, der die Preise weltweit erhöhen könnte.
Höhere Ölpreise würden dazu beitragen, die Kassen des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu füllen, während sein Land Krieg gegen die Ukraine führt, und Amerikaner und andere dazu zwingen, angesichts der weltweiten Inflation noch mehr an der Zapfsäule zu zahlen.
Es dürfte auch die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten weiter belasten, die Saudi-Arabien und andere Verbündete aufgefordert haben, die Produktion zu steigern, da sie versuchen, die Preise zu senken und Russlands Finanzen zu belasten.
Allein die Produktionskürzungen könnten die US-Benzinpreise um etwa 26 Cent pro Gallone nach oben treiben, zusätzlich zu dem üblichen Anstieg, der eintritt, wenn Raffinerien die Benzinmischung während der Sommerfahrsaison ändern, sagte Kevin Book, Geschäftsführer von Clearview Energy Partners LLC. Das Energieministerium berechnet den saisonalen Anstieg mit durchschnittlich 32 Cent pro Gallone, sagte Book.
Bei einem durchschnittlichen US-Preis von derzeit rund 3,50 USD pro Gallone Normalbenzin könnte dies laut AAA Benzin über 4 USD pro Gallone im Sommer bedeuten.
Book sagte jedoch, dass es eine Reihe komplexer Variablen bei den Öl- und Gaspreisen gibt. Die Größe der Produktionskürzung jedes Landes hängt von der Basisproduktionszahl ab, die es verwendet, so dass die Kürzung möglicherweise nicht 1,15 Millionen beträgt. Es könnte auch einen Großteil des Jahres dauern, bis die Kürzungen wirksam werden. Die Nachfrage könnte sinken, wenn die USA in eine durch die Bankenkrise verursachte Rezession geraten. Aber es könnte auch im Sommer zunehmen, wenn mehr Menschen reisen.
Obwohl die Produktionskürzung nur etwa 1 % der rund 100 Millionen Barrel Öl ausmacht, die die Welt pro Tag verbraucht, könnten die Auswirkungen auf die Preise groß sein, sagte Book.
„Es ist eine große Sache wegen der Art und Weise, wie die Ölpreise funktionieren“, sagte er. „Sie befinden sich in einem Markt, der relativ ausgeglichen ist. Sie nehmen einen kleinen Betrag weg, je nachdem, was die Nachfrage tut, Sie könnten eine sehr signifikante Preisreaktion haben.”
Saudi-Arabien kündigte mit 500.000 Barrel pro Tag die größte Kürzung unter den OPEC-Mitgliedern an. Die Kürzungen kommen zu einer im vergangenen Oktober angekündigten Kürzung hinzu, die die Biden-Regierung wütend machte.
Das saudische Energieministerium bezeichnete den Schritt als „Vorsichtsmaßnahme“ zur Stabilisierung des Ölmarktes. Die Kürzungen machen weniger als 5 % der durchschnittlichen Produktion Saudi-Arabiens von 11,5 Millionen Barrel pro Tag im Jahr 2022 aus.
Der Irak sagte, er werde die Produktion um 211.000 Barrel pro Tag reduzieren, die Vereinigten Arabischen Emirate um 144.000, Kuwait um 128.000, Kasachstan um 78.000, Algerien um 48.000 und Oman um 40.000. Die Ankündigungen wurden von den staatlichen Medien jedes Landes übermittelt.
Russlands stellvertretender Ministerpräsident Alexander Novak sagte unterdessen, Moskau werde eine freiwillige Kürzung von 500.000 bis Ende des Jahres verlängern, so die Äußerungen der staatlichen Nachrichtenagentur Tass. Russland hatte die einseitige Senkung im Februar angekündigt, nachdem westliche Länder Preisobergrenzen verhängt hatten.
Alle sind Mitglieder der sogenannten OPEC+-Gruppe erdölexportierender Länder, zu der die ursprüngliche Organisation der erdölexportierenden Länder sowie Russland und andere große Produzenten gehören. Von der OPEC selbst gab es keine unmittelbare Stellungnahme.
Die im Oktober angekündigten Kürzungen von etwa 2 Millionen Barrel pro Tag waren am Vorabend der Zwischenwahlen in den USA erfolgt, bei denen steigende Preise ein wichtiges Thema waren. Präsident Joe Biden versprach damals, dass es „Konsequenzen“ geben werde, und demokratische Gesetzgeber forderten ein Einfrieren der Zusammenarbeit mit den Saudis.
Sowohl die USA als auch Saudi-Arabien bestritten jegliche politische Motive in dem Streit.
Seit diesen Kürzungen tendieren die Ölpreise nach unten. Brent-Rohöl, eine globale Benchmark, wurde Ende letzter Woche mit etwa 80 $ pro Barrel gehandelt, verglichen mit etwa 95 $ Anfang Oktober, als die früheren Kürzungen vereinbart wurden.
Die Analysten Giacomo Romeo und Lloyd Byrne von Jefferies sagten in einer Forschungsnotiz, dass die neuen Kürzungen eine „wesentliche“ Reduzierung der OPEC-Bestände früher als erwartet ermöglichen sollten und die jüngsten Warnungen einiger Händler und Analysten bestätigen könnten, dass die Nachfrage nach Öl nachlässt.
Kristian Coates Ulrichsen, Golfexperte am Baker Institute for Public Policy der Rice University, sagte, die Saudis seien entschlossen, die Ölpreise hoch genug zu halten, um ehrgeizige Megaprojekte zu finanzieren, die mit Kronprinz Mohammed bin Salmans Vision 2030-Plan zur Sanierung der Wirtschaft verbunden sind.
„Dieses inländische Interesse hat bei der saudischen Entscheidungsfindung Vorrang vor den Beziehungen zu internationalen Partnern und wird wahrscheinlich auf absehbare Zeit ein Reibungspunkt in den amerikanisch-saudischen Beziehungen bleiben“, sagte er.
Saudi-Arabiens staatlicher Ölgigant Aramco hat kürzlich Rekordgewinne von 161 Milliarden Dollar aus dem vergangenen Jahr bekannt gegeben. Die Gewinne stiegen um 46,5 % im Vergleich zu den Ergebnissen des Unternehmens im Jahr 2021 von 110 Milliarden US-Dollar. Aramco hofft, die Produktion bis 2027 auf 13 Millionen Barrel pro Tag steigern zu können.
Die jahrzehntelange Allianz zwischen den USA und Saudi-Arabien ist in den letzten Jahren nach der Ermordung des saudischen Dissidenten Jamal Khashoggi, einem in den USA ansässigen Journalisten, im Jahr 2018 und dem Krieg Saudi-Arabiens mit den vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen im Jemen zunehmend unter Druck geraten.
Als Präsidentschaftskandidat hatte Biden geschworen, Saudi-Arabien wegen des Mordes an Khashoggi zu einem „Pariah“ zu machen, aber als die Ölpreise nach seiner Amtseinführung stiegen, zog er sich zurück. Er besuchte das Königreich im vergangenen Juli, um die Beziehungen zu verbessern, und wurde kritisiert, weil er einen Fauststoß mit Kronprinz Mohammed geteilt hatte.
Saudi-Arabien hat es bestritten, sich im Ukraine-Krieg auf die Seite Russlands zu stellen, obwohl es in den letzten Jahren engere Beziehungen sowohl zu Moskau als auch zu Peking gepflegt hat. Letzte Woche kündigte Aramco Milliardeninvestitionen in Chinas nachgelagerte petrochemische Industrie an.
