Sask. Handwerksbrauereien spüren den Druck von Erntedürren und Inflation

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Einige Handwerksbrauereien in Saskatchewan rechnen mit Getreideknappheit, da Dürren die Ernte in den Prärien vernichten.

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Anfang dieses Monats forderte die Saskatchewan Stock Growers Association (SSGA) die Provinz- und Bundesregierungen dazu auf, Landwirten zu helfen, die bereits im dritten Jahr ungewöhnlich trockene Bedingungen erleben, die zu einem Befall mit Heuschrecken und Gophern führen und das Wenige zerstören, das wachsen konnte.

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Da viele lokale Brauereien stolz darauf sind, Gerste, Weizen und Hafer von Farmen in Saskatchewan zu beziehen, beginnen sie sich Sorgen darüber zu machen, welche Auswirkungen die Getreidekosten auf ihr Unternehmen haben werden.

Mark Heise, Präsident und CEO von Rebellion Brewing Co. in Regina, sagte, dass der Markt tatsächlich den Druck der letzten zwei Jahre mit trockenen Bedingungen und den Inflationsdruck durch den Krieg in der Ukraine, einem großen Gerstenproduzenten, zu spüren beginnt.

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„Wir tun alles, um das nicht auf den Kunden abzuwälzen, aber am Ende des Tages sind wir ein kleines Unternehmen“, sagte Heise. „Unsere Gewinnmargen sind so gering, dass wir tatsächlich Geld verlieren.“

Heise sagte, dass sie ihre Preise in den letzten zwei Jahren um etwa 10 Prozent erhöhen mussten.

„Die Leute sind sehr preissensibel, wenn es um Dinge wie Bier und Lebensmittel oder Benzinpreise geht“, sagte Heise. „Es ist wirklich auffällig und deshalb versuchen wir, das so weit wie möglich zu verhindern. Wir mussten unsere Preise erhöhen, nur um das Licht am Laufen zu halten. Das ist kein Spaß.”

Während die Gerstenmenge abnimmt, nimmt auch die Qualität ab. Gerste minderer Qualität wird normalerweise als Viehfutter verkauft, aber jetzt sind einige Brauer gezwungen, Getreide minderer Qualität zu kaufen, um es in ihrem Bier zu verwenden, was bedeutet, dass sie mehr verwenden müssen, um ein konsistentes Produkt herzustellen.

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Im Gegensatz zu Craft-Brauereien, sagte Heise, werden große Marken keinen drastischen Schwierigkeiten gegenüberstehen, da sie in der Regel über eine größere Kaufkraft für den Erwerb von Getreide verfügen und außerdem Füllstoffe wie Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt verwenden, wodurch die Menge an Getreide, die für die Herstellung ihrer Biere verwendet wird, reduziert wird.

Matt Enns, Gründer von Maker’s Malt, ist anderer Meinung und meint, es sei wahrscheinlicher, dass große multinationale Mälzereien tatsächlich weniger Auswahl hätten und daher möglicherweise auf minderwertigere Produkte zurückgreifen müssten.

„Ich könnte überall in der Prärie hingehen und ein paar Sattelschlepperladungen hochwertiger Gerste finden“, sagte Enns. „Die Großen haben diesen Luxus nicht und müssen anfangen, alles zu nutzen, was sie in die Finger bekommen, sodass die Qualität sinken kann.“

Enns fügte hinzu, dass kanadische Gerste teurer werden könnte, wenn Länder wie Australien, Frankreich und Russland gute Ernten hätten.

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„Wenn es jedoch in mehreren wichtigen Ländern ein Problem gibt, dann kann man ein echtes Preisfeuerwerk sehen“, sagte Enns.

Maker’s Malt mit Sitz in Rosthern ist eine Brauerei, Mälzerei und Farm, die es ihnen ermöglicht, die Produktionskosten zu senken.

„Auf der Farm haben wir alles getan, was wir konnten, um die Feuchtigkeit zu bewahren“, sagte Enns und fügte hinzu, dass sie hohe Stoppeln belassen und im folgenden Frühjahr mithilfe präziser GPS-Technologie zwischen den Stoppelreihen gesät haben. „(Dies) ermöglichte es uns nicht nur, mehr Schnee einzufangen, sondern auch, abgesehen von der Aussaat selbst, auf jegliche Eggen- oder Bodenbearbeitungsgänge zu verzichten.“

Während trockene Bedingungen „stressig und entmutigend“ seien, sagte Enns, dass allein in Saskatchewan etwa 2,8 Millionen Hektar Gerste gesät wurden, was fast der Gerste entspricht, die in den gesamten Vereinigten Staaten gesät wird.

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„Wir sind ein absolutes Kraftpaket hinsichtlich der Produktionskapazität für Gerste“, sagte Enns.

„Ich mache mir mehr Sorgen über die steigenden Energie- und Versorgungskosten und bin mittel- bis langfristig der Meinung, dass dies ein weiterer Bereich ist, in dem uns unsere Kleinheit und Agilität einen Wettbewerbsvorteil verschaffen kann“, sagte Enns und fügte hinzu, dass kleinere Betriebe eine bessere Chance haben, schneller auf Energieeffizienz und Nachhaltigkeit umzusteigen.

„Der Markt kann nur eine begrenzte Menge aushalten“, sagte Jeff Allport, Gründer von Nokomis Craft Ales, und fügte hinzu, dass der Arbeitskräftemangel auch einige Brauereien in der Provinz belastet habe.

Nokomis hat einen Vertrag mit Prairie Malt, einem Unternehmen, das Getreide hauptsächlich aus der kanadischen und amerikanischen Prärie bezieht.

Obwohl es bei Allport aufgrund des Zweijahresvertrags noch keine Preiserhöhung gab, sagte er, dass es im Jahresvergleich zu Preiserhöhungen von 25 Prozent gekommen sei.

Da die Inflation die Menschen dazu veranlasst, ihre Ausgaben zu drosseln und nach günstigeren Alternativen zu suchen, ermutigt Allport die Menschen, lokal einzukaufen.

„Indem Sie uns unterstützen, unterstützen Sie die Gemeinschaft“, sagte Allport.

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