Wir dachten, der Rugby-Kalender sei überfüllt. Aber wenn man auf der Suche nach dem Penny ist, findet man immer einen Weg, Platz dafür zu schaffen. Nach der Ankunft der südafrikanischen Teams im Champions Cup scheint der EPCR, der Organisator des Europapokals, laut britischer Presse eine neue wichtige Entwicklung für Kontinental-Rugby akzeptiert zu haben. Wie seit einigen Monaten erwartet, hätten sich der Dachverband und die wichtigsten nationalen Ligen auf die Schaffung einer Klub-Weltmeisterschaft geeinigt. Europäische Vereine würden alle vier Jahre in einem neuen Wettbewerb gegen Teams aus Super Rugby und Japan antreten.
Die englischen Zeitungen germanic und The Guardian enthüllten an diesem Montag den Inhalt eines Projekts, das sowohl die nationalen Meisterschaften als auch den Champions Cup durcheinander bringen würde. Das Prinzip ? Ein über den Monat Juni laufender Wettbewerb, dessen erste Ausgabe im Jahr 2028 stattfinden wird. Die Top 14, eine 26-tägige Marathonmeisterschaft und eine Abschlussphase über drei Wochenenden, die Ende Juni endet, werden stark beeinträchtigt. Nach Angaben der britischen Presse hat die National League zugestimmt, den Wettbewerb im Mai zu beenden. Es bleibt noch, Termine zu finden. Zusätzliche Duplikate während des Sechs-Nationen-Turniers und der Herbsttour? Ohne Zweifel.
Auch der Champions Cup wird davon betroffen sein. Und dort, so die englischen Medien, ist die Lösung den Umweg wert. Alle vier Jahre wird der Europapokal nach dem Achtelfinale unterbrochen und die acht verbleibenden Vereine treten im Weltcup gegen sechs Super-Rugby-Teams und zwei Teams aus der japanischen Meisterschaft an. Sollte die erste Ausgabe im Jahr 2028 auf der Nordhalbkugel stattfinden, wären die Veranstalter nicht abgeneigt, sich mit der Südhalbkugel abzuwechseln, sofern die Fernsehverträge dies zulassen. Lange Reisen in der Perspektive beweisen, dass sich beim internationalen Rugby definitiv keine Gedanken über die Umweltbedingungen machen.
