Was waren die roten Punkte rund um die totale Sonnenfinsternis?
Während der totalen Sonnenfinsternis sahen Himmelsbeobachter rubinrote Vorsprünge, die aus dem Schatten des Mondes ragten. Hier ist die Wissenschaft dieser roten Punkte
Rote Vorsprünge scheinen während der totalen Sonnenfinsternis am 8. April 2024 aus dem Rand des Mondes herauszuragen, gesehen von Cleveland, Ohio.
Dieser Artikel ist Teil eines Sonderbericht über die totale Sonnenfinsternis, die am 8. April 2024 von Teilen der USA, Mexikos und Kanadas aus sichtbar sein wird.
Himmelsbeobachter bekamen während der totalen Sonnenfinsternis am 8. April ein besonderes Vergnügen, als das immer wieder atemberaubende Schauspiel der Totalität mit ein paar Sonnenvorsprüngen geschmückt wurde, die als rötliche Punkte an Stellen rund um den Umriss des Mondes erschienen.
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„Während dieser Sonnenfinsternis war ein sehr beeindruckender Vorsprung zu sehen“, sagt Lisa Upton, Solarwissenschaftlerin am Southwest Research Institute in Boulder, Colorado. „Ein atemberaubender Anblick!! Das war eine großartige Sonnenfinsternis für jeden, der das Glück hatte, das Ganze zu sehen.“
Eine totale Sonnenfinsternis ist das einzige Mal, dass Erdbewohner die Sonnenatmosphäre oder Korona sehen können. Während einer Sonnenfinsternis blockiert der Mond das gesamte Licht von der sichtbaren Sonnenoberfläche, die normalerweise die Korona verdeckt. Doch während der Totalität erscheint die Korona für nur ein paar Minuten als feuriger weißer Heiligenschein um den schwarzen Mond. Und Wissenschaftler wussten, dass die Korona während dieser Sonnenfinsternis, die genau mit dem Maximum des 11-jährigen Aktivitätszyklus der Sonne zusammenfiel, besonders interessant sein könnte.
Diese Erwartungen wurden erfüllt, als die Sonne einen atemberaubenden Vorsprung bot, der während der Totalität für viele am unteren Rand unseres Muttersterns sichtbar war. (Die Ausrichtung der Sonne variiert je nach Standort des Betrachters auf der Erde. Die Sonne schien zwischen Mexiko, wo der Schatten der Sonnenfinsternis auf Land traf, und Kanada, wo er ins Meer zurückkehrte, um etwa 90 Grad gedreht zu sein.)
Ein Sonnenvorsprung ist eine massive Schleife aus Sonnenplasma, die an der sichtbaren Oberfläche der Sonne hängt und sich laut NASA vielleicht innerhalb eines Tages bildet, aber bis zu mehreren Monaten anhält. Es gibt sie in verschiedenen Varianten, vor allem als eruptive Vorsprünge, bei denen es sich um dynamischere Strukturen handelt, und als ruhende Vorsprünge, die eruptiv werden können, wenn sich unter ihnen ein neuer Vorsprung bildet.
Vorsprünge erscheinen oft rötlich, weil ihr Plasma tiefer in der Sonnenatmosphäre entstehen kann, in einer Schicht namens Chromosphäre, die durch Wasserstoff bei hohen Temperaturen gekennzeichnet ist, der rotes Licht aussendet. Im 18. und 19. Jahrhundert waren Wissenschaftler mit Protuberanzen bei Mondfinsternissen vertraut, glaubten jedoch zunächst, dass diese Merkmale möglicherweise durch Wolken in der Mondatmosphäre verursacht wurden. Wir wissen jetzt, dass die Mondatmosphäre viel zu dünn für Wolken ist.
Der Mond verursacht bei jeder totalen Sonnenfinsternis ein anderes atemberaubendes Phänomen, die sogenannten Baily-Perlen. Hierbei handelt es sich um kurze Lichtblitze entlang der Mondumrisse, die ganz am Anfang und am Ende der Totalität auftreten und durch Sonnenlicht verursacht werden, das durch Täler auf der Mondoberfläche schleicht. Bailys Perlen sind jedoch im Rest der Gesamtheit nicht sichtbar, wie es bei der Sonnenfinsternis am 8. April der Fall war.
