Die Los Angeles Dodgers müssen vorerst auf Roki Sasaki verzichten. Der japanische Righthander schied am Mittwoch bei der 5:6-Niederlage gegen die Atlanta Braves nach 3,1 Innings vorzeitig aus, in denen er vier Runs, zwei Walks und sechs Hits abgegeben hatte. Wie die Berichterstattung zeigt, war dafür eine Blase am Mittelfinger verantwortlich.
Roki Sasaki landet nach Blister-Verletzung auf der Injury List
Wenige Stunden nach Spielende bestätigte Cheftrainer Dave Roberts den Ausfall des Zweitjahresprofis. Eric Lauer übernimmt zunächst den freien Platz in der Startrotation. "Es gibt einfach keine Möglichkeit, das angesichts der Schwere der Blase zu umgehen", erklärte Roberts zur Begründung des Schritts. Das Trainerteam will dem Werber nun Zeit zur Regeneration geben, während der Wurfarm durch angepasste Einheiten aktiv bleiben soll.
Zuletzt hatte Sasaki am Mittwoch ein vier Inning umfassendes Simulated Game absolviert, wie aus dem Injury Tracker hervorgeht. Ob der Righthander nach seiner Rückkehr direkt in die Startrotation zurückkehrt oder zur Vorbereitung auf seine angedachte Playoff-Rolle temporär in den kurzen Relief-Einsatz wechselt, ließ die sportliche Leitung offen.
Blake Snell verlässt Partie in Cincinnati aus Vorsicht
Sorgen bereitete den Dodgers zeitgleich auch Blake Snell. Der zweifache Cy Young Award Winner musste seinen Start in Cincinnati nach nur einem Inning beenden. Das Team gab als Grund eine leichte Anspannung im linken Leistenbereich an. Dylan Hernández und Jack Harris berichteten übereinstimmend von einer reinen Vorsichtsmaßnahme.
Snell selbst äußerte sich nach der Begegnung optimistisch gegenüber Medienvertretern, darunter Fabian Ardaya. Demnach zog sich das Unbehagen bereits durch das Aufwärmprogramm vor dem Spiel und verstärkte sich im ersten Durchgang.
Ich bin froh, dass es nicht schlimmer ist, und wir haben es frühzeitig erkannt. Blake Snell, Dodgers-Pitcher
Snell blickt auf eine durch Verletzungen geprägte Saison mit lediglich 38 verbleibenden Regulärs-Innings zurück. Nach Schulterermüdung zum Auftakt bremsten lose Körper im Ellbogen den Routinier zwischen Mai und August aus. Dennoch rechnet er fest damit, noch vor Ende der regulären Saison einen weiteren Einsatz zu absolvieren.
Tabellenstand und Playoff-Aussichten vor dem Saisonfinale
Ungeachtet personeller Rückschläge blicken die Dodgers auf eine komfortable Ausgangslage im National League Westen. Mit einer Bilanz von 80 Siegen und 53 Niederlagen führen sie die Division an und halten einen Vorsprung von 3,5 Spielen auf die ersten Verfolger aus Atlanta im Kampf um das Playoff-Freilos. Oktober terminiert.
Für das bevorstehende Finale in Cincinnati planen die Verantwortlichen mit einer Tandem-Startstrategie aus Justin Wrobleski und Landon Knack. Letzterer wird dafür aus dem Triple-A-Kader von Oklahoma City hochgezogen, während Bobby Miller ins Farmteam zurückkehrt. Im weiteren Verlauf der Woche könnte die gewohnte Rotation mit Tyler Glasnow, Tarik Skubal und Yoshinobu Yamamoto für die anstehende Serie in San Francisco wieder greifen.
Kobe Bryant Merchandise und Eigentümerwechsel im Hintergrund
Abseits des sportlichen Geschehens auf dem Rasen sorgte auch eine Merchandise-Kooperation für Aufsehen im Team. Nike stattete mehrere Profis, darunter Snell, Sasaki, Yoshinobu Yamamoto und Will Smith, mit Stücken der neuen Los Angeles Dodgers-inspirierten Kobe Collection aus. Die Kollektion umfasst neben T-Shirts und Baseball-Handschuhen auch die Modelle Air Force 1 Protro sowie die von den Spielern favorisierten Kobe 5 Protro im markanten Blau-Grau-Rot-Design.
Wirtschaftliche Veränderungen betreffen unterdessen den Kreis der Club-Eigner. So trennten sich Mark Walter und Todd Boehly von ihren Anteilen am englischen Premier-League-Verein Chelsea F.C. Laut Recherchen der Financial Times verkauften sie ihre jeweiligen Pakete von knapp 13 Prozent für umgerechnet rund 950 Millionen britische Pfund an das Investmentunternehmen Clearlake Capital. Dodgers-Chef Stan Kasten betonte im August nach vorherigen Verkäufen im NBA-Bereich ausdrücklich, dass die Eigentümerstruktur des Baseball-Franchises unangetastet bleibt.
