Eines der bedeutendsten Projekte in der britischen Stromnetzlandschaft hat Aufträge im Wert von 1,8 Milliarden Pfund für eine 190 km lange Unterwasser-Stromautobahn vergeben, die darauf abzielt, erneuerbaren Strom von Schottland in den Norden Englands zu transportieren.
National Grid und Scottish Power werden ab 2025 mit dem Bau einer 2,5 Milliarden Pfund teuren Hochspannungsleitung entlang der Ostküste beginnen, die sich von East Lothian bis zur Grafschaft Durham erstreckt.
Dieses als Eastern Green Link 1 (EGL1) bezeichnete Projekt gilt als eines der umfangreichsten Netzausbauvorhaben in der jüngeren Geschichte Großbritanniens. Sein Design konzentriert sich darauf, genügend sauberen Strom bereitzustellen, um etwa zwei Millionen Haushalte zu versorgen.
Angesichts der bevorstehenden Verdoppelung des Strombedarfs bis 2040 steht das Vereinigte Königreich zunehmend unter Druck, sein Stromnetz zu erneuern. Dies ist Teil einer umfassenderen Initiative zur Verringerung der Abhängigkeit von Gas und anderen fossilen Brennstoffen.
Ein aktueller Bericht hob die gewaltige Aufgabe hervor, die vor uns liegt, und wies darauf hin, dass die Regierung bis 2040 täglich über 100 km Stromkabel verlegen müsste, um die Klimaziele des Vereinigten Königreichs zu erreichen.
Den Prognosen der Internationalen Energieagentur zufolge muss das Vereinigte Königreich bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts etwa 600.000 km Stromleitungen entweder einführen oder ausbauen, um seine Klimaziele zu erreichen. Dieser Bedarf entsteht im globalen Wettbewerb um die Sicherung der Versorgung mit Hochspannungskabeln und anderen wichtigen Komponenten der elektrischen Infrastruktur.
Im Rahmen des EGL1-Projekts hat sich die Prysmian Group, ein internationaler Kabelhersteller, den Auftrag zur Lieferung von fast 400 km Stromkabel gesichert. Mittlerweile wurde GE Vernova und Mytilineos die Verantwortung für die Versorgung von zwei HGÜ-Konverterstationen an jedem Ende des Kabels übertragen.
Laut National Grid werden diese Upgrades voraussichtlich Kosten in Höhe von mehreren zehn Milliarden Pfund verursachen und sind mit einer deutlichen Warnung verbunden. Der im FTSE 100 gelistete Energieriese warnt davor, dass der Bau von Strommasten und unterirdischen Leitungen bis zum Ende des Jahrzehnts im Vergleich zu den letzten 30 Jahren um das Fünffache ansteigen muss. Ebenso ist bei der Verlegung von Unterseekabeln eine Vervierfachung des derzeitigen Bedarfs erforderlich.
Darüber hinaus dürften die Verbesserungen des britischen Stromnetzes ein wichtiger Schwerpunkt bei den bevorstehenden Parlamentswahlen werden. Die neue Regierung wird sich damit auseinandersetzen müssen, den starken lokalen Widerstand gegen die neue Netzinfrastruktur in ländlichen Gebieten gegen die offensichtlichen klimatischen und wirtschaftlichen Vorteile auszugleichen, die sich aus dieser umfassenden Sanierung ergeben.
Untersuchungen von National Grid prognostizieren die Schaffung von schätzungsweise 400.000 Arbeitsplätzen bis 2050, die auf die Bemühungen zur Neuverkabelung zurückzuführen sind. Dazu gehört die voraussichtliche Schaffung von rund 150.000 Arbeitsplätzen in Schottland und im Norden Englands.
Peter Roper, der Projektleiter von EGL1, brachte seine Sichtweise zum Ausdruck und unterstrich die Bedeutung des Superkabels. Er bemerkte, dass es sich um „ein transformatives Projekt für das Vereinigte Königreich handelt, das die Versorgungssicherheit stärkt und die Übertragung von Ökostrom an alle Verbraucher erleichtert“.
Darüber hinaus hob er die jüngsten Vertragsankündigungen als bedeutende Erfolge für die Lieferkette und entscheidende Meilensteine beim Aufbau einer neuen Netzwerkinfrastruktur hervor, um das Streben des Vereinigten Königreichs nach Netto-Null-Zielen und Energiesicherheitsambitionen zu unterstützen.
Die Regierung hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, bis 2030 eine zusätzliche Offshore-Windkraftkapazität von 50 Gigawatt (GW) zu erreichen. Im Rahmen eines umfassenderen Übergangs zu Netto-Null-Emissionen wird bis 2035 ein Anstieg der Stromnachfrage um 50 Prozent erwartet. Diese Verschiebung zielt darauf ab, von fossilen Brennstoffen abzuweichen und sich stattdessen auf saubere Energie zu verlassen, um Haushalte mit Strom zu versorgen, den Transport zu fördern und den Geschäftsbetrieb voranzutreiben.
Um diesem erheblichen Nachfrageschub gerecht zu werden und die Verteilung erneuerbarer Energien von ihren Quellen zu verschiedenen Zielorten zu erleichtern, muss sich das Vereinigte Königreich einer gewaltigen Aufgabe stellen. In den nächsten sieben Jahren muss sich der Bau der Stromübertragungsinfrastruktur im Vergleich zu dem, was in den letzten drei Jahrzehnten gebaut wurde, verfünffachen.
National Grid engagiert sich aktiv für die Verfolgung dieses Ziels und hat das „Great Grid Upgrade“ initiiert – eine umfassende Erneuerung des Stromnetzes, die die bedeutendste Erneuerung seit Generationen darstellt.
Dieser ehrgeizige Modernisierungsplan umfasst die Umsetzung von 17 neuen Offshore- und Onshore-Übertragungsprojekten im Laufe des kommenden Jahrzehnts. Darüber hinaus geht es um die Modernisierung der bestehenden Infrastruktur, die zum Teil bereits vor über fünfzig Jahren errichtet wurde.
