Retter im Wettlauf gegen die Zeit, als die Zahl der Todesopfer durch das Erdbeben in der Türkei und Syrien die 5.000-Marke überschreitet

Antakya, Türkei, 7. Februar (Reuters) – Retter kämpften am Dienstag in einem „Wettlauf gegen die Zeit“ darum, Menschen aus den Trümmern eingestürzter Gebäude zu bergen, als die Zahl der Todesopfer durch ein Erdbeben in einem weiten Gebiet der Türkei und Syriens 5.000 überstieg.

Das Beben der Stärke 7,8 – das tödlichste in der Türkei seit 1999

– schlug am Montag früh ein und wurde Stunden später von einer Sekunde gefolgt.

In mehreren türkischen und syrischen Städten wurden Tausende Gebäude eingestürzt, Krankenhäuser und Schulen zerstört und Zehntausende Menschen verletzt oder obdachlos.

Ein UN-Beamter sagte, Tausende von Kindern könnten unter den Toten sein.

Raues Winterwetter erschwerte Suchbemühungen und Hilfslieferungen und machte die Not der Obdachlosen noch schlimmer. Einige Gebiete waren ohne Treibstoff und Strom.

Hilfskräfte äußerten sich besonders besorgt über die Situation in Syrien, das nach fast 12 Jahren Bürgerkrieg bereits von einer humanitären Krise heimgesucht wurde.

In der Türkei sei die Zahl der Todesopfer bis Dienstagmorgen auf 3.419 Menschen gestiegen, sagte Vizepräsident Fuat Oktay. In Syrien lag die Zahl der Todesopfer nach Angaben der Regierung und eines Rettungsdienstes im von Aufständischen gehaltenen Nordwesten bei knapp über 1.600.

Laut türkischen Behörden waren etwa 13,5 Millionen Menschen in einem Gebiet betroffen, das sich über etwa 450 km von Adana im Westen bis Diyarbakir im Osten und 300 km von Malatya im Norden bis Hatay im Süden erstreckt. Syrische Behörden haben Todesfälle bis nach Hama gemeldet, etwa 100 km vom Epizentrum entfernt.

„Es ist jetzt ein Wettlauf gegen die Zeit“, sagte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, in Genf. “Jede Minute, jede Stunde, die vergeht, sinkt die Chance, Überlebende lebend zu finden.”

In der ganzen Region schufteten Retter durch die Nacht und bis in den Morgen hinein auf der Suche nach Überlebenden, während die Menschen in Angst vor Trümmerhaufen warteten und sich an die Hoffnung klammerten, dass Freunde und Verwandte lebend gefunden werden könnten.

In der türkischen Stadt Antakya, Hauptstadt der Provinz Hatay nahe der syrischen Grenze, war unter einem Trümmerhaufen eine Frauenstimme zu hören, die um Hilfe rief.

Reuters-Journalisten sahen die Leiche eines kleinen Kindes leblos in der Nähe liegen.

Weinend im Regen, ein Bewohner, der seinen Namen nannte, als Deniz verzweifelt die Hände rang.

„Sie machen Lärm, aber niemand kommt“, sagte er. „Wir sind am Boden zerstört, wir sind am Boden zerstört. Mein Gott … Sie rufen. Sie sagen: ‚Rette uns‘, aber wir können sie nicht retten. Wie sollen wir sie retten? Niemand seit dem Morgen.”

Familien schliefen in Autos, die auf den Straßen aufgereiht waren.

Ayla, die neben einem Trümmerhaufen stand, auf dem einst ein achtstöckiges Gebäude stand, sagte, sie sei am Montag auf der Suche nach ihrer Mutter von Gaziantep nach Hatay gefahren. Fünf oder sechs Retter der Feuerwehr Istanbul waren in den Trümmern im Einsatz.

„Es hat noch keine Überlebenden gegeben. Ein Straßenhund kam und hat an einer bestimmten Stelle lange gebellt, ich fürchtete, es war wegen meiner Mutter. Aber es war jemand anderes“, sagte sie.

Die türkische Katastrophen- und Notfallmanagementbehörde (AFAD) sagte, 5.775 Gebäude seien bei dem Beben zerstört worden, auf das 285 Nachbeben folgten, und 20.426 Menschen seien verletzt worden.

In Genf sagte UNICEF-Sprecher James Elder gegenüber Reportern:

“Die Erdbeben … haben möglicherweise Tausende von Kindern getötet.”

„ERSCHRECKLICHE SZENE“

Die WHO sei besonders besorgt über Gebiete in der Türkei und in Syrien, in denen seit dem Beben keine Informationen aufgetaucht seien, sagte Tedros.

In der syrischen Stadt Hama, sagte Abdallah al Dahan, fanden am Dienstag Beerdigungen für mehrere Familien statt.

„Es ist in jeder Hinsicht eine erschreckende Szene“, sagte Dahan, der telefonisch kontaktiert wurde. “In meinem ganzen Leben habe ich so etwas noch nicht gesehen, trotz allem, was uns widerfahren ist.”

Moscheen hatten ihre Türen für Familien geöffnet, deren Häuser beschädigt wurden.

Die Zahl der Todesopfer in von der syrischen Regierung kontrollierten Gebieten stieg auf 812, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur SANA. Im von Rebellen gehaltenen Nordwesten betrug die Zahl der Opfer nach Angaben des syrischen Zivilschutzes, einem als Weißhelme bekannten Rettungsdienst, der dafür bekannt ist, Menschen aus den Trümmern von Luftangriffen der Regierung auszugraben, mehr als 790.

„Unsere Teams haben sich viel Mühe gegeben, aber sie sind nicht in der Lage, auf die Katastrophe und die große Zahl eingestürzter Gebäude zu reagieren“, sagte Gruppenleiter Raed al-Saleh.

Die Zeit laufe ab, um Hunderte von Familien zu retten, die unter den Trümmern von Gebäuden gefangen seien, und es werde dringend Hilfe von internationalen Gruppen benötigt, sagte er.

Ein humanitärer UN-Beamter in Syrien sagte, Treibstoffknappheit und das raue Wetter würden Hindernisse schaffen.

„Die Infrastruktur ist beschädigt, die Straßen, die wir früher für humanitäre Arbeit genutzt haben, sind beschädigt, wir müssen kreativ sein, wie wir zu den Menschen kommen“, sagte der UN-Koordinator El-Mostafa Benlamlih gegenüber Reuters aus Damaskus.

Das Erdbeben war das weltweit stärkste, das vom US Geological Survey seit einem im abgelegenen Südatlantik im August 2021 aufgezeichnet wurde.

Schlechte Internetverbindungen und beschädigte Straßen zwischen einigen der am stärksten betroffenen türkischen Städte, in denen Millionen von Menschen leben, behinderten die Bemühungen, die Auswirkungen zu bewerten und Hilfe zu planen.

Mit knappen Wahlen, die in nur drei Monaten angesetzt sind, steht die Regierung von Präsident Tayyip Erdogan vor einer milliardenschweren Wiederaufbauherausforderung, gerade als er seinen Wiederwahlkampf ankurbelte.

Die Wirtschaft, die bereits von einer Inflation von 58 % belastet ist, wird in diesem Jahr voraussichtlich etwas weniger wachsen als zuvor erwartet, sagen Analysten.

Zusätzliche Berichterstattung von Kinda Makieh in Damaskus, Suleiman al-Khalidi in Amman, Mehmet Caliskan in Hatay, Umit Ozdal in Malatya, Ezgi Erkoyun, Daren Butler und Jonathan Spicer in Istanbul und Timour Azhari und Maya Gebeily in Beirut; Schreiben von Tom Perry und Angus MacSwan, Redaktion von Robert Birsel und Nick Macfie

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