LOS ANGELES – Der Kader der Mets ist mit Überraschungsstars in ihrem Wohlfühlstart von 12:9 übersät. (Nach sechs Siegen in Folge verloren sie am Sonntag mit 0:10 gegen die berühmten Dodgers. Aber das versuchen wir vorerst zu vergessen.)
Da ist Jose Butto, der es im Frühjahr nicht ins Team geschafft hat und bisher ihr bester Starter ist.
Da ist Tyrone Taylor, der kaum Beachtung fand, als er von den Brewers kam, aber sowohl mit Schläger als auch mit Handschuh seinen Beitrag leistet.
Da ist Luis Severino, der uns letztes Jahr sagte, er sei der „schlechteste Pitcher im Spiel“ und jetzt einer der Besseren.
Aber niemand kann sich mit dem 31-jährigen Gesellen Reed Garrett vergleichen, der fast ohne Vorankündigung ein Jahrzehnt im Profiball durchgehalten hat und im Jahr 2024 der beste Ersatzspieler in der MLB sein könnte. Statistisch gesehen ist das unbestreitbar. Es ist der Typ, der mit einem ERA von 7,10 in die Saison gestartet ist und eine Peitsche, die zu unansehnlich ist, um sie zu erwähnen.
Es ist der Typ, der seine Karriere damit verbracht hat, designiert, direkt und optional zu sein, der Typ, der zwei Jahre in Japan verbracht hat, nur um sich finanziell über Wasser zu halten und seine wahren Hoffnungen am Leben zu erhalten.
In diesem Monat hat sich für ihn endlich alles ausgezahlt, als er sich von unauffällig in unschlagbar verwandelt hat. Garrett, der es im Frühjahr nicht zu den Mets geschafft hat, führt die Majors mit 21 Strikeouts aus dem Bullpen in 10 ²/₃ Innings an (eine Edwin Diaz-ähnliche Quote) und hat einen perfekten ERA von 0,00.
Die Saison 2024 ist für ihn ein großes Highlight. Der größte Höhepunkt kam jedoch am Samstag, als Trainer Carlos Mendoza Garrett dazu aufforderte, einen 6:4-Sieg gegen das Hauptteam der Liga zu erzielen, und er tat dies auf unglaublich beeindruckende Weise. Bei seiner ersten Parade in der großen Liga schlug er alle drei Batter der Dodgers.
„Es ist eines von denen, von denen man träumt“, sagte Garrett. „Und das war wirklich ein wahrgewordener Traum.“
Und es ist kein Zufall. James Outman und Andy Pages wurden zu Streiks aufgerufen und Gavin Lux ging schwungvoll zu Boden.
„Er wirft hart, der Splitter ist gut. Er hat eine gute Mischung“, sagte Outman.
„Sehr gute Sache – er ist derzeit einer der besten Pitcher der Liga“, sagte Pages.
Die nächste große Frage lautet: Wie ist das passiert? Es gibt viele Erklärungen, aber hier sind vielleicht die besten:
1. Er hat seinen Curveball verfeinert und ihn eher zu einem Sweeper gemacht (was das genau bedeutet, müssen Sie einen Pitching-Trainer fragen).
2. Er brachte den Two-Seam-Fastball zurück (er wirft auch einen Fastball mit 96 Meilen pro Stunde, einen Cutter und einen hervorragenden Splitter, seine Visitenkarte).
3. Er hat jemanden gefunden, der wirklich an ihn glaubt – Mets-Pitching-Trainer Jeremy Hefner.
4. Und das ist wahrscheinlich das große Problem. „Ich denke, es geht nur darum, die Angriffszone anzugreifen und mein Bestes zu geben, um direkt auf die Jungs loszugehen. Ich denke, das Wichtigste ist, dass es viel einfacher ist, wenn man in der Zählung weiterkommt“, sagte Garrett.
Das ist es? Anschließend wies ich darauf hin, dass er schon lange pitcht, und das scheint ziemlich offensichtlich zu sein. Er war nett dazu. (Wenn man jemanden stechen will, ist es meiner Meinung nach das Beste, es am besten Tag von jemandem zu tun; er ist übrigens auch ein toller Sport.)
„Um ehrlich zu sein, habe ich das Gefühl, das Zeug dazu zu haben. Und zu Beginn meiner Karriere bin ich zurückgefallen“, sagte er. „Man kann nicht Dinge werfen, um Verfolgungsjagden und Schwünge zu erzielen und zu verfehlen, wenn man in der Zählung nicht vorne liegt.“
Was auch immer der Grund war, es war eine ziemliche Fahrt. Es gab elf Minor-League-Teams (drei davon zweimal und Frisco dreimal), fünf große Ligen (zweimal Texas) und einen zweijährigen Aufenthalt in Japan. Vier Tage nach der Geburt seines ersten Kindes Beau reiste er tatsächlich ab, um für die Seibu Lions zu pitchen, und verbrachte zu Beginn der Pandemie neun Monate allein in einem Vorort von Tokio. Er war allein und kannte weder die Liga noch die Sprache. Aber er hatte seinen Traum und eine Frau, Mary, die er als „unglaubliche Truppe“ bezeichnet.
Er blieb ein zweites Jahr, aber ungefähr zu der Zeit, als Tochter Lucy geboren wurde, im Jahr 2022, kam er nach Richmond, Virginia, zurück und unterzeichnete einen Minderjährigenvertrag mit den „Heimatstadt“ Nats. Er erzielte 9 ¹/₃ Innings in Washington (und noch viel mehr in den Minors), bevor er erneut für den Einsatz bestimmt wurde.
Er bekam eine weitere Chance bei Baltimore, der Mannschaft, die seiner Heimat am nächsten ist, aber nach 2 ²/₃ Innings in der großen Liga (und noch viel mehr in den Minors) wurde er designiert (das ist die nette Art des Baseballs, zu sagen, dass man gefeuert ist). .
Das frühere Regime der Mets forderte ihn am 25. Juni von den Verzichtserklärungen ab, und am Ende erzielte er in Queens 17 Innings in der großen Liga. Er erzielte einen ERA von 5,82, fühlte sich aber besser in Bezug auf seine Sachen und seinen Status. Endlich hatte er das nötige Selbstvertrauen.
Sein Traum war endlich nicht mehr weit.
Er sagte, er sei nie annähernd aufgegeben worden. Und er wird von hier aus so lange wie möglich weitermachen.
„Sie müssen mir das Trikot und die Stollen vom Leib reißen“, sagte er mir.
Darüber muss er sich jetzt keine Sorgen machen. Für heute ist er jedenfalls der Beste im Großen.
