Ein historisches Rathaus im französischen Limoges ist nach Angaben von Behörden bei gewaltsamen landesweiten Protesten gegen die Lebenshaltungskosten weitgehend zerstört worden. Ein brennender Uhrturmturm stürzte ein, während Einsatzkräfte versuchten, das historische Gebäude am Samstagabend zu sichern.
Brandanschlag auf das historische Rathaus in Limoges
Das im Jahr 1883 erbaute und 1975 als historisches Denkmal eingestufte Rathaus der südfranzösischen Stadt Limoges fiel am Samstag einem schweren Brand zum Opfer. Maskierte Demonstranten hatten zuvor ein Polizeiauto vor dem Gebäude in Brand gesetzt, Scheiben eingeschlagen und das Gebäude betreten, um das Feuer zu legen (wie die Nachrichtenagentur AFP berichtete).
Der Brand in dem rund drei Autostunden südlich von Paris gelegenen Gebäude führte dazu, dass Schaulustige dem dramatischen Geschehen zusahen, während Feuerwehrleute noch spät in der Nacht im Einsatz waren. Ein städtischer Mitarbeiter wurde dabei in Tränen aufgelöst von einem lokalen Ratsmitglied getröstet. Der lokale Präfekt Maurice Barate erklärte gegenüber AFP:
„Das Dach ist bis auf den Westflügel auf die unteren Stockwerke eingestürzt, und zwei Drittel der Außenfassade sind bereits verschwunden.
Barate verurteilte den Vorfall als eine bewusste Tat von Randaliern
und nannte die schweren Schäden an dem 143 Jahre alten Bauwerk eine Katastrophe für das Erbe
. Die Zerstörung ereignete sich, während weitlinks stehende anti-regierungsbezogene Proteste und gewaltsame Auseinandersetzungen in ihre vierte Woche gingen.
Landesweite Proteste gegen Lebenshaltungskosten und Festnahmen
Die Ausschreitungen in Limoges fanden im Rahmen landesweiter Demonstrationen am Samstag statt, die sich an den steigenden Lebenshaltungskosten und der Situation der öffentlichen Dienste entzündet hatten. Die Bewegung weitete sich aus studentischen Protesten über Zustände an Schulen zu breiterem Unmut über Löhne, Renten und sinkende Qualität öffentlicher Dienste aus. Beobachter zogen Vergleiche mit der Gelbwesten-Bewegung der Jahre 2018 bis 2019, die ebenfalls durch wirtschaftliche Sorgen angetrieben worden war.
Auch in anderen Städten kam es zu Zwischenfällen: In Marseille brachen Demonstranten in das Rathaus ein und beschädigten Wände, während das Touristenbüro in Lyon in Brand gesteckt wurde. In Paris zündeten maskierte Gruppen geparkte Autos an und plünderten Geschäfte, wodurch ganze Straßen schwer beschädigt wurden. Der Bürgermeister von Paris, Emmanuel Grégoire, erklärte, ganze Straßenzüge seien durch die Gewalt verwüstet worden. Innenminister Laurent Nuñez berichtete, dass rund 1.200 Festnahmen gemeldet und etwa 150 Polizeibeamte verletzt wurden.
Regierungsreaktionen und politische Unsicherheit in Frankreich
Die politische Führung des Landes verurteilte die Gewalt scharf. Premierminister Sébastien Lecornu sprach von Ausschreitungen von „extrem hoher Intensitätund betonte, die Regierung werde sich von Gewalt nicht einschüchtern lassen. Der scheidende Präsident Emmanuel Macron erklärte über soziale Medien:
„In unserer Republik ist kein Platz für Gewalt.
Macron betonte weiter, dass alle Angreifer auf Behörden, Unternehmen oder Rathäuser strafrechtlich verfolgt und bestraft würden. Innenminister Nuñez machte äußerst gewalttätige, radikale extrem linke Gruppen
für die schwersten Vorfälle verantwortlich, während friedliche Proteste als legitimes Recht gewertet wurden.
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