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Das Weltraumteleskop Hubble hat eine detaillierte Aufnahme der fast kantenartig ausgerichteten Spiralgalaxie NGC 1827 vorgelegt. Die rund 37 Millionen Lichtjahre entfernte Galaxie im Sternbild Taube dient Forscherteams als wichtiges Beobachtungsziel, um kosmologische Modelle auf kleineren Skalen zu überprüfen.
Die Aufnahme zeigt die Scheibe von NGC 1827 mit leuchtend blauen Bereichen und dunklen Staubstreifen, in denen vermutlich neue Sterne entstehen. Links neben dem hellen zentralen Bulge der Galaxie prangt ein Vordergrundstern, der deutlich näher an der Erde liegt als das ferne Sternensystem. Das Licht des Sterns erzeugt im Teleskop vier markante Beugungsspikes. Diese entstehen, wenn das Licht an den internen Haltestreben des Hubble-Sekundärspiegels vorbeiströmt und gebeugt wird.
Umfangreiche Durchmusterung von Satelliten-Galaxien
Das Bild entstand im Rahmen eines laufenden Programms, das insgesamt 260 Satelliten-Galaxien rund um 22 milchstraßenähnliche Wirtssysteme untersucht. Diese kosmischen Nachbarschaften befinden sich in einem Umkreis von etwa 32 Millionen Lichtjahren um die Erde. Von den anvisierten Satelliten-Galaxien hat Hubble bereits 111 Objekte im Visier gehabt.
Um den Rest des Programms zu bewältigen, sind laut den beteiligten Institutionen noch 149 weitere Orbits des Teleskops erforderlich. Für jede verbleibende Galaxie ist exakt ein Umlauf eingeplant. An den Aufnahmen und Auswertungen sind unter anderem das Goddard Space Flight Center der NASA, das California Institute of Technology sowie die Catholic University of America beteiligt.
Als Medienkontakt für die Veröffentlichung fungiert Claire Andreoli vom NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. Das Bild selbst wurde unter anderem durch die Mitarbeit von Michael Jones vom California Institute of Technology sowie Gladys Kober von der NASA und der Catholic University of America geprägt.
Prüfung kosmologischer Modelle im Kleinformat
Gering massige Galaxien wie die Ziele dieser Durchmusterung bieten der Forschung ein geeignetes Instrument, um die Voraussagen gängiger kosmologischer Modelle auf kleineren Größenskalen zu testen. Bisher tun sich diese theoretischen Modelle schwer damit, die tatsächlichen Beobachtungen auf diesem Niveau exakt abzubilden.
Die von der Advanced Camera for Surveys gesammelten Daten sollen dazu beitragen, die Eigenschaften massearmer Galaxien in milchstraßenähnlichen Systemen genauer zu charakterisieren. Wissenschaftler können diese Ergebnisse nutzen, um die Vorhersagen der Modelle grundlegend zu verfeinern und offene Fragen zur Entwicklung solcher Sternensysteme zu klären.
Häufig gestellte Fragen zur Beobachtung von NGC 1827
Welches Instrument nahm das Bild auf?
Hubble nutzte seine Advanced Camera for Surveys, um die Scheibe der Galaxie, die umgebenden Staubbänder und den zentralen Bereich abzubilden.
Wie weit ist die Galaxie entfernt?
NGC 1827 befindet sich in einer Entfernung von rund 37 Millionen Lichtjahren von der Erde im Sternbild Columba, zu deutsch Taube.
Wie viel Beobachtungszeit verbleibt für die Studie?
Für die noch ausstehenden Ziele der Durchmusterung sind 149 zusätzliche Erdumkreisungen des Teleskops vorgesehen, wobei jede Galaxie genau einen Orbit beansprucht.
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