Ein Feuer hat am späten Samstagnachmittag das Quaker-Oats-Werk in der Innenstadt von Cedar Rapids ereilt. Eine Explosion ging dem Brand voraus und sorgte für schwarzen Rauch über der Stadt in Iowa. Alle Beschäftigten blieben nach offiziellen Angaben unverletzt.
Der Notruf ging am 24. Oktober 2026 gegen 16:45 Uhr Ortszeit bei der Cedar Rapids Fire Department ein. Rettungskräfte und Polizei rückten in den 400er Block der 2nd Street Southeast aus, nachdem die Joint Communications Agency entsprechende Meldungen erhalten hatte. Vor Ort fanden die Einsatzkräfte Anzeichen einer Explosion sowie den darauffolgenden Brand. Die Fabrik liegt in der Innenstadt von Cedar Rapids.
Evakuierung und unverletzte Mitarbeiterschaft
Laut der Bürgermeisterin Tiffany O’Donnell konnten sich alle Arbeiter rechtzeitig in Sicherheit bringen. Niemand wurde bei dem Zwischenfall verletzt.
CEDAR RAPIDS, Iowa — An apparent explosion sparked a fire Saturday afternoon at the Quaker Oats plant in downtown Cedar Rapids, sending thick black smoke into the sky and prompting a major emergency response.The Cedar Rapids Fire Department responded around 4:45 p.m. after… pic.twitter.com/F9lMwdlt0f
Es ist nicht stark mit Mitarbeitern und Teammitgliedern besetzt. Was in diesem Fall natürlich ein Segen war.
Tiffany O’Donnell, Bürgermeisterin von Cedar Rapids
Das Feuer brach in einem Trakt aus, in dem Produkte gehandhabt werden. Bis circa 17:30 Uhr hatten die Verantwortlichen sämtliche anwesenden Fabrikarbeiter registriert und als sicher eingestuft. Um 18:15 Uhr am Samstag galt der Brand als unter Kontrolle, während die Einsatzkräfte danach weiterhin im Gebäude arbeiteten, um sämtliche Glutnester zu löschen. Um 18:25 Uhr liefen laut der Feuerwehr nur noch begrenzte Arbeiten zur finalen Überprüfung im Inneren des Gebäudes.
Rauchwolken über der Innenstadt und verkehrsbedingte Probleme
Schwarzer Rauch wälzte sich über das Stadtzentrum von Cedar Rapids, das rund 140.000 Einwohner zählt. Schaulustige beobachteten die Szene von der nahegelegenen Interstate 380 aus, wo es am S-Kurven-Abschnitt zu Staus kam. Mehrere Zeugen schilderten die Ereignisse auf Social-Media-Plattformen.
Terror, Traurigkeit, Sorge. Explosionen sind schlecht, Brände sind schlecht. Quaker Oats ist ein fester Bestandteil dieser Stadt, deshalb wollen wir nicht, dass sie in die Luft fliegen.
Ein weiterer Augenzeuge namens Emilio Esquivel äußerte sich überrascht, als er den Rauch aus einem Fenster beobachtete und das Geschehen mit einer Filmszene verglich. Das St. Luke’s Hospital in Cedar Rapids versendete eine abteilungsumfassende Textnachricht an die Angestellten wegen der laufenden Notfallmaßnahmen. Der Senator Chuck Grassley äußerte sich auf X und erklärte, er bete für die Sicherheit der Menschen vor Ort sowie die Einsatzkräfte. Josh Turek schloss sich den Genesungswünschen für die Arbeiter und Ersthelfer an.
Ein traditionsreicher Standort für die globale Haferverarbeitung
Das betroffene Werk wurde ursprünglich 1873 gegründet und nach einem Brand im Jahr 1905 neuerrichtet. Die Anlage ist die größte Mühlenanlage der Welt, die täglich mehr als 2 Millionen Pfund beziehungsweise 900.000 Kilogramm Hafer verarbeitet. Dort sind rund 750 Mitarbeiter beschäftigt. Die Marke Quaker Oats, die auf die Gründung durch die Quaker Mill Company zurückgeht, feiert im Jahr 2027 ihr 150-jähriges Bestehen und befindet sich im Besitz von PepsiCo. PepsiCo Foods US teilte in einer Erklärung mit, dass Rettungskräfte zum Ort des Geschehens geeilt sind und die Entstehung des Brandes untersucht wird.
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