Peacock zeigt sich stolz und sichert sich ein NFL-Wildcard-Spiel

Die Ankündigung am Montag, dass sich die Comcast/NBCUniversal-Streaming-Plattform Peacock die exklusiven Rechte für die Ausstrahlung eines Playoff-Spiels am Wild Card Weekend gesichert hat, löste in den Sportmedien eine Bombe aus. SMW-Mitarbeiter Drew Lerner analysiert die Auswirkungen.

Die kommende Saison markiert den Beginn neuer Medienrechtsvereinbarungen für die NFL und ihre Übertragungspartner. Im Rahmen dieser Vereinbarungen wurde jedem der vier Fernsehpartner der Liga (CBS, FOX, NBC und ESPN) ein Spiel am Wild Card Weekend garantiert, wobei CBS, FOX und NBC abwechselnd ein zweites Spiel spielten.

Da in den neuen Deals nur fünf von sechs Wild Card-Spielen berücksichtigt wurden, gab es Fragen, wo das sechste Spiel landen würde. Diese Frage wurde am Montag beantwortet. Für einen Preis von 110 Millionen US-Dollar erhielt Peacock von NBC die Rechte am sechsten Wild Card-Spiel für die Saison 2023/24.

Die Nachricht sorgte in den Sportmedien für Aufsehen. Zum einen erlaubt die NFL einem Streamer, exklusive Rechte an einem Playoff-Spiel zu besitzen, und insbesondere nicht dem gleichen Streamer, dem sie sich für die reguläre Saison bei Amazon angeschlossen hat.

Ein solcher Schritt birgt eine Reihe von Risiken. Das offensichtlichste ist die ungetestete Plattform. Amazon hat eine ganze Staffel von „Thursday Night Football“ durchgeführt, um mögliche Probleme bei der Übertragung im Zusammenhang mit dem Streaming zu klären. Peacocks bisherige Erfahrung besteht dagegen nur aus zwei unauffälligen Notre-Dame-Footballspielen. Nicht gerade ein Stresstest.

Fairerweise muss man sagen, dass Peacock letzten Monat ohne Probleme WWE-Hauptevent Wrestlemania erfolgreich gestreamt hat und in Woche 16 einen Probelauf mit einem exklusiven Bills-Chargers-Spiel haben wird. Allerdings ist das nicht viel Zeit, um vor dem Wild Card-Wochenende die notwendigen Änderungen vorzunehmen.

Das andere Risiko, das die NFL eingeht, nachdem sie diesem Deal zugestimmt hat, ist die geringere Verteilungsebene. Es ist kein Geheimnis, dass das Fernsehen immer noch die größte Zuschauerzahl hat und dass die Liga weniger Menschen erreichen wird, wenn das Spiel hinter eine Paywall gestellt wird.

Was sind also die Vorteile für die NFL?

Abgesehen von der Ausschüttung in Höhe von 110 Millionen US-Dollar (von der manche behaupten, dass sie tatsächlich ein Schnäppchen für NBC ist), ist die Liga in der Lage, die Zuschauer an die Realitäten einer sich verändernden Fernsehlandschaft zu gewöhnen. Die aktuellen Medienrechtsverträge haben eine Laufzeit von zehn Jahren bis zur Saison 2033. Zu diesem Zeitpunkt ist nicht bekannt, wie das Rundfunkfernsehen aussehen wird. Der Peacock-Deal ist der erste bedeutende Schritt zur Absicherung der Wetten durch die NFL. Wenn Streaming in zehn Jahren aus vertrieblicher Sicht die beste Option für die NFL ist, werden sie froh sein, die Zuschauer im Laufe eines Jahrzehnts auf den Wechsel vorbereitet zu haben, anstatt bis zu den letzten Jahren der aktuellen Verträge zu warten.

Der vielleicht interessanteste Aspekt dieses Deals ist jedoch, wie er möglicherweise zustande kam. Peacock war in diesem Szenario alles andere als ein klarer Partner der NFL.

Die offensichtliche Wahl wäre Amazon gewesen, wenn die NFL auf ein Streaming-exklusives Playoff-Spiel eingestellt wäre. Sie sind ein bekanntes Gut für die NFL und erreichen weit mehr Fans als Peacock. Darüber hinaus sind sie derzeit der einzige Übertragungspartner ohne Playoff-Spiel – das zusätzliche Wild Card-Spiel wäre also eine natürliche Ergänzung gewesen.

Ben Koo postiert sich Schreckliche Ankündigung dass das Spiel möglicherweise im Rahmen eines Beförderungsstreits zwischen Comcast (der Muttergesellschaft von NBC) und dem NFL Network ausgehandelt wurde.

Der Zeitpunkt dieses Streits ermöglichte einen gewissen Rollentausch. Während sich Kabelveranstalter normalerweise vor der NFL beugen müssen, hatte Comcast dieses Mal tatsächlich einen erheblichen Einfluss. NFL Network wurde zu einem Zeitpunkt im NFL-Kalender, in dem nicht viel passiert, von Comcast eingestellt – nach dem Draft, aber vor dem Trainingslager. Dies ist die einzige Zeit im Jahr, in der es für den Händler tatsächlich sinnvoll wäre, zu warten. Comcast hätte etwa 1,80 US-Dollar pro Monat und Haushalt an Transportgebühren eingespart (oder etwa 50 bis 80 Millionen US-Dollar, wenn sie bis zum Trainingslager durchgehalten hätten) und nur minimale Rückschläge von den Kunden erhalten.

Die Drohung, dass Comcast sich auf längere Verhandlungen einlässt, hätte leicht die Tür für süße Überraschungen wie das exklusive Playoff-Spiel und sogar das große Duell Bills-Chargers in Woche 16 öffnen können.

Zum jetzigen Zeitpunkt ist das alles nur eine Vermutung – aber auf dem Papier ergibt es auf jeden Fall sehr viel Sinn.

Egal, was hinter verschlossenen Türen passiert ist, eines ist sicher. Die NFL hat den Standard für die Verbreitung dieses Spiels in den kommenden Jahren festgelegt. Es ist schwer vorstellbar, dass die Liga dieses Spiel zurückdreht – es wird wahrscheinlich bei einem Streamer bleiben.

Darüber hinaus hat sich die NFL Zuckerbrot und Peitsche gegeben. Die Beibehaltung dieses Spiels als einjähriger Vertrag gibt den Übertragungspartnern der Liga viele Anreize, sich anzuschließen. Sollte ein Partner in die Gunst der NFL geraten? Du wirst mit einem Wild Card-Spiel belohnt.