PATERSON – Der in der Stadt bisher in diesem Jahr deutliche Rückgang der gemeldeten Waffengewalt steht nach Angaben der Staatspolizei in krassem Gegensatz zu den Statistiken zu Schießopfern in anderen großen Stadtgebieten in New Jersey.
Paterson verzeichnete vom 1. Januar bis 22. Oktober einen Rückgang der tödlichen Schießereiopfer um 26,3 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022, wie die Daten zeigten. In dieser Zeit verzeichnete die Stadt auch einen Rückgang der nicht tödlichen Schussopfer um 19,4 %.
Im Gegensatz dazu verzeichneten drei Städte – Elizabeth, Jersey City und Trenton – laut Statistiken der Staatspolizei bis zum 22. Oktober einen Anstieg der Zahl der durch Schüsse getöteten Menschen.
Unterdessen gab es in Camden in dieser Zeit genauso viele Todesopfer durch Schießereien wie im letzten Jahr, und in Newark war ein Rückgang um 7,7 % zu verzeichnen. Die Daten zeigten, dass die Zahl der tödlichen Schusswaffen landesweit um 9,9 % zurückging.
Camden, Elizabeth und Jersey City verzeichneten alle einen Anstieg der Gesamtzahl der Opfer von Waffengewalt.
Paterson hat im Jahr 2023 eine turbulente Phase durchgemacht, darunter die tödliche Erschießung der Aktivistin Najee Seabrooks durch die Polizei und die anschließende Entscheidung des Generalstaatsanwalts von New Jersey, am 27. März die Kontrolle über die städtische Polizeibehörde zu übernehmen.
Was hat der Generalstaatsanwalt von New Jersey gesagt?
„Obwohl ich froh bin, sagen zu können, dass die Kriminalität in Paterson zurückgegangen ist, ist ein Mord – eine Schießerei – einer zu viel“, sagte Generalstaatsanwalt Matthew Platkin. „Letztendlich werden wir unsere Bemühungen in Paterson nicht allein anhand der Zahlen beurteilen.
„Wir sind in Paterson erfolgreich, weil wir der Polizei nachhaltige Veränderungen und Innovationen bringen“, fügte Platkin hinzu. „Wir bauen Beziehungen und Vertrauen zwischen Gemeindemitgliedern und den Polizeibeamten, die sie betreuen, wieder auf. Gemeinsam bauen wir eine Polizeibehörde auf, auf die wir stolz sein können, und ein sichereres Paterson.“
Platkin ernannte den pensionierten New Yorker Polizeichef Isa Abbassi zum verantwortlichen Beamten des Paterson Police Department. Abbassi stellte im September einen Zweijahresplan „Next Generation“ mit 55 Initiativen zur Reform des Ministeriums vor. Dazu gehören neue Technologien, zusätzliche Schulungen, Änderungen in der Politik und die Einrichtung von Bürgerbeiräten.
„Die öffentliche Sicherheit kann nicht allein anhand von Schießdaten beurteilt werden“, sagte Abbassi. „Obwohl die Stadt Paterson sicherlich ein sichererer Ort ist als vor einem Jahr, gibt es noch mehr zu tun. Die Männer und Frauen des Paterson Police Department stellen sich weiterhin der Herausforderung. Wir wissen, was unseren Bewohnern wichtig ist, und trotz Ablenkungsversuchen werden wir den Kopf gesenkt halten und die Arbeit erledigen.“
Anstieg der Tötungsdelikte gibt Anlass zur Sorge
Nach dem Erfolg von Abbassis Sommerinitiative bat Paterson Press am 5. September die New Jersey State Police um Schießstatistiken für Großstädte, um zu bewerten, wo Paterson im Vergleich zu anderen städtischen Gebieten abschneidet. Staatsbeamte gaben diese Zahlen am 28. Oktober bekannt.
Während der Staat die Veröffentlichung der Daten verzögerte, erlebte Paterson im Oktober einen Anstieg von sechs Morden, eine Flut von Morden, die in gewisser Weise die prekäre Natur der Statistiken zur öffentlichen Sicherheit unterstrich. Stadtpolizisten reden oft nicht gern über eine Flaute der Straßengewalt in Paterson, weil sie wissen, wie schnell sich die Zahlen ändern können.
Die von der Staatspolizei bis zum 22. Oktober zusammengestellten jährlichen Daten zeigten, dass die Gesamtzahl der tödlichen und nicht tödlichen Schießereiopfer in Paterson von 112 im Jahr 2022 auf 89 im Jahr 2023, in Camden von 95 auf 100, in Elizabeth von 20 auf 35 und in Jersey City gestiegen ist von 56 auf 58, Newarks von 199 auf 194 und Trentons von 94 auf 68.
„Das ist mit Sicherheit das Ziel“, antwortete Brian Higgins, der ehemalige Polizeichef des Bergen County, der am John Jay College of Criminal Justice in Manhattan lehrt, als er nach Patersons Schießreduzierungen gefragt wurde.
„Aber ich weiß nicht, ob der Generalstaatsanwalt all das anerkennen kann“, fügte Higgins hinzu. „Möglicherweise gab es einige Dinge, die vor seinem Eintritt erledigt wurden und die jetzt aufgeholt werden.“
Jason Williams, ein Justizprofessor an der Montclair State University, der sich mit Fragen der öffentlichen Sicherheit in Paterson befasst, sagte, er habe die Erfahrung gemacht, dass die Menschen in der Stadt trotz der Statistiken nicht das Gefühl hätten, dass die Waffenkriminalität zurückgegangen sei.
„Sie betrachten es als eine Fortsetzung der Gewalt“, sagte Williams, ebenfalls Mitglied von Black Lives Matter.
Williams sagte, er sei sich nicht sicher, ob der Vergleich der Kriminalitätsstatistiken zwischen Städten in New Jersey der beste Weg sei, die öffentliche Sicherheit an diesen Orten zu bewerten.
„Sie alle haben unterschiedliche Bedürfnisse, unterschiedliche Probleme“, sagte Williams. „Die Realität vor Ort ist, dass sich Paterson auffallend von Newark und auffallend von Camden unterscheidet.“
Bürgermeister Andre Sayegh, der die Generalstaatsanwaltschaft verklagt, um die Kontrolle über das Paterson Police Department zurückzugewinnen, sagte, es sei wichtig zu beachten, dass die Schießstatistiken der Stadt bereits in den ersten drei Monaten des Jahres 2023, vor der Staatsübernahme, rückläufig waren.
Der Präsident der Benevolent Association der Paterson Policemen’s Benevolent Association, Angel Jimenez, sagte, die zunehmende Überstundenarbeit unter staatlicher Kontrolle habe einen „enormen Einfluss“ auf den Rückgang der Waffengewalt in der Stadt gehabt.
„Wenn die Straßen voller Polizisten sind, wird die Kriminalität zurückgehen“, sagte Jimenez. „Es ist ein Kinderspiel. Sobald diese Überstunden aufhören und die Polizei von der Straße ist, werden Sie sehen, was passiert.“
Jimenez sagte, die Polizei habe sich von den Haushaltskürzungen im Jahr 2011, die zur Entlassung von 125 Beamten führten, nie wirklich erholt.
„Davor war es eine andere Abteilung“, sagte er.
Der PBA-Präsident sagte, Paterson brauche eine nachhaltige Investition in die Stärkung seiner Polizeikräfte. Higgins, der ehemalige Bezirksvorsteher von Bergen, wiederholte diese Einschätzung.
„Die Antwort ist immer mehr Polizisten“, sagte er.
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„Es hat sich nichts wirklich geändert“
Aber Williams, das BLM-Mitglied und Justizprofessor, äußerte Zweifel an dieser Lösung.
„Strafverfolgung ist nicht therapeutisch; Es geht nicht um soziale Gerechtigkeit“, sagte er. „Es wird die Probleme in Paterson nicht lösen.“
Williams äußerte sich skeptisch gegenüber der Sommerinitiative, die umfangreiche Fußpatrouillen der Polizei entlang eines berüchtigten Abschnitts des Broadway in Paterson beinhaltete.
„Es hat sich eigentlich nichts geändert“, sagte der Justizprofessor. „Drogen und Obdachlosigkeit sind immer noch da. Sie haben es gerade vom Broadway nach draußen verlegt.“
Etwa die Hälfte der 910.000 US-Dollar, die für die Sommerinitiative und die damit verbundene große Überstundensumme bezahlt wurden, stammten aus den 10 Millionen US-Dollar, die dem Staatshaushalt zugeführt wurden, teilte das Büro des Generalstaatsanwalts mit. Der Rest stammte aus staatlichen Mitteln, die vor dem Haushaltsplan vorhanden waren, sagten Beamte.
Das Büro des Generalstaatsanwalts habe keine Ausgabenliste für die 10 Millionen US-Dollar vorgelegt, sagten Beamte.
„Diese Mittel waren nicht dazu gedacht, bestimmte Projekte oder Initiativen zu finanzieren, und der Betrag wurde als geschätzter Betrag angesehen, der bei Bedarf in Anspruch genommen werden konnte“, sagte die Generalstaatsanwaltschaft über die 10 Millionen US-Dollar.
Das Büro sagte, dass es die 10 Millionen US-Dollar unter anderem für die Gehälter der Staatsangestellten ausgeben will, die Paterson zugewiesen sind, für Technologie, Mobiltelefone, Community-Programme und Überstunden für die Polizei, die für Nachbarschaftsstabilisierungsbemühungen wie die am Broadway zuständig ist.
„Der veranschlagte Betrag ist eine Schätzung und stellt keine reine Zuweisung dar“, sagten Staatsbeamte. „Es stellt Mittel bereit, auf die zurückgegriffen werden kann. Sie müssen nicht zwangsläufig vollständig aufgewendet werden und können bei Bedarf ggf. aufgestockt werden.“
Joe Malinconico ist Herausgeber von Paterson Press. E-Mail: [email protected]
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf NorthJersey.com: Paterson NJ: Der Rückgang der Schießereien ist ein Ausreißer in New Jersey
