Trotz der erbitterten Rivalität zwischen Sydney und West-Sydney gibt es eine Sache, auf die sich Ivan Cleary und Brad Arthur nach ihrem großen letzten Rückkampf einigen können – es war ein verdammt gutes Spiel.
Penrith und Parramatta tauschten Schläge aus, bevor ein 40-Meter-Feldtor von Nathan Cleary es zum goldenen Punkt für Mitchell Moses brachte, um das Spiel schließlich zu vereiteln.
Während des 82-minütigen Duells gab es nur sieben Fehler, wobei beide Teams mit 88 Prozent oder mehr abschlossen.
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Es war der erste Saisonsieg der Eels, aber Arthur machte deutlich, dass beide Teams den Kopf hochhalten sollten.
„Erstklassiges Spiel, es hätte in beide Richtungen gehen können“, sagte Arthur in der Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Wir werden sehen, wie wir nächste Woche darauf reagieren werden, aber es war eher unsere Leistung, in den ersten drei Wochen sind wir nah herangekommen … zumindest haben wir heute Abend die Kontrolle darüber übernommen.
„Wenn wir heute Abend geschlagen worden wären, hätten wir nicht viel tun können.
„Die Leistung beider Mannschaften ging durch die Decke, beide Mannschaften haben hart gekämpft, es war nur Ende an Ende und wie gesagt, kaum Fehler, 10 verlorene Spiele im Spiel.
„Das ist enorm, also sollten beide Teams stolz auf sich sein und wir hatten das Glück, den Sieg zu erringen.“
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Cleary begann seine Pressekonferenz mit den Worten „ziemlich gutes Spiel, nicht wahr“ und sagte, er sei „beeindruckt“ von der Leistung beider Mannschaften.
Die Panthers haben im Jahr 2023 nun zwei Spiele zu einem einzigen Punkt verloren, aber der erfahrene Trainer, der am Donnerstagabend den Meilenstein von 400 Spielen erreicht hat, ist nicht in Phase.
„Zwei Ein-Punkte-Verluste, drei wirklich gute Spiele, ich habe das Gefühl, dass wir viel aus diesem Spiel herausholen werden“, sagte Cleary.
„Wenn wir so auftauchen und jede Woche so auftreten, werden wir meiner Meinung nach viele Spiele gewinnen.
„Es sieht so aus, als ob ein ziemlich mutiges Team im Moment sein Bestes gibt.“
Nach dem Sündenfall von Junior Paulo in der Schlussphase des Duells behielt Penrith den Schwung, als er in die Verlängerung ging und nur 12 Spielern gegenüberstand.
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Mitch Kenny folgte Paulo jedoch bald und schlug Waqa Blake hoch, bevor er auch seinen Marschbefehl erhielt.
Trotz des kostspieligen Fehlers bezeichnete Cleary den Vorfall als „unglücklich“ und begrüßte die Verteidigungsbemühungen seiner Dummy-Hälfte.
„Ja, und natürlich der Elfmeter, der die Dinge geändert hat … schau, es ist einfach unglücklich, Mitch hat nur versucht, ein Spiel zu machen, und jeder hat wahrscheinlich seine (Meinung)“, sagte Cleary.
„Aber ich glaube definitiv nicht, dass es ein Sündenbock war, Elfmeter vielleicht, aber es war einfach unglücklich, er kam einfach von der Linie, wie er es immer tut.
“Er war nicht verletzt … also ja, heute Abend ein paar große Strafen in großen Momenten.”
