Eine neue Gattung und Art von Titanosaurier-Dinosauriern wird benannt Igai Semkhu wurde vom Paläontologen Eric Gorscak von der Midwestern University und seinen Kollegen beschrieben.
Lebensrekonstruktion von Igai Semkhu. Bildnachweis: Sci.News / Connor Ashbridge / Bing Image Creator.
Igai Semkhu durchstreifte unseren Planeten während der kampanischen Zeit der späten Kreidezeit, vor etwa 75 Millionen Jahren.
Diese Art gehört zu einer vielfältigen Gruppe langhalsiger, pflanzenfressender Dinosaurier namens Titanosauria.
Die Gruppe ist für ihre große Körpergröße, ihren langen Hals und ihre breite Haltung bekannt und umfasst Arten, die von den größten bekannten Landwirbeltieren bis zu „Zwergen“ reichen, die nicht größer als Elefanten sind.
„Igai Semkhu stellt einen der informativsten Dinosaurier dar, die bisher aus der jüngsten Kreidezeit Afro-Arabiens geborgen wurden“, sagten Dr. Gorscak und Co-Autoren.
Das teilweise postkranielle Skelett von Igai Semkhu – fünf Rückenwirbel und 12 Appendikularelemente – wurde in den Ablagerungen der Quseir-Formation östlich von Maks El-Bahari, Oase Kharga, westliche Wüste Ägyptens, gefunden.
„Igai Semkhu ist die zweite Titanosaurier-Art, die aus der obersten kreidezeitlichen Quseir-Formation der westlichen Wüstenoasen Ägyptens beschrieben wurde“, sagten die Paläontologen.
Vergleiche der Abmessungen bekannter Gliedmaßenelemente von Igai Semkhu Vollständigere Titanosaurier deuten darauf hin, dass das Individuum für die Gruppe relativ mittelgroß war, vielleicht 10–15 m (33–49 Fuß) geschätzte Gesamtkörperlänge.
Igai Semkhu war wahrscheinlich etwas größer als Mansourasaurus shahinaedie andere benannte Titanosaurierart aus der Quseir-Formation und in der Nähe der Dakhla-Oase, deren Gesamtkörperlänge auf 8–10 m (26–33 Fuß) geschätzt wird.
„Interessanterweise und vielleicht nicht zufällig sind alle bekannten Titanosaurier aus kampanisch-maastrichtischen Lagerstätten in Nordafrika (d. h. Igai, Mansourasaurusund eine unbekannte Form aus Marokko) und der damals verbundenen Arabischen Halbinsel waren für Sauropodendinosaurier klein bis mittelgroß“, sagten die Forscher.
„Dasselbe gilt für die meisten kampanisch-maastrichtanischen Titanosaurier aus Südeuropa.“
„Im Gegensatz dazu erreichten einige kampanisch-maastrichtische Titanosaurier aus Amerika viel größere Körperdimensionen, und ähnlich großkörperige Arten kamen in südlicheren Breiten in Afrika während einer ungefähr gleichen geologischen Periode vor, wie etwa die bisher unbeschriebenen riesigen Titanosaurierknochen aus dem Maastricht-Lapur Sandstein aus dem Nordwesten Kenias.“
Wichtig ist, Igai Semkhu bestärkt die Hypothese einer afro-eurasischen Gruppe jüngster Titanosaurier aus der Kreidezeit, wobei die afrikanischen Vertreter dieser Gruppe derzeit nur aus der nordöstlichen Region des Kontinents, insbesondere Ägypten, bekannt sind.
„Igai Semkhu „Stärkt die Hypothese, dass Nordafrika und Eurasien am Ende der Kreidezeit eng verwandte terrestrische Tetrapodenfaunen hatten, und unterscheidet diese Fauna weiter von vorzeitlichen Ansammlungen anderswo in Afrika, wie der Galula-Formation in Tansania, die traditionellere Ansammlungen von Gondwana aufweisen“, so die Wissenschaftler sagte.
„Derzeit scheint das spezifische paläobiogeografische Signal zwischen verschiedenen Dinosauriergruppen zu variieren, was darauf hindeutet, dass die Biotas der afro-arabischen Kreidezeit möglicherweise eine evolutionäre und paläobiogeografische Geschichte erlebt haben, die komplexer war als bisher angenommen.“
Die Ergebnisse wurden im veröffentlicht Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie.
_____
Eric Gorscak et al. Ein neuer Titanosaurier (Dinosauria: Sauropoda) aus der oberkreidezeitlichen (kampanischen) Quseir-Formation der Oase Kharga, Ägypten. Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie, online veröffentlicht am 20. Juli 2023; doi: 10.1080/02724634.2023.2199810
