Kommunalwahlen im Vereinigten Königreich: Labour vertauscht Sitze, die es seit Jahrzehnten nicht mehr innehatte

LONDON (AP) – Die regierende Konservative Partei Großbritanniens erlitt am Freitag schwere Verluste bei den Ergebnissen der Kommunalwahlen, was die Erwartungen weiter festigte, dass die Labour Party nach 14 Jahren bei den in den kommenden Monaten stattfindenden britischen Parlamentswahlen an die Macht zurückkehren wird.

Labour erlangte die Kontrolle über die Räte in England, die die Partei seit Jahrzehnten nicht mehr innehatte, und war bei einer Sonderwahl um einen Sitz im Parlament erfolgreich.

Sollten sich diese Ergebnisse bei den Parlamentswahlen wiederholen, würde dies zu einer der höchsten Niederlagen der Konservativen aller Zeiten führen.

Obwohl die Ergebnisse insgesamt, zugegebenermaßen bei einer geringen Wahlbeteiligung, eine düstere Lektüre darstellen Premierminister Rishi Sunak, konnte er aufatmen, als der konservative Bürgermeister von Tees Valley im Nordosten Englands wiedergewählt wurde, wenn auch mit einem gedämpften Stimmenanteil. Der Sieg von Ben Houchen, der einen sehr persönlichen Wahlkampf führte, könnte ausreichen, um Sunak vor einer Revolte konservativer Abgeordneter zu schützen.

Für den Labour-Führer Keir StarmerInsgesamt waren die Ergebnisse hervorragend, obwohl die Kandidaten der Partei in einigen Gebieten mit großer muslimischer Bevölkerung, wie etwa Blackburn und Oldham im Nordwesten Englands, offenbar unter der stark pro-israelischen Haltung der Führung im Krieg gelitten haben Gaza.

Vielleicht am wichtigsten im Zusammenhang mit den Parlamentswahlen, die bis Januar stattfinden müssen, aber nächsten Monat stattfinden könnten, ist die Rückeroberung des Parlamentssitzes von Blackpool South im Nordwesten Englands durch Labour. Der Sitz war bei den letzten Parlamentswahlen im Jahr 2019, als er damals Premierminister war, an die Konservativen gegangen Boris Johnson hat in Teilen des Landes, die den Brexit unterstützen, große Fortschritte gemacht.

In dem Wettbewerb, der durch den Rücktritt eines konservativen Abgeordneten nach einem Lobbyskandal ausgelöst wurde, sicherte sich Chris Webb von der Labour-Partei 10.825 Stimmen gegenüber 3.218 Stimmen des zweitplatzierten konservativen Gegners. Der Wechsel von Konservativen zu Labour war mit 26 % einer der größten seit dem Zweiten Weltkrieg – mehr als genug, um die Partei zum ersten Mal seit ihrem Ausschluss im Jahr 2010 wieder an die Macht zu bringen.

Starmer reiste nach Blackpool, einem Küstenort, um Webb zu gratulieren und forderte Sunak auf, Parlamentswahlen auszurufen. Sunak hat die Macht, über den Termin zu entscheiden und hat angedeutet, dass dieser in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 liegen wird.

„Dies richtete sich direkt an Rishi Sunak, um zu sagen, dass wir Ihren Niedergang, Ihr Chaos und Ihre Spaltung satt haben und eine Veränderung wollen“, sagte Starmer.

Die Wahlen am Donnerstag in weiten Teilen Englands waren an sich schon wichtig, da die Wähler in den kommenden Jahren darüber entscheiden, wer viele Aspekte ihres täglichen Lebens, wie etwa die Müllabfuhr, die Straßeninstandhaltung und die örtliche Kriminalprävention, verwaltet. Da jedoch eine nationale Wahl bevorsteht, werden sie durch ein nationales Prisma betrachtet.

John Curtice, Professor für Politik an der University of Strathclyde, sagte, dass die Konservativen etwa die Hälfte der Sitze verlieren, die sie verteidigen.

„Wir stehen wahrscheinlich vor einem der schlechtesten, wenn nicht dem schlechtesten Abschneiden der Konservativen bei Kommunalwahlen der letzten 40 Jahre“, sagte er im BBC-Radio.

Am späten Freitagabend, als mehr als die Hälfte der 2.661 zu vergebenden Sitze ausgezählt waren, verloren die Konservativen mehr als 410 Sitze, während die Labour-Partei fast 170 Sitze zulegte. Andere Parteien, wie die zentristischen Liberaldemokraten und die Grünen, verzeichneten ebenfalls Zuwächse . Reform UK, das versucht, die Konservativen von rechts an sich zu reißen, hatte ebenfalls einige Erfolge, insbesondere in Blackpool South, wo es weniger als 200 Stimmen brauchte, um sich den zweiten Platz zu sichern.

Labour gewann in Gebieten, die 2016 für den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union gestimmt hatten und in denen sie vom Brexit-Befürworter Johnson niedergeschlagen worden war, wie etwa Hartlepool im Nordosten Englands und Thurrock im Südosten Englands. Es übernahm auch die Kontrolle über Rushmoor, einen grünen und stark militärisch geprägten Rat im Süden Englands, wo es nie gewonnen hatte.

Ein Lichtblick für Sunak war das Ergebnis in Tees Valley, das vor dem Brexit eine traditionelle Labour-Hochburg gewesen war.

Sunak schlug in Teesside einen trotzigen Ton an, als er Houchen gratulierte, dessen Anteil gegenüber 2021 um fast 20 Prozentpunkte auf 54 % gesunken war, während er andernorts „enttäuschende“ Ergebnisse einräumte.

„Ich habe auch eine Botschaft an die Labour Party, denn sie weiß, dass sie hier gewinnen muss, um eine Parlamentswahl zu gewinnen, das wissen sie“, sagte er. „Sie gingen davon aus, dass Tees Valley zu ihnen zurückkehren würde, aber das war nicht der Fall.“

Sunak hofft, dass Andy Street Bürgermeister der West Midlands bleibt, wenn das Ergebnis am Samstag bekannt gegeben wird. Es wird erwartet, dass Sadiq Khan von der Labour-Partei Londons Bürgermeister bleibt, obwohl einige Bedenken geäußert werden, dass er aufgrund der geringen Wahlbeteiligung gegen die konservative Konkurrentin Susan Hall verlieren könnte.

Sunak wurde im Oktober 2022 Premierminister, nach der kurzen Amtszeit seines Vorgängers. Liz Trussder sein Amt nach 49 Tagen niederlegte, nachdem ein Haushalt mit nicht finanzierten Steuersenkungen die Finanzmärkte in Aufruhr versetzte und die Kreditkosten für Hausbesitzer in die Höhe schnellen ließ.

Ihre chaotische – und traumatische – Führung verschärfte die Schwierigkeiten der Konservativen nach dem Zirkus um ihren Vorgänger Johnson, der zum Rücktritt gezwungen wurde, nachdem ihm vorgeworfen wurde, das Parlament wegen Verstößen gegen die Coronavirus-Sperre in seinen Büros in der Downing Street belogen zu haben.

Nichts, was Sunak zu tun versucht hat, hat die politischen Weichenstellungen verändert, wobei Labour in Meinungsumfragen durchweg 20 Prozentpunkte vorne liegt. Ob jemand anderes es besser machen kann als Sunak, ist eine Frage, die die nervösen konservativen Abgeordneten im Parlament vor dem Wochenende beschäftigen könnte.