Ottawas noch namenloses PWHL-Team ist nächste Woche bereit für das erste Training

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Wenn die Eröffnung des Trainingslagers als offizielle Geburtsstunde betrachtet werden kann, könnte das Team der Professional Women’s Hockey League in Ottawa in den ersten beiden Monaten seines Bestehens namenlos bleiben.

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Tatsächlich könnte dies immer noch der Fall sein, wenn das Franchise seinen ersten öffentlichen Auftritt mit dem Beginn des 24-Spiele-Spielplans der neuen Liga hat, der irgendwann um den 1. Januar herum erwartet wird.

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Laut einem veröffentlichten Bericht in Der AthletOttawa wird der Alert sein, während die aus sechs Teams bestehende Runde durch die Toronto Torch abgerundet wird. Montreal Echo, Minnesota Superior, Boston Wicked und New York Sound.

Laut Michael Hirshfeld, GM von Ottawa, sind diese Namen jedoch noch nicht formalisiert.

„Ich kann Ihnen sagen, dass sie hinter verschlossenen Türen besprochen werden, aber sie wurden noch nicht freigelassen, und um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher, ob im nächsten Monat oder so etwas passieren wird “, sagte Hirshfeld am Freitagmorgen. „Man denkt, es sei einfach, sich einfach einen Namen auszusuchen und mitzumachen, aber dahinter stecken alle rechtlichen Aspekte, die geistigen Eigentumsrechte und alles andere. Ich denke, es ist ein viel komplizierterer Prozess, als der Durchschnittsmensch denken würde, daher dauert er etwas länger als erwartet.

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„Ich denke, es wird wahrscheinlich erst das neue Jahr sein, bevor wir etwas Offizielles, Offizielles sehen.“

Nachdem der Draft und die Unterzeichnung der Free Agents abgeschlossen sind, werden Hirshfeld und Trainerin Carla MacLeod 30 Spieler betreuen, die nächste Woche am Eröffnungscamp des Teams teilnehmen, beginnend am Mittwoch mit medizinischen Untersuchungen und Tests, bevor am Freitag die ersten Sitzungen auf dem Eis im TD Place stattfinden.

Der Kader wird am 29. November auf 27 reduziert, die endgültige Kürzung auf 23 erfolgt am 9. Dezember.

Hirshfeld ist davon überzeugt, dass die bei der Gründung skizzierten gewünschten Eigenschaften des Teams von Anfang an zur Geltung kommen sollten.

„Wir haben natürlich großartige Spieler ausgewählt, aber wir wollten auch großartige Skater“, sagte er. „Das war uns wirklich wichtig. Wir wollten dynamische Athleten, aber wir wollen ein starkes Team sein. So dynamisch und düster sind sozusagen die beiden Worte, mit denen wir beschreiben, wie wir spielen werden.“

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Hirshfeld ist optimistisch, dass Ottawa einen konkurrenzfähigen Kader unter der Führung der Free-Agent-Neuzugänge Brianne Jenner, einer mehrfachen Goldmedaillengewinnerin und „einer der berühmtesten Spielerinnen in der Geschichte des kanadischen Frauenhockeys“, und Emerance Maschmeyer, die als eine der besten Torhüterinnen gilt, anführen wird in der Welt.

Großes erwartet man auch von der Erstrunden-Draft-Pickin Savannah Harmon, einer Verteidigerin, die für die USA in der Rivalry Series, die derzeit zwischen Kanada und den Amerikanern ausgetragen wird, eine herausragende Rolle spielt.

„Ich denke, dass es offensichtlich eine ausgeglichene Liga wird, weil bei nur sechs Mannschaften jeder Talent im Kader hat, aber uns liegt die Gruppe, die wir zusammengestellt haben, sehr am Herzen“, sagte er. „Wir haben derzeit acht Spieler in der Rivalry Series, das sind die meisten Spieler aller Teams da draußen. Damit Sie uns eine kleine Orientierung geben.

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„Wir haben auch zwei Spieler, die für die tschechische Nationalmannschaft spielen, den Kapitän und einen weiteren Spieler, der gerade spielt, und unser Ersatztorwart ist der deutsche Starttorwart. Wir fühlen uns also wirklich gut mit unserem Kader. Wir glauben, dass wir definitiv zu den stärkeren Teams der Liga gehören.“

Hirshfeld freut sich auch darüber, MacLeod auf der Bank zu haben.

„Sie hat eine großartige, unglaubliche Erfolgsbilanz im Frauenhockey“, sagte er. „Sie trainierte das japanische Team und das tschechische Team bei der letzten Weltmeisterschaft zur Bronzemedaille. Sie hat auch auf kanadischer Universitätsebene trainiert. Sie war als Trainerin an der University of Calgary tätig, als wir sie eingestellt haben.

„Ich liebe die Art, wie sie mit Spielern in Kontakt tritt.“

„Ein bisschen anders als der altmodische Ansatz, den einige NHL-Trainer immer noch verfolgen“, sagt der ehemalige Geschäftsführer der NHL Coaches’ Association.

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„Sie ist sehr positiv“, sagte Hirshfeld, „deshalb freuen wir uns sehr darüber.“ Was ihre Herangehensweise angeht, habe ich auch das Gefühl, dass sie sehr flexibel ist, und das ist etwas, worüber wir viel gesprochen haben, als wir sie eingestellt haben. Sie sagt: „Mal sehen, welche Spieler wir verpflichten, und auf dieser Grundlage werden wir eine Entscheidung über unseren Stil und unsere Herangehensweise treffen.“ Sie hat keine vorgefassten Meinungen. Es ist nicht, wissen Sie, „das ist es, was ich 20 Jahre lang gemacht habe, wir werden so spielen.“ Sie ist sehr anpassungsfähig, je nach Team und Spielertyp. Das war uns wirklich wichtig.

„Ihre Kommunikationsfähigkeiten finde ich unglaublich. Insgesamt freue ich mich sehr über sie als unsere Trainerin und den Erfolg, den sie hatte. Ich denke, sie wird uns dabei helfen können, eine großartige Grundlage und Kultur für unsere Organisation aufzubauen.“

Ein Team, das Ottawa unbedingt unterstützen möchte, glaubt Hirshfeld.

Er schätzt, dass die Ticketpreise zwischen 20 und 40 US-Dollar liegen werden, und etwa 1.000 Fans haben sich bereits für Dauerkarten entschieden.

Wenn man bedenkt, dass die meisten mindestens zwei davon kaufen, sind das jeden Abend über 2.000 Leute auf den Plätzen.

„Man hat es auch in anderen Sportarten gesehen, bei der Frauen-Weltmeisterschaft, an der Spitze der WNBA oder der NWSL (National Women’s Soccer League), die gerade diesen riesigen TV-Vertrag unterzeichnet hat … es gibt eine enorme Dynamik für den Frauensport“, sagte Hirshfeld. „Ich denke, wir kommen zur richtigen Zeit.“

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