Das ist ein großer Schritt für Kosovo. Seit Montag ermöglicht eine Regelung der Europäischen Union zur Befreiung von der Visumpflicht Kosovo-Bürgern die Einreise in die grenzenlose Zone Europas. Sie können ohne Reisepass oder Visum für einen Zeitraum von bis zu 90 Tagen innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen in den Schengen-Raum einreisen.
„Dieser Tag ist wichtig. „Eine große Ungerechtigkeit wurde beseitigt und ein großes Recht erkämpft“, sagte Premierminister Albin Kurti am Flughafen von Pristina und begrüßte die 20 Gewinner eines Spiels, das die Regierung im Rahmen einer Kampagne zur Bekanntmachung der neuen Regeln organisiert hatte. „Es ist eine große Erleichterung … es fühlt sich gut an“, sagte einer der Gewinner, Rushit Sopi, ein 48-jähriger Geschäftsmann, vor dem Einsteigen nach Wien gegenüber -. Als Leiter eines Unternehmens, das Türen und Fenster herstellt, reist er regelmäßig durch die Europäische Union. „Jedes Visum hat mich 300 Euro gekostet. Als ich meinen Pass änderte, wurde mir klar, dass mich die Visa für die EU 2.500 Euro gekostet hatten“, fügte er hinzu.
Eine Unabhängigkeit, die jahrelang kaum anerkannt wurde
Kosovo ist mit einer Bevölkerung von 1,8 Millionen das letzte der sechs Westbalkanländer, das von einem solchen Regime profitiert. Die ehemalige Provinz Serbiens, die 2008 ihre Unabhängigkeit proklamierte, betrachtet die Reform als einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur vollständigen Anerkennung.
Nach Angaben der Europäischen Kommission, dem Exekutivorgan der EU, erfüllte Kosovo im Jahr 2018 alle notwendigen Kriterien für die Visumfreiheit, einschließlich Grenz- und Migrationsmanagement. Die Genehmigung wurde jedoch von Frankreich und den Niederlanden verzögert, da sie über die Möglichkeit neuer Migrationswellen besorgt waren, sowie von fünf anderen EU-Mitgliedstaaten (Zypern, Griechenland, Rumänien, der Slowakei und Spanien). Diese fünf Länder erkennen die Unabhängigkeit des Kosovo nicht an, das im Dezember 2022 seinen offiziellen Antrag auf Mitgliedschaft in der EU gestellt hat.
“Bürger zweiter Klasse”
„Bisher hat uns Europa wie Bürger zweiter Klasse behandelt“, sagte Agim Gosalci, ein 61-jähriger Ingenieur. Die EU vermittelt seit Jahren zwischen Kosovo und Serbien, um die Spannungen zwischen den beiden Nachbarn zu lösen, konnte jedoch bisher keinen Durchbruch bei der Normalisierung der Beziehungen erzielen. Bevor die EU die Visumpflicht für den Kosovo aufhob, konnten kosovarische Passinhaber nur in 14 Länder weltweit visumfrei reisen.
In den letzten Monaten hat die Regierung von Pristina eine Sensibilisierungskampagne durchgeführt, um die Menschen zu ermutigen, die Reisefreiheit nicht durch die Suche nach einer Beschäftigung in der EU zu missbrauchen. Am Montag wird Premierminister Albin Kurti, der die Kampagne selbst leitet, eine Ansprache an die ersten Kosovo-Bewohner halten, die ohne Visum vom Flughafen Pristina in die EU reisen werden.
