NFL-Playoff-Wertungen trotzen der Schwerkraft, TV-Verzicht auf demografischen Wandel – Sportico.com

Reiche Leute, die eine schlechte Zeit haben, ziehen immer Menschenmassen an, was vielleicht erklärt, warum so viele von uns einschalten, um zuzusehen, wie die Dallas Cowboys an Januar-Sonntagen Jerry Jones das Licht aus den Augen ziehen. Wenn Sie kein Fan von America’s Team sind, ist die Befriedigung, den Besitzer seiner Suite im AT&T Stadium dabei zu sehen, wie er an Selbstmordgedanken denkt, so, als würde man einen 20-Dollar-Schein in der Tasche eines Mantels finden, den man schon ewig nicht mehr getragen hat. Und ach ja, da ist auch Luftpolsterfolie drin: Pop, Pop, poppoppoppoppoppoppop.

Den offiziellen Nielsen-Zahlen zufolge erreichte die 48:32-Niederlage von Dallas gegen Green Bay im NFC-Wild-Card-Spiel am 14. Januar durchschnittlich 40,2 Millionen Zuschauer auf Fox, was einer Steigerung von 21 % gegenüber der analogen Giants-Vikings-Übertragung vor einem Jahr (33,2) entspricht Million). Der einseitige Sieg der Packers – 87 Sekunden vor Spielende im dritten Viertel hatte Jordan Love sein Team mit 41:16 in Führung gebracht – ist nun der drittmeistgesehene Eröffnungsrunden-Playoff der NFL in den letzten 10 Jahren. Auf die Gefahr hin, dass die Polster auf Ihrer ohnmächtigen Couch abgenutzt werden, haben die Cowboys auch an den früheren Wild-Card-Matches teilgenommen, denn ihre Niederlage gegen die Niners im Jahr 2022 belief sich auf durchschnittlich 41,5 Millionen Zuschauer, während ein seltener Einstiegssieg im Jahr 2015 42,3 Millionen Zuschauer in Angst und Schrecken versetzte Fans.

Dallas’ Flameout war die Top-Auslosung einer Serie von sechs Spielen, die vier reine Niederlagen und eine wetterbedingte Verzögerung von 27 Stunden beinhaltete. Im Orchard Park, dem Ort, an dem Klapptische sterben, hielten die Bills am Montagnachmittag vor einem landesweiten Fernsehpublikum von 31,1 Millionen Zuschauern eine seltsam bedrohliche Steelers-Mannschaft zurück, was als das größte AFC-Wild-Card-Spiel seit Tom Brady gilt sein letzter Einsatz bei den Pats im Jahr 2020. Wie immer hielt die Bills-Mafia die Hausfeuer am Brennen, da 85 % der im Buffalo DMA verwendeten Fernseher an Jim und Tony auf WIVB-4 gebunden waren.

Die MLK-Day-Matinee lag nur hinter der Implosion von Dallas und dem hart umkämpften Rams-Lions-Spiel am Sonntagabend auf NBC, das durchschnittlich 32,1 Millionen lineare TV-Zuschauer erreichte, was einer Verbesserung von 20 % gegenüber dem vergleichbaren Spiel Ravens-Bengals im letzten Jahr entspricht. (Rechnet man die von Adobe Analytics gemessenen Streaming-Auslieferungen hinzu, so zog Detroits 24:23-Sieg rund 36 Millionen an.) Wahrscheinlich war kein Team im Profisport hungriger auf einen Playoff-Sieg als die Lions, die ihren letzten Postseason-Sieg eingefahren hatten zurück im Jahr 1992, als George HW Bush Präsident war. (In derselben Staffel debütierte ABC Heimwerkerund wenn Sie alt genug sind, um sich daran zu erinnern, ist es an der Zeit, alle Ihre Ersparnisse in Werther’s Original-Futures zu investieren.)

Der Sieg der Bucs gegen den amtierenden NFC-Champion Eagles zur Hauptsendezeit erreichte durchschnittlich 29,1 Millionen Zuschauer in der gesamten ESPN-Netzwerkfamilie. Am unteren Ende der TV-Skala erschreckte die 45:14-Entlarvung der Texans gegen die Browns in der Sendung am Samstagnachmittag 25,9 Millionen NBC-Zuschauer, während das Peacock-exklusive Freezeout der Dolphins-Chiefs durchschnittlich 23 Millionen Zuschauer erreichte. Da die endgültigen Auslieferungen noch nicht gezählt wurden, deuten die Einschaltquoten der Haushalte in den beiden Heimatmärkten darauf hin, dass rund 1,2 Millionen Zuschauer das Spiel über eine lokale NBC-Tochtergesellschaft verfolgten. Alles in allem war die Eröffnungsrunde der NFL-Playoffs im Vergleich zum Vorjahr um 7 % gestiegen, und das trotz eines 8 %igen Rückgangs der gesamten TV-Nutzung und einer durchschnittlichen Siegmarge von 17,3 Punkten pro Spiel. (Letztes Jahr Abstand zwischen Gewinnern und Verlierern: 8,8 Prozentpunkte.)

Wenn die Nielsen-Daten nicht beeindruckend genug waren, können Sie sich Folgendes ansehen: Ohne das Peacock-Spiel generierten die Netzwerkpartner der NFL bei den fünf im Fernsehen übertragenen Wild Card-Spielen geschätzte 337,9 Millionen US-Dollar an Werbeeinnahmen. Das ist es, was in Branchenkreisen als eine Menge verdammtes Geld bekannt ist; Um die Summe in einen Zusammenhang zu bringen: Fernando Tatis Jr. muss weitere 11 Spielzeiten bei den Padres absolvieren, wenn er das, was CBS, NBC, Fox und die Disney-Nets in diesem 72-Stunden-Zeitraum eingenommen haben, zunichtemachen will.

Die Werbeausgaben wurden von den üblichen Verdächtigen (Verizon, Geico, Progressive, T-Mobile, State Farm, AT&T) in die Höhe getrieben, was die NFL-Radiowellen mit einer Art wässriger Allgegenwärtigkeit überschwemmte. Wenn man sich ausreichend Fußball anschaut, wird man vermuten, dass sich die amerikanische Industrie auf a) Autoversicherungen und b) verärgertes Verhalten auf Inlandsflügen reduzieren lässt, während ein seltsam schweigsamer Keegan-Michael Key ein Sandwich isst, obwohl es den Sendern auch gelungen ist, sich zu schleichen in einigen Autowerbespots über das lange Wochenende.

Bei aller Opernhysterie über die 5,99-Dollar-Playoff-Firewall haben die Einschaltquoten im Vanilla-TV genau unterstrichen, warum die NFL weiterhin mit solchen Dingen durchkommen kann. Wenn man die letzten Jahre betrachtet, wird die Niederlage von Dallas gegen Green Bay die sechst- oder siebthäufigste Sendung des Jahres 2024 sein. In einer Zeit, in der junge Menschen das Fernsehen nur als ein weiteres unerwünschtes Möbelstück betrachten – Wenn Sie zur Generation Z oder Alpha gehören, können wir alle genauso gut der kleine Hund sein, der seinen Kopf am Grammophon schief legt – die NFL untergräbt weiterhin die vorherrschenden Trends.

Die Lage sieht düster aus, und doch geht der Fußball weiter, als wäre er von den Verwüstungen des großen digitalen Wandels verschont geblieben. Weniger als 50 % der US-Haushalte abonnieren das traditionelle Kabelpaket, und Erwachsene unter 50 Jahren machen mittlerweile nur noch 16,6 % der Zuschauer zur Hauptsendezeit aus. Und doch sahen 13,4 Millionen Mitglieder der 18-49-Demo zu, wie die Packers mit Dampf in die Divisional Round rollten, eine Beteiligung, die etwa 26,5-mal höher ist als die durchschnittliche wöchentliche Primetime-Show des Senders. Angesichts des langsamen Zusammenbruchs des Fernsehens ist es diese Leistung, die der Schwerkraft trotzt, die es der NFL ermöglicht, bei einigen ihrer wertvollsten Bestände kalkulierte Risiken einzugehen.

Nun, das und 110 Millionen Dollar.

Die Regeln, die den Rest des bekannten Sportmedienuniversums regeln, gelten hier einfach nicht. Nehmen Sie die Veränderung an oder verbringen Sie Ihre Sonntage damit, im Garten herumzubasteln. Das Pferd hat den Stall verlassen und trug auf seinem letzten bekannten Foto ein Jared-Goff-Trikot. Widerstand ist zwecklos. Die Zukunft ist gestern. Wenn die NFL beschließen würde, den Super Bowl auf die Mondoberfläche zu projizieren, würden 120 Millionen Amerikaner losziehen und ein Teleskop kaufen.