LAS VEGAS – Fast ein Jahr lang war sich Vicente Luque nicht sicher, ob seine Karriere im zarten Alter von 31 Jahren kurzerhand zu Ende gegangen war. Luque verlor am 6. August 2022 nicht nur seine zweite Niederlage in Folge Er wurde von Geoff Neal zusammengeschlagen, seine Karriere wäre fast beendet.
Untersuchungen nach dem Kampf in dieser Nacht ergaben, dass Luque eine Blutung im Gehirn erlitt, die medizinisch als Subduralhämatom bezeichnet wird. Eine große Anzahl von Boxern, die im Ring starben, starben an einem Subduralhämatom.
Die Nevada Athletic Commission suspendierte Luque nach dem Kampf für ein Jahr aus medizinischen Gründen, und da sie ihn nach Ablauf des Jahres nicht wieder einsetzte, handelte es sich faktisch um eine dauerhafte Sperre.
Luque wollte jedoch erneut kämpfen. Die Ärzte der Nevada-Kommission untersuchten ihn nicht nur gründlich und befanden ihn für kampftauglich, sondern die Kommission holte auch externes Fachwissen ein. Er musste einen unabhängigen Neurologen und einen unabhängigen Neurochirurgen aufsuchen, die beide für ihn bürgten.
Deshalb nahm er am Samstag im Apex am Main Event von UFC Vegas 78 gegen den ehemaligen Leichtgewichts-Champion Rafael dos Anjos teil, in Erwartung seiner Wiederaufnahme Anfang dieses Monats. Die Sperre wurde schließlich während der Kampfwoche aufgehoben.
Kommissar Dr. David Watson und Geschäftsführer Jeff Mullen sprachen vor dem Kampf mit Yahoo Sports, um darauf hinzuweisen, wie weit die Kommission vor dem Kampf gegangen ist, um sicherzustellen, dass Luque keinem größeren Risiko ausgesetzt ist als jeder andere Kämpfer.
Watson sagte gegenüber Yahoo Sports, dass es in der medizinischen Fachliteratur nichts gibt, was einem Kämpfer willkürlich verbietet, nach einem Subduralhämatom an Wettkämpfen teilzunehmen, aber im Großen und Ganzen war es das Ende seiner Karriere.
Luque hatte seine Bedenken, als er zum Käfig ging und insbesondere, als er zum ersten Mal getroffen wurde. Aber er überlebte das und holte sich einen harten Fünf-Runden-Entscheidungssieg. Er gewann zweimal mit 49-46 und 48-47 auf den Karten der Kampfrichter und zeigte dabei bemerkenswerten Mut und Zähigkeit. Anschließend wurde er aus Vorsichtsgründen ins Krankenhaus gebracht und nahm nicht an der Pressekonferenz nach dem Kampf teil.
„Ich hatte nie Angst vor irgendetwas, aber ich hatte Angst, das nie wieder zu tun“, sagte Luque nach dem Kampf im Octagon. „Für alle da draußen, die nicht mehr an Wunder glauben: Ich bin der Beweis dafür, [that they exist]. Ich habe mir den Arsch aufgerissen und Gott sei Dank hat er mich geheilt und wiederhergestellt.“
Jeder Kämpfer hat vor einem Kampf Nerven. Es gibt eine natürliche Unsicherheit, die in jedem von uns existiert, und wenn man vor aller Welt gegen eine andere Person antritt, ist man als Sportler einer schwierigen Situation ausgesetzt.
Aber zu kämpfen und dabei die Bedeutung einer Gehirnblutung zu kennen, was so vielen anderen tapferen Kriegern passiert ist, und dann trotzdem diesen Weg zu gehen, erfordert eine besondere Art von Mensch.
„Ich meine, es ist erschreckend“, sagte Cub Swanson, der Hakeem Dawodu im Co-Main Event einstimmig besiegte.
Swanson hatte eine schreckliche Verletzung auf der linken Gesichtshälfte, die eine Operation erforderte. Als Teil der Reparatur wurden ihm Platten ins Gesicht eingesetzt, und er gab zu, dass es schwierig war, als er sich danach auf den Weg zum Octagon machte.
„Danach denkst du: ‚Ja, das schaffe ich.‘ „Ich kann es schaffen“, sagte er. „Das ist der Wahnsinn an dem, was wir tun. Aber wenn man dann hinter der Bühne steht, denkt man: „Das solltest du besser machen.“ Du solltest das besser tun. Da schleicht es sich wirklich ein.“
Luque wurde zu Beginn des Kampfes mit einer scharfen rechten Hand getroffen und tat so, als ob es nichts Großes wäre.
Zu diesem Zeitpunkt war es nur ein weiterer Kampf. Aber Luque hatte seine Zweifel.
„Ich wusste nicht, wie ich reagieren würde“, sagte er. „[At one point]Ich dachte: ‚Okay, mir geht es gut, aber ich möchte nicht noch mehr getroffen werden.‘“
Es gelang ihm nicht nur zu überleben, sondern auch das Spiel von dos Anjos zu gewinnen. Und jetzt, nachdem er sich ein Jahr lang gefragt hat, ob er jemals in der Lage sein wird, das zu tun, was er liebt und was er tut, um seine Familie zu ernähren, denkt er nun an die Meisterschaft.
Er möchte gegen jemanden aus den Top 5 antreten, mit dem Ziel, sich den Titel zu holen.
„Ich musste mich weiterentwickeln, um ein höheres Niveau zu erreichen, und das werde ich auch weiterhin tun“, sagte er.
Bemerkenswert ist die Tatsache, dass er unter dem Druck, der erdrückend sein musste, genauso gute Leistungen erbracht hat. Es ist noch weit davon entfernt, einen Titel zu gewinnen, aber wenn er das überstanden hat, wer würde daran zweifeln, dass er etwas so Einfaches wie einen Meisterschaftslauf schafft?
