Offensiv-Lineman Jonah Jackson ist einem neuen Team beigetreten, kennt den Quarterback aber bestens.
Während seiner Rookie-Saison bei den Detroit Lions spielte Jackson den linken Guard und beschützte Matthew Stafford. Nachdem er nun einen Dreijahresvertrag mit den Rams unterzeichnet hat, der 34 Millionen US-Dollar an Garantien beinhaltet, wird Jackson erneut mit Stafford zusammenarbeiten.
„In Detroit nannten wir ihn den Zauberer“, sagte Jackson am Donnerstag während einer Videokonferenz mit Reportern. „Er konnte alles herausfinden und alles möglich machen.
„Ich freue mich, ihn beschützen zu können.“
Jackson war einer von vier uneingeschränkten Free Agents, die von den Rams in der ersten Welle der Free Agency der NFL unter Vertrag genommen oder erneut verpflichtet wurden.
Der rechte Verteidiger Kevin Dotson, der für die Rams gut spielte, nachdem er im Rahmen eines Tauschs mit den Pittsburgh Steelers übernommen worden war, stimmte den Bedingungen zu, bevor die freie Hand begann. Die Rams verpflichteten außerdem Cornerback Darious Williams und Tight End Colby Parkinson und verstärkten damit ein Team, das letzte Saison unter Trainer Sean McVay mit 10:7 endete und in die Playoffs einzog.
Während Jackson als linker Verteidiger spielen wird, rückt der Profi im zweiten Jahr, Steve Avila, in die Mitte. Der ehemalige Center Coleman Shelton hat am Donnerstag einen Einjahresvertrag bei den Chicago Bears unterzeichnet.
Der 27-jährige Jackson schaffte es 2021 in den Pro Bowl. In der vergangenen Saison musste er aufgrund von Handgelenks- und Knieverletzungen fünf Spiele aussetzen und erlitt bei einem NFC-Divisionsrundensieg über die Tampa Bay Buccaneers eine Knieverletzung, die ihn für das NFC-Meisterschaftsspiel ausfallen ließ Niederlage gegen die San Francisco 49ers.
Jackson sagte, er fühlte sich zu den Rams hingezogen, weil „die Puzzleteile unglaublich waren“. Er fühlte sich mit der Organisation einigermaßen vertraut, weil Lions-General Manager Brad Holmes jahrelang für die Rams gearbeitet hatte, sagte Jackson.
„Als ich hörte, dass die Rams bereit waren, das zu tun, was sie in den Verhandlungen getan hatten, und in der Lage zu sein, irgendwohin zu gehen und möglicherweise alles zu gewinnen, konnte ich es nicht leugnen.“
Im Vorfeld der Free Agency hatte Rams-General Manager Les Snead gesagt, er erwarte, dass Dotson den Markt testen würde, aber er stimmte den Bedingungen zu, bevor die Verhandlungsphase der NFL am Montag begann.
Dotson sagte, er sei glücklich, zu einer Mannschaft mit demselben Trainer und System zurückzukehren.
„Und an einem Ort zu sein, an dem es wirklich Spaß macht, auch außerhalb des Fußballs zu sein“, sagte Dotson während einer Videokonferenz. „Ein großes Verkaufsargument für mich war, wie ich mich jeden Tag fühlte … in Kalifornien.“
Die Verhandlungen mit den Rams verliefen reibungslos, sagte er.
„Sie haben nicht wirklich viel mit mir gefeilscht oder versucht, mich am Anfang herabzuwürdigen“, sagte er. „Also fühlte sich alles vom Anfang bis zum Ende respektabel an. Ich denke, sie haben den Prozess auch einfach gemacht.“
Laut spotrac.com fiel es Parkinson leicht, bei den Rams zu unterschreiben, da er einen Dreijahresvertrag erhielt, der Garantien in Höhe von 15,5 Millionen US-Dollar beinhaltet.
Colby Parkinson auf einem Foto aus dem Jahr 2016, als er ein Star-Tight-End für Oaks Christian war.
(Eric Sondheimer / Los Angeles Times)
Der gebürtige Simi Valley spielte an der Westlake Village Oaks Christian High. Er besuchte Stanford, bevor er seine ersten vier NFL-Saisons bei den Seattle Seahawks spielte.
Die Rückkehr nach Südkalifornien biete Parkinson die Möglichkeit, vor Familie und Freunden zu spielen und sich in der Gemeinschaft zu engagieren, sagte er.
Während sich Veteran Tyler Higbee von einer Knieoperation erholt, schließt sich Parkinson einer Positionsgruppe an, zu der auch Davis Allen und Hunter Long gehören.
„Es passt einfach zusammen“, sagte er über seine Entscheidung, bei den Rams zu unterschreiben. „Sie machen in der Offensive viele tolle Dinge, Sean macht einen großartigen Job, und die Art und Weise, wie ich mich als Three-Down-Tight-End präsentieren kann, passt wirklich ins Bild, und ich freue mich darauf, mit der Arbeit zu beginnen.“
Williams, der am Freitag 31 Jahre alt wird, spielte von 2018 bis 2021 für die Rams und half ihnen, den Super Bowl LVI zu gewinnen. Die Jacksonville Jaguars gaben ihm einen Dreijahresvertrag mit Garantien in Höhe von 18 Millionen US-Dollar, aber nachdem er zwei Saisons gespielt hatte, wurde er letzte Woche gestrichen, um Platz für das Länderspiel zu schaffen.
Williams ist jetzt der erfahrenste Cornerback in einer Positionsgruppe, zu der die Profis im dritten Jahr, Derion Kendrick und Cobie Durant, sowie der Profi im zweiten Jahr, Tre Tomlinson, gehören.
Snead prägt weiterhin den Kader der Rams.
Das Team platzierte diese Woche einen Zweitrunden-Tender für den Left Tackle Alaric Jackson und einen Right-of-First-Reusal-Tender für den Outside Linebacker Micahel Hoecht, beides eingeschränkte Free Agents. Wenn sie bei den Rams bleiben, wird Jackson laut overthecap.com 4,9 Millionen Dollar verdienen, Hoecht 3 Millionen Dollar.
