Die Leichen von drei Menschen wurden am Donnerstag aus einem Haus in Pennsylvania geborgen, einen Tag nachdem es bei einer Schießerei in Flammen aufgegangen war, bei der zwei Polizisten verletzt wurden, teilten die Behörden mit.
Die Behörden hatten das niedergebrannte Haus nach sechs Mitgliedern derselben Familie durchsucht, die vermisst wurden und fürchteten, tot zu sein.
Die Leichen des Schützen und zweier weiterer Personen waren am Donnerstagnachmittag geborgen worden. Einer davon ist höchstwahrscheinlich ein Kind. Es wird angenommen, dass sich die Leichen von drei weiteren Personen noch im Haus befinden, sagte Jack Stollsteimer, Bezirksstaatsanwalt von Delaware County, am Donnerstagnachmittag.
Beamte haben keinen der Verstorbenen öffentlich identifiziert.
Ein Familienmitglied identifizierte zwei der toten Erwachsenen als Britni McLaughlin-Le, 37, und Xuong Le, 40. Sie waren 17 Jahre verheiratet und hatten drei Kinder.
„Unsere Herzen sind gebrochen und wir geloben, die Erinnerungen unserer Lieben zu bewahren und werden daran arbeiten, sicherzustellen, dass ihre Hinterlassenschaften weiterleben“, sagte die Familie McLaughlin in einer Erklärung. „Wir möchten unseren aufrichtigen und herzlichen Dank für Ihre Gedanken, Gebete und Ihr Beileid in dieser schwierigen Zeit zum Ausdruck bringen.“
Die Ermittler gehen davon aus, dass sie weiterhin Leichen im Inneren des Hauses finden werden, das so beschädigt sei, dass die Behörden befürchteten, die Wände könnten einstürzen, sagte er.
„Was wir vermuten, scheint wahr zu sein, dass die Familie im Haus getötet wurde“, sagte Stollsteimer. „Wir glauben, dass noch drei weitere Personen im Haus sein könnten. Das ist unsere Erwartung, ehrlich gesagt, unsere traurige Erwartung.“
Der Gerichtsmediziner werde versuchen festzustellen, ob die Menschen, deren Leichen gefunden wurden, vor oder nach dem Hausbrand gestorben seien, sagte Stollsteimer.
Die Durchsuchung der Überreste des Hauses werde eine anspruchsvolle Operation sein, die Tage dauern könnte, warnten Beamte.
Der Vorfall begann, als die Polizei auf einen Bericht reagierte, wonach ein 11-jähriges Mädchen am Mittwoch um 15:47 Uhr in der Lewis Avenue, einer Vorstadtstraße in East Lansdowne, westlich von Philadelphia, angeschossen worden war. Stollsteimer sagte am Donnerstag, dem Anruf zufolge habe jemand das Mädchen im Haus erschossen.
Als die beiden Beamten – einer von der Polizei von East Lansdowne und der andere von der Polizei von Lansdowne – im Haus ankamen, wurden sie beide einmal von jemandem im Inneren erschossen und erwiderten sofort das Feuer, teilte die Polizei mit.
Es ist nicht bekannt, ob sich das im Polizeiruf erwähnte 11-jährige Mädchen oder der Schütze zum Zeitpunkt des Brandes im Haus befanden.
Beide Beamten wurden von Beamten der Upper Darby Police Department in Sicherheit gezerrt und nutzten ballistische Schutzschilde als Deckung, während weiter geschossen wurde, teilte die Polizei mit.
Das Büro der Staatsanwaltschaft identifizierte die verletzten Beamten am Donnerstag als den Lansdowne-Polizeibeamten David Schiazza (54) und den East Lansdowne-Polizeibeamten John Meehan (44). Beide sind seit 22 Jahren in ihren Diensten tätig.
Schiazza erlitt eine Schusswunde am Bein und sollte um 15 Uhr freigelassen werden. Meehan erlitt eine Schusswunde am linken Arm und musste „einer langwierigen Operation“ unterzogen werden, teilte das Büro des Staatsanwalts mit. Er wurde immer noch behandelt.
Bilder vom Tatort zeigen die fast vollständige Zerstörung des Hauses, von dem nur noch die Außenwände übrig sind. Es ist unklar, wann das Feuer begann. Beamte sagten, dass die Feuerwehr das Feuer aufgrund der aktiven Schützensituation nicht stoppen konnte.
„Die Beamten bekamen Schüsse ab“, sagte Stollsteimer am Mittwoch. „Polizeibeamte und die Feuerwehr, die da draußen waren, gaben zu Beginn dieser Brandszene immer noch Schüsse ab.“
Wo die Untersuchung jetzt steht
Es ist unklar, ob zu diesem Zeitpunkt jemand anderes als die Familie Le im Haus war.
Huong V. Le, 74, sagte am Donnerstag gegenüber NBC News, dass er der Besitzer des verbrannten Hauses sei und dass seine beiden erwachsenen Söhne dort mit einer Schwiegertochter und drei Enkelkindern – einem Jungen und zwei Mädchen – leben.
Er sagte, er wisse nicht, was in Bezug auf die Schießerei und das Feuer passiert sei und dass er das Haus gelegentlich besuche, aber in einer anderen Gegend wohne.
Auf die Frage, ob es irgendwelche Probleme unter den Bewohnern gebe, sagte er: „Ich weiß es nicht.“
Der Schulbezirk William Penn sagte am Donnerstag in einer Erklärung: „Wir sind ratlos über die schreckliche Tragödie, die sich gestern in East Lansdowne ereignet hat, und darüber, wie sich das auf unsere Gemeinde ausgewirkt hat.“ Wir warten noch auf weitere Informationen, da es sich um eine laufende polizeiliche Untersuchung handelt.“
Es ist unklar, ob irgendwelche Bewohner des Heims eine Schule im Bezirk besuchten, aber der Bezirk gab an, dass er Mitarbeiter und Schüler unterstützt.
Zeugen hörten Schüsse und flüchteten, um sich in Sicherheit zu bringen
Sharon Johnson, eine Grenzwächterin, die die Reaktion der Polizei beobachtete, beschrieb NBC Philadelphia die Szene.
„Ich war dort, ein Polizist kam um die Ecke geflogen. Er stieg aus und dann stand er vor dem Haus und redete mit zwei Leuten. Und dann hörte ich plötzlich sechs oder sieben Schüsse. Polizisten gingen auf den Boden, und ich rannte und machte mich auf den Weg“, sagte sie.
Denise Williams, die in der Gegend lebt, sagte, sie sei gerade in ihr Auto gestiegen, um zur Arbeit zu fahren, als sie Schüsse hörte.
„Ich bin ins Auto gegangen und habe mich ein wenig geduckt, weil ich versucht habe, mich zu schützen, weil die Schießerei im Gange war“, sagte sie am Donnerstag gegenüber NBC News. „Ich sehe im nächsten Block auf der linken Seite einen Polizisten. Ich sehe tatsächlich, dass er erschossen wurde.“
Williams sagte, sie habe den Schützen nicht gesehen. Sie sagte, dass ihrer Meinung nach bis zu acht Personen in dem Haus lebten und dass es sich bei den meisten um Kinder handelte, von denen sie annahm, sie habe sie beim Spielen mit den Nachbarskindern gesehen.
„Ich bin sehr emotional, denn das ist schrecklich. Es ist traurig. Es ist sehr traurig. So etwas hatten wir in unserer Nachbarschaft noch nie“, sagte sie. „Ich bin jetzt schon fast 14 Jahre hier und es ist noch nie etwas passiert.“
Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, dankte den Ersthelfern.
„Ich bin jedem Ersthelfer dankbar, der gestern Abend in Gefahr gerannt ist, einschließlich der beiden Beamten, die im Dienst verwundet wurden.“ er sagte.
KORREKTUR (8. Februar 2024, 11:22 Uhr ET): In einer früheren Version dieses Artikels wurden die Namen zweier Polizeibehörden falsch geschrieben. Sie sind die Polizei von East Lansdowne, nicht die Polizei von East Lansdown, und die Polizei von Lansdowne, nicht die Polizei von Lansdown.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht
