Der LKW-Motorenhersteller Cummins hat grundsätzlich zugestimmt, eine Strafe in Höhe von 1,675 Milliarden US-Dollar für den Einbau von Vorrichtungen in Hunderttausende Motoren zu zahlen, die es diesen ermöglichen, übermäßige Schadstoffe auszustoßen. Das ist die höchste zivilrechtliche Strafe aller Zeiten für einen Verstoß gegen das Clean Air Act, teilte das Justizministerium am Freitag mit.
Das Ministerium sagte, Cummins habe angeblich sogenannte „Abschaltgeräte“ installiert, um Emissionskontrollen wie Emissionssensoren und Bordcomputer zu umgehen oder zu deaktivieren.
Die Abteilung sagte, Cummins habe bei 630.000 RAM 2500- und 3500-Pickup-Truck-Motoren der Baujahre 2013 bis 2019 Abschalteinrichtungen und bei 330.000 RAM 2500- und 3500-Pickup-Truck-Motoren der Baujahre 2019 bis 2023 Abschaltvorrichtungen eingesetzt, um die Emissionskontrollanforderungen zu umgehen.
US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte: „Vorläufige Schätzungen deuten darauf hin, dass Abschalteinrichtungen an einigen Cummins-Motoren dazu geführt haben, dass sie Tausende Tonnen übermäßiger Stickoxidemissionen erzeugt haben.“ Es sei die zweitgrößte Einigung über Umweltstrafen, die jemals erzielt wurde, sagte das Ministerium.
EPA-Administrator Michael Regan sagte: „Gefährdete Gemeinden wohnen eher in der Nähe von Autobahnen, wo diese schädlichen Emissionen konzentriert sind, was diese Vereinbarung für die Weiterentwicklung unserer Agenda für Umweltgerechtigkeit von entscheidender Bedeutung macht.“
Cummins rechnet damit, im vierten Quartal Kosten in Höhe von fast 2,04 Milliarden US-Dollar zu erheben, um behördliche Ansprüche im Zusammenhang mit fast einer Million Triebwerken des Justizministeriums und des California Air Resources Board zu klären.
„Das Unternehmen hat keine Beweise dafür gesehen, dass jemand in böser Absicht gehandelt hat und gibt kein Fehlverhalten zu“, sagte Cummins in einer Erklärung.
Der formelle Vergleich, der der Zustimmung des Gerichts bedarf, wird bereits im nächsten Monat veröffentlicht.
RAM-Inhaber Stellantis lehnte eine Stellungnahme ab.
Die 960.000 Fahrzeuge seien zurückgerufen worden und die Emissionskontrollsoftware werde aktualisiert, sagte Cummins, wofür zuvor eine Gebühr in Höhe von 59 Millionen US-Dollar für Emissionsrückrufe erhoben wurde.
Cummins gab erstmals im April 2019 bekannt, dass es seinen Emissionszertifizierungsprozess und seine Compliance intern überprüft.
Cummins hatte zuvor erklärt, dass die US-Regulierungsbehörden Nissan Titan-Lastwagen der Modelljahre 2016 bis 2019 unter die Lupe nehmen würden und dass das Unternehmen eine neue Softwarekalibrierung und Hardware-Fixierung entwickle und die Lastwagen zurückrufen werde.
Cummins musste zuvor Gebühren in Höhe von 59 Millionen US-Dollar zahlen, um die Kosten für die RAM- und Titan-Rückrufe zu decken. Nissan äußerte sich am Freitag nicht sofort.
Das Unternehmen, das auch PACCAR und Daimler Trucks North America zu seinen Kunden zählt, sagte, dass im ersten Halbjahr 2024 voraussichtlich etwa 1,93 Milliarden US-Dollar gezahlt werden.
Jeffries sagte in einer Forschungsnotiz, dass die Belastung „erheblich ist, aber voraussichtlich keine Auswirkungen auf den normalen Geschäftsbetrieb haben wird“. Cummins-Aktien fielen im frühen Nachmittagshandel um 2,3 % auf 238,47 $.
Im August 2022 bekannte sich das US-Geschäft von Fiat Chrysler Automobiles – jetzt eine Einheit von Stellantis – der kriminellen Verschwörung schuldig und zahlte fast 300 Millionen US-Dollar, um eine mehrjährige Untersuchung des Diesel-Emissionsbetrugs des Justizministeriums aufzuklären.
FCA US LLC wurde außerdem zu einer dreijährigen Bewährungsstrafe verurteilt.
Volkswagen zahlte 2017 in den USA zivilrechtliche Strafen in Höhe von 1,45 Milliarden US-Dollar, nachdem der deutsche Autohersteller 2015 offengelegt hatte, dass er Abgastests durch den Einbau von Abschalteinrichtungen in 11 Millionen Fahrzeugen weltweit betrogen und dabei hochentwickelte Software eingesetzt hatte, um die Emissionen nur während der Emissionstests zu reduzieren.
Volkswagen hat in den durch den Abgasskandal ausgelösten zivil- und strafrechtlichen Verfahren in den USA insgesamt mehr als 20 Milliarden US-Dollar beigelegt.
.jpg?fit=300%2C300&ssl=1)
