Die San Francisco 49ers und Kansas City Chiefs mussten am siebten Spieltag überraschende Niederlagen hinnehmen. Damit verlieren beide Teams ihre ungeschlagene Weste in der NFL-Saison 2026. Die Minnesota Vikings rücken nach einem knappen Sieg über die Indianapolis Colts an die Tabellenspitze vor und bleiben als einziges Team ohne Niederlage.
Der Umsturz an der Tabellenspitze nach Niederlagen der Favoriten
Der siebte Spieltag der NFL-Saison hat die bisherige Hackordnung gehörig durcheinandergewirbelt. Die San Francisco 49ers, die das Tableau in den vergangenen Wochen angeführt hatten, unterlagen bei den Atlanta Falcons. Die Verletzungssorgen im Kader der Kalifornier, bei denen unter anderem Mike Evans, Deebo Samuel Sr. und Nick Bosa aussetzen mussten, wurden beim frühen Auswärtsspiel in Atlanta schmerzhaft sichtbar. Brock Purdy stand dabei unter erheblichem Druck und wurde von der Falcons-Defensive zweimal zu Boden gebracht, nachdem er in den ersten vier Wochen der Saison noch kein einziges Mal gesackt worden war. Insgesamt mussten die 49ers in den letzten drei Partien nun sieben Sacks hinnehmen.
Auch die Kansas City Chiefs blieben nicht verschont. Durch diese Ausrutscher räumen die beiden Schwergewichte ihre Spitzenplätze. Die Minnesota Vikings erben die Tabellenführung, nachdem sie sich gegen die Indianapolis Colts mit 16:10 durchsetzen konnten und ihre Bilanz auf 6:0 ausbauten.
Minnesota verteidigt die Weisse Weste trotz Offensivproblemen
Trotz der makellosen Bilanz von sechs Siegen wird über die Art und Weise der Auftritte in Minneapolis diskutiert. Kritiker merken an, dass die Siege der Vikings in der Offensive nicht immer überzeugen und der Weg bisweilen an die Auftritte der Baltimore Ravens aus dem Jahr 2000 erinnert, die mit minimalem offensiven Aufwand auskamen. Den Grundstein für den Erfolg legte in dieser Phase vor allem eine kompromisslose Defensivleistung, die dem Team den Weg ebnet.
Unterdessen verlief das Wochenende für andere traditionsreiche Teams extrem unterschiedlich. Während die Houston Texans nach einer Niederlage gegen die New York Giants bei einer Bilanz von 2-5 stehen und die Arizona Cardinals nach dem Duell gegen die Denver Broncos ebenfalls Sorgenfalten plagen, kämpfen die New York Jets weiter mit enormen Schwierigkeiten im ersten Durchgang von Spielen, in dem sie in den letzten Partien deutlich ins Hintertreffen gerieten. Die Houston Texans verzeichneten in ihrem jüngsten Spiel gegen die Giants neben zehn Strafen auch große Probleme bei den Third Downs, wo lediglich 3 von 12 Versuchen erfolgreich gestaltet werden konnten.
Die Verfolger lauern und die Miami Dolphins feiern den ersten Sieg
Profiteure der spielfreien Woche waren unter anderem die Buffalo Bills, die mit einer Bilanz von 5-1 und starken Werten durch Josh Allen überzeugen. Ebenfalls ein starkes Lebenszeichen sendeten die Chicago Bears, die die New England Patriots am Donnerstagabend mit 30:24 bezwangen. Die New England Patriots mussten dabei erneut feststellen, dass Quarterback Drake Maye in engen Spielen durch Turnover im gegnerischen Raum zurückgeworfen wurde.
Am Tabellenende gelang den Miami Dolphins der ersehnte Befreiungsschlag.
„Wenn ich daran zurückdenke, wie ich als kleiner Junge auf dem Parkplatz war, als wir (in die Meadowlands) kamen, und zu den Typen gehörte, die den Bussen den Mittelfinger zeigten, und jetzt stehe ich hier, sagte Jeff Hafley laut USA Today.
Harte Prüfungen für die Tabellenführer in den kommenden Wochen
Für die neu sortierte Ligaspitze bleibt kaum Zeit zum Durchatmen. Auf die ungeschlagenen Minnesota Vikings wartet in den kommenden Wochen ein extrem anspruchsvolles Programm mit einer Serie von vier schweren Partien, in denen sich zeigen muss, ob die Mannschaft ihren Platz an der Sonne verteidigen kann. Auch die Los Angeles Chargers, die nach ihrer spielfreien Woche weiterhin auf ihren ersten Saisonsieg warten, stehen vor einer Herkulesaufgabe und treffen in den kommenden Runden auf die Rams, Texans und Ravens.
Auch in anderen Divisionen spitzt sich die Lage zu.
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