Torrentialische Regenfälle haben am Wochenende im Süden Minnesotas schwere Überschwemmungen, Erdrutsche und Straßensperrungen ausgelöst. Der Nationale Wetterdienst registrierte mancherorts mehr als 200 Millimeter Niederschlag über Nacht, während Flüsse wie der Cedar River und der Root River über die Ufer traten und lokale Behörden Notmaßnahmen einleiteten.
Heftige Unwetter haben den südlichen und südöstlichen Teil von Minnesota am späten Freitag und am frühen Samstag in Atem gehalten. Wassermassen schoben sich über Uferränder, rissen Schlamm und Geröll mit sich und machten zahlreiche Verkehrswege unpassierbar (Mprnews). Betroffen sind vor allem die Regionen um Spring Valley, Lanesboro, Ellendale und Caledonia.
Extreme Regenmengen in Spring Valley und Lanesboro
Der Nationale Wetterdienst verzeichnete in der Nacht auf Samstag im Raum Spring Valley mehr als 8 Zoll Regen. In Lanesboro und Ellendale wurden über 7 Zoll gemessen, während Regionen nahe Caledonia, Preston, Chatfield und New Richland mehr als 6 Zoll Niederschlag verzeichneten (Mprnews). Umgerechnet entsprechen 8 Zoll rund 203 Millimetern Wasser, die innerhalb weniger Stunden auf die Böden trafen.
Die Wassermassen setzten umgehend Infrastruktur und Straßenzüge unter Wasser. In Spring Valley erklärte Bürgermeister Justin Mlinar am frühen Samstagmorgen kurz nach 6 Uhr sämtliche Straßen wegen Überflutung für gesperrt (Mprnews). In der Innenstadt floss das Hochwasser direkt an den städtischen Verwaltungsgebäuden vorbei. Bis zum Vormittag entspannte sich die Lage in einigen Bereichen leicht, als das Wasser ablief.
Erdrutsche und Straßensperrungen auf dem Highway 16
Abgegangene Hänge und Geröllmassen blockierten wichtige Verkehrsadern. Auf der State Highway 16 zwischen Lanesboro und Whalan rutschten Schlamm und Bäume auf die Fahrbahn, woraufhin das Verkehrsministerium von Minnesota (MnDOT) den Abschnitt vorübergehend sperrte (Mprnews). Ein Räumfahrzeug des MnDOT war im Einsatz, um die blockierten Passagen von Schlamm und Trümmern zu befreien.
Auch andernorts gab es erhebliche Beeinträchtigungen. Entlang der State Highway 76 nahe Caledonia kam es zu nächtlichen Erdrutschen. In Hokah drang das Hochwasser in die State Highways 16 und 44 vor, weshalb die Umgebung um den Wasserfall Como Falls am Samstagweithin gesperrt blieb (Mprnews). Das Old Barn Resort meldete schwere Schäden auf seinem direkt am Fluss gelegenen Golfplatz, der auf unbestimmte Zeit geschlossen wurde.
Steigende Pegel an Cedar River und Root River
Während die akuten Regenfälle nachließen, bereiteten die anwachsenden Flusspegel den Einsatzkräften Sorge. In der Stadt Austin führte der steigende Cedar River am Samstagnachmittag zu Straßensperrungen, während die Meteorologen für den Abend oder Sonntag mit dem Erreichen einer moderaten Hochwasserstufe rechneten (Mprnews). Für den Root River bei Lanesboro und Houston wurde ebenfalls die Erreichung der leichten Hochwasserstufe prognostiziert.
Die Behörden appellierten eindringlich an die Bevölkerung, bestehende Warnungen ernst zu nehmen. In New Richland verteilte die Verwaltung Sandsäcke an betroffene Anwohner und bot Unterstützung bei der Suche nach Notunterkünften für evakuierte Personen an (Mprnews).
Nach Angaben der Polizeibehörde von Austin (Austin Police Department, Mprnews) hat die Stadt Straßensperren eingerichtet, und die Bevölkerung wurde aufgefordert, Absperrungen keinesfalls zu umfahren.
Nach Angaben der örtlichen Polizei und der zuständigen Stellen gab es bis zum Samstagnachmittag keine Berichte über Verletzte (Mprnews). Juli erhebliche Überflutungen verzeichnet worden waren (Mprnews).
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