Meta, der amerikanische Technologieriese, wird von den Regulierungsbehörden der Europäischen Union wegen der Verbreitung von Desinformation auf seinen Plattformen Facebook und Instagram, schlechter Kontrolle irreführender Werbung und möglichem Versäumnis, die Integrität von Wahlen zu schützen, untersucht.
Am Dienstag sagten Beamte der Europäischen Union, dass Meta offenbar nicht über ausreichende Sicherheitsvorkehrungen verfügt, um irreführende Werbung, Deepfakes und andere betrügerische Informationen zu bekämpfen, die böswillig online verbreitet werden, um politische Spaltungen zu verstärken und Wahlen zu beeinflussen.
Die Ankündigung scheint dazu gedacht zu sein, Meta unter Druck zu setzen, im Vorfeld der Wahlen in allen 27 EU-Ländern in diesem Sommer mehr zu tun, um neue Mitglieder des Europäischen Parlaments zu wählen. Die Abstimmung vom 6. bis 9. Juni wird aufmerksam auf Anzeichen ausländischer Einmischung beobachtet, insbesondere seitens Russlands, das versucht hat, die europäische Unterstützung für den Krieg in der Ukraine zu schwächen.
Die Meta-Untersuchung zeigt, dass die europäischen Regulierungsbehörden bei der Regulierung von Online-Inhalten einen aggressiveren Ansatz verfolgen als die Behörden in den Vereinigten Staaten, wo freie Meinungsäußerung und andere rechtliche Schutzmaßnahmen die Rolle der Regierung bei der Überwachung des Online-Diskurses einschränken. Ein im letzten Jahr in Kraft getretenes EU-Gesetz, der Digital Services Act, gibt den Regulierungsbehörden weitreichende Befugnisse, Meta und andere große Online-Plattformen hinsichtlich der über ihre Dienste geteilten Inhalte einzuschränken.
„Große digitale Plattformen müssen ihrer Verpflichtung nachkommen, genügend Ressourcen dafür bereitzustellen, und die heutige Entscheidung zeigt, dass wir es mit der Einhaltung ernst meinen“, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, der Exekutive der Europäischen Union, in einem Brief Stellungnahme.
Europäische Beamte sagten, Meta müsse Schwachstellen in seinem Content-Moderationssystem beheben, um böswillige Akteure besser zu identifizieren und bedenkliche Inhalte zu entfernen. Sie verwiesen auf einen aktuellen Bericht von AI Forensics, einer zivilgesellschaftlichen Gruppe in Europa, der ein russisches Informationsnetzwerk identifizierte, das irreführende Anzeigen über gefälschte Konten und andere Methoden kaufte.
Europäische Beamte sagten, Meta scheine die Sichtbarkeit politischer Inhalte zu verringern, was möglicherweise schädliche Auswirkungen auf den Wahlprozess habe. Die Behörden sagten, das Unternehmen müsse mehr Transparenz darüber schaffen, wie solche Inhalte verbreitet würden.
Meta verteidigte seine Richtlinien und sagte, es habe aggressiv vorgegangen, um die Verbreitung von Desinformation zu erkennen und zu verhindern.
„Wir verfügen über einen gut etablierten Prozess zur Identifizierung und Minderung von Risiken auf unseren Plattformen“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. „Wir freuen uns darauf, unsere Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission fortzusetzen und ihr weitere Einzelheiten dieser Arbeit mitzuteilen.“
Die Meta-Untersuchung ist die jüngste, die von den EU-Regulierungsbehörden im Rahmen des Digital Services Act angekündigt wurde. Auch die Inhaltsmoderationspraktiken von TikTok und X, früher bekannt als Twitter, werden untersucht.
Die Europäische Kommission kann Unternehmen nach dem Digitalgesetz Geldstrafen von bis zu 6 Prozent des weltweiten Umsatzes verhängen. Aufsichtsbehörden können auch die Büros eines Unternehmens durchsuchen, Unternehmensvertreter befragen und andere Beweise sammeln. Die Kommission sagte nicht, wann die Untersuchung enden wird.
Social-Media-Plattformen stehen dieses Jahr unter enormem Druck, da Milliarden Menschen auf der ganzen Welt an Wahlen teilnehmen. Die Techniken zur Verbreitung falscher Informationen und Verschwörungen sind ausgefeilter geworden – einschließlich neuer Tools für künstliche Intelligenz zur Produktion von Texten, Videos und Audio –, aber viele Unternehmen haben ihre Teams für Wahlen und Inhaltsmoderation verkleinert.
Europäische Beamte stellten fest, dass Meta eingeschränkten Zugang zu seinem CrowdTangle-Dienst hatte, den Regierungen, zivilgesellschaftliche Gruppen und Journalisten nutzen, um Desinformation auf seinen Plattformen zu überwachen.
