Meinung: Kanada vernachlässigt die Grundrechte seiner in Syrien festgehaltenen Bürger

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„Ich möchte meine Geschichte erzählen können, meine wahre Geschichte, an einem Ort, an dem ich ohne Angst oder Zwang frei sprechen kann.“

Das erzählte uns Jack Letts, ein kanadischer Staatsbürger, der seit sechs Jahren ohne Anklage oder Gerichtsverfahren im Nordosten Syriens inhaftiert ist, als wir ihn kürzlich trafen.

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Es war das erste Mal, dass er von einer kanadischen Delegation oder einem kanadischen Vertreter besucht wurde. Stattdessen wurde er wiederholt vom FBI befragt. Aber ohne besonderes Ziel, da keine Anklage erhoben wurde und keine Schritte unternommen wurden, um ihn irgendwo vor Gericht zu bringen. Stattdessen schmachtet er auf unbestimmte Zeit unter harten Haftbedingungen, mit ernsten gesundheitlichen Problemen und ohne Kontakt zur Außenwelt.

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Wir trafen uns auch mit Muhammad Ali, einem weiteren Kanadier, der im Labyrinth der Ungerechtigkeit verschwunden ist. Auch er wurde vielleicht bis zu 25 Mal vom FBI sowie vom britischen und niederländischen Geheimdienst befragt. Wieder keine Kanadier. Er steht auch vor gesundheitlichen Herausforderungen.

Möglicherweise werden noch mindestens sieben weitere kanadische Männer im Nordosten Syriens festgehalten. Wir baten darum, sie sehen zu dürfen, bekamen aber keinen Zutritt. Für uns ist nicht klar, wer unsere Anfrage blockiert hat.

Wir trafen uns auch mit einer Kanadierin und drei nicht-kanadischen Frauen, darunter Mütter von 13 kanadischen Kindern. Sie werden im Lager Roj festgehalten, einem von zwei Lagern im Nordosten Syriens, die faktisch Internierungslager sind und Tausende syrische und ausländische Staatsangehörige festhalten, die festgenommen wurden, als syrisch-kurdische Truppen den IS im Zeitraum 2018–2019 besiegten. Die kanadische Regierung hat den Frauen mitgeteilt, dass sie nicht nach Kanada kommen können, ihre Kinder jedoch schon.

Frauen und Kinder in den Lagern; Männer und Teenager in den Gefängnissen. Allen wird – manchmal sehr direkt, aber häufiger allgemein – vorgeworfen, mit dem IS in Verbindung zu stehen. Viele dieser Anschuldigungen mögen begründet sein, darunter auch Personen, die für schreckliche Gräueltaten verantwortlich sind, während viele andere wahrscheinlich unschuldig sind oder überzeugende Argumente dafür haben, dass sie gezwungen oder in die Irre geführt wurden.

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Die Zahlen sind atemberaubend. Niemand hat genaue Zahlen, aber weit über 50.000 Menschen sind in der Region weiterhin inhaftiert.

Wir zogen Vergleiche mit Guantánamo Bay und den Internierungslagern für Schwarze Löcher, die die USA während des „Kriegs gegen den Terror“ betrieben. Wir dachten auch an frühere kanadische Fälle wie die von Maher Arar, Abdullah Almalki, Ahmad Abou-Elmaati, Muayyed Nureddin und Omar Khadr.

Dann war es Al-Qaida; Jetzt ist es ISIL. Aber die Grundlagen sind die gleichen. Menschen werden auf der Grundlage geheimer und ungeprüfter Anschuldigungen als Terroristen dargestellt und sind weit außerhalb der Reichweite der Gerichte, des Schutzes des Gesetzes, der Strenge der Justiz und der Wachsamkeit der Medien und der öffentlichen Kontrolle. Keine Verantwortung und kein Ende in Sicht.

Und Kanada? Obwohl Kanada nicht der Architekt dessen ist, was in diesen Lagern und Haftanstalten geschieht, ist es ein williger Komplize. Es wurden keine ernsthaften Bemühungen unternommen, Konsularbeamte vor Ort zu engagieren, um das Wohlergehen der Kanadier zu gewährleisten. Es gibt heftigen Widerstand gegen Gerichtsverfahren, die eine Rückführung der Kanadier fordern. Kanadas Haltung ist kein Grund zum Stolz.

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Wir hatten produktive Treffen mit syrisch-kurdischen Beamten der Autonomen Verwaltung Nord- und Ostsyriens (AANES). Ihr Mut und ihre immensen Opfer führten zur Niederlage von ISIL und sie regieren nun eine Region, die immer noch täglich Bedrohungen durch türkische Drohnen und ISIL-Schläferzellen ausgesetzt ist.

Dennoch beharren sie darauf, dass Personen, die wegen des Vorwurfs der Unterstützung des IS inhaftiert werden, ein faires Verfahren erhalten müssen, und lehnen die Todesstrafe entschieden ab. Sie stellen jedoch fest, dass es sich um ein gewaltiges Unterfangen handelt, für das sie wiederholt internationale Unterstützung angefordert haben.

Sie haben ausländische Regierungen zur Rückführung ihrer Staatsangehörigen aufgefordert. Nur wenige haben.

Sie forderten die Einsetzung eines internationalen Tribunals zur Behandlung einiger Fälle. Das hat nirgendwohin geführt.

Sie haben um Ressourcen zur Stärkung ihres Justizsystems gebeten, damit sie vor Ort mit Gerichtsverfahren beginnen können. Diese Unterstützung ist nicht zustande gekommen.

Den Menschen im Nordosten Syriens gebührt allgemeiner Dank für den Kampf gegen den IS, doch sie sind scheinbar auf sich allein gestellt, um mit den erschütternden Folgen fertig zu werden.

Im Nordosten Syriens gibt es viel zu tun, um sicherzustellen, dass die Menschenrechte geachtet werden und die Region nicht erneut zu einem Albtraum der Unsicherheit und terroristischer Gewalt wird. Es ist Zeit für Kanada, aufzutauchen.

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Das bedeutet sofortige konsularische Besuche und Unterstützung für in Lagern und Gefängnissen inhaftierte Kanadier. Das bedeutet die Rückführung aller kanadischen Frauen, Kinder und Männer und die Erlaubnis, dass nicht-kanadische Mütter kanadischer Kinder sie begleiten. Wenn es Beweise dafür gibt, dass jemand für terroristische oder andere Straftaten verantwortlich ist, sollte er vor dem kanadischen Justizsystem behandelt werden.

Und schließlich muss Kanada mit der internationalen Gemeinschaft und AANES zusammenarbeiten, um eine umfassende Justizagenda für Nordostsyrien bereitzustellen, die Rückführungen, lokale Gerichtsverfahren und ein internationales Tribunal umfasst. Im weiteren Sinne ist größere internationale Unterstützung erforderlich, um lebenswichtige Bedürfnisse wie grundlegende Infrastruktur, Nahrung und Wasser, Gesundheitsversorgung und Bildung zu erfüllen.

Sicherheit ist am besten gewährleistet, wenn die Menschenrechte respektiert werden. Das muss zum Leitstern für Kanadas Politik im Nordosten Syriens werden.

Kim Pate ist ein kanadischer Senator. Alex Neve ist Senior Fellow, Graduate School of Public and International Affairs, University of Ottawa. Scott Heatherington ist ein kanadischer Botschafter im Ruhestand. Hadayt Nazami ist ein in Toronto ansässiger Anwalt für Einwanderung und Menschenrechte. Die Autoren waren Mitglieder einer zivilgesellschaftlichen Delegation, die Ende August fünf Tage lang im Nordosten Syriens vor Ort war.

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