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Meinung | Eine Welt in der Krise muss Raum für den Zufall lassen, um ihr Schicksal wieder in Ordnung zu bringen

Ich meine auch nicht nur glückliche oder glückliche Entwicklungen, obwohl dies sicherlich vom Schöpfer des Konzepts, dem „genialen Dilettanten“ Horace Walpole, angedeutet wurde. Er erinnerte sich an die alte Geschichte der erfinderischen Reisen der drei Prinzen von Serendip, einem alten persischen Begriff, der sich auf Sri Lanka bezieht.

In den meisten Diskussionen über Serendipität wird darin eine glückliche und positive Kraft gesehen, die dramatische Innovationen inspiriert, wie etwa Alexander Flemings Entdeckung von Penicillin im Jahr 1928, nachdem er herausgefunden hatte, dass ein grüner Pilz, der in versehentlich ungepflegten Petrischalen wuchs, das Wachstum des Staphylococcus-Bakteriums unterdrückt hatte.

Allerdings glaube ich nicht, dass der positive Zusammenhang unvermeidlich ist. Serendipity kann sowohl Schaden anrichten als auch Gutes bewirken, denn jeder weiß, wer am 11. September 2001 ein Familienmitglied im World Trade Center in New York hatte oder in der Nähe davon lebte Kernkraftwerk Fukushima am 11. März 2011.

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Ein Jahrzehnt später hat der Fukushima-Evakuierte immer noch Angst, nach Hause zurückzukehren

Es geht nicht nur darum, zur richtigen oder falschen Zeit am richtigen oder falschen Ort zu sein, sondern es ist auch die Art und Weise, wie wir mit unvorhergesehenen Entwicklungen umgehen, die wirklich zufällige Kräfte freisetzt. Wie Louis Pasteur 1854 sagte: „Der Zufall begünstigt nur den vorbereiteten Geist.“ Was Serendipity auszeichnet, ist nicht das Unerwartete selbst, sondern die Kombination des Unerwarteten mit einem vorbereiteten Geist, der Gelegenheiten erkennt, wo der Unaufmerksame nichts sieht.

In den wissenschaftlichen Bereichen wurde die Kraft des Zufalls am deutlichsten erkannt. Sein Einfluss ist legendär und zeigt sich in Geschichten wie Archimedes und seinem „Eureka“-Moment vor mehr als 2.000 Jahren oder Isaac Newton und seinem Apfelbaum in den 1660er Jahren.

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Die Geschichte des Zufalls, der bei wissenschaftlichen Entdeckungen zu ungewollten Erkenntnissen führte, ist lang und farbenfroh. Erinnern Sie sich an Wilhelm Röntgen, der 1895 bei der Erforschung von Kathodenstrahlen in seinem Würzburger Labor auf Röntgenstrahlen stieß. Denken Sie an Percy Spencer von Raytheon, der 1950 bei der Arbeit an einem kompakten Hohlraummagnetron – einer leistungsstarken Vakuumröhre, die Mikrowellen erzeugt – bemerkte, dass die Mikrowellen einen Schokoriegel in seiner Tasche geschmolzen hatten, was zur Entwicklung des Mikrowellenherds führte.

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Ähnliche zufällige „Unfälle“ wurden mit dem ersten Einsatz von Impfstoffen, Insulin, Chinin, Sekundenkleber, Post-it-Aufklebern, Teflon und Klettverschluss in Verbindung gebracht, ganz zu schweigen von Radioaktivität und Pulsaren.

Über den Bereich der reinen Wissenschaft hinaus sind in unserem gesamten Privat- und Arbeitsleben zufällige Kräfte am Werk. Als ich 1968 beschloss, ein „Gap Year“ zu machen, anstatt direkt nach dem Abitur an die Universität zu gehen, ahnte ich nicht, welch gewaltige Auswirkungen diese Entscheidung auf den Rest meines Lebens haben würde.

Voluntary Service Overseas, das britische Äquivalent des US Peace Corps, zufälligerweise hat mich nach Pakistan geschickt. Nachdem ich drei Monate lang an einer Schule in einem Stammesgebiet außerhalb von Peshawar unterrichtet hatte, beschloss ich, mich erneut an der Universität zu bewerben, diesmal für ein Studium der Sozialanthropologie und Entwicklungsökonomie. Die Entscheidung alarmierte meine Familie, die sich keine sinnvolle Karriere vorstellen konnte, zu der ein solches Studium führen könnte.

Zurück zur Universität in Großbritannien, wer hätte vorhersagen können, dass Zhou Enlai eine der ersten Kohorten geschickt hätte Rekruten des Außenministeriums Englisch zu lernen, um in meinem Wohnheim zu wohnen, und so früh ein Interesse an China geweckt, dass es den Verdacht der britischen Geheimdienste geweckt hat?

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Wer hätte ahnen können, dass dies zu einer journalistischen Karriere bei der Financial Times führen würde, die mich dorthin brachte? hier nach Hongkong im Jahr 1983 ein völlig unwahrscheinliches Ziel für ein Arbeiterkind aus den Midlands Englands? Mein Leben ist von glücklichen Zufällen geprägt, und ich bin mir sicher, dass die meisten von uns ähnliche Geschichten über die tiefgreifenden und unerwarteten Auswirkungen solcher glücklicher Zufälle auf unser Leben haben.

Das Gleiche gilt für die Wirtschaft, wo Business Schools versucht haben, die Kraft des Zufalls als Katalysator für unternehmerische Kreativität und Innovation sowie als Grundlage für Wettbewerbsvorteile zu nutzen.

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Zu diesen Bemühungen gehören Versuche, „Wasserkühler-Momente“ oder zufällige Kaffeeproben als Stimulanzien für den kreativen Austausch zu schaffen, Aufforderungen, uns dazu zu bringen, „Serendipity-Hooks“ in unsere Gespräche oder E-Mails einzubauen, und einfache Aufrufe zu erhöhter Wachsamkeit und Neugier, die alle auf die Inkubation abzielen Pasteurs vorbereiteter Geist.

An einer Zeit der „Polykrise“In einer Zeit, in der der Klimawandel, die Bedrohung durch Pandemien, Kriege und erstaunliche technologische Veränderungen die zerstörerische Kraft konventionellerer Risiken wie demografischer Wandel, politischer Unruhen und beispielloser Schulden verstärken, gibt es gute Gründe, zu versuchen, die zufälligen Kräfte effektiver zu bündeln Umgib uns – und wenn möglich nur die Positiven.

David Dodwell ist CEO des Beratungsunternehmens für Handelspolitik und internationale Beziehungen Strategic Access, das sich auf die Entwicklungen und Herausforderungen im asiatisch-pazifischen Raum in den letzten vier Jahrzehnten konzentriert