Noch vor fünf Jahren war Kirk Cousins teils wegen seiner Leistung und teils wegen ungewöhnlicher Umstände ein heißes Gut.
Er war ein Quarterback im relativ besten Alter und trat als Free Agent auf den freien Markt. Der Markt im Jahr 2018 war so, dass solche Quarterbacks im Allgemeinen nicht im Handel oder in freien Agenturen erhältlich waren. Wenn ein Team einen überdurchschnittlichen Quarterback hatte, der ihm gefiel, wurde der Spieler verpflichtet und tabu.
Was sich seitdem herausgestellt hat, spiegelt eine scheinbar größere Volatilität auf dem QB-Markt wider, wobei hochkarätige Passanten häufig das Team wechseln. Während es sich bei den Beispielen in der Regel um Trades und nicht um freie Agenten handelt, ist der Gesamteffekt interessant – und spiegelt die Super Bowl- oder Bust-Mentalität wider, die zur Norm geworden ist.
Unter den beeindruckenden Bewegungen der letzten Jahre: Tom Brady verlässt New England, um bei Tampa zu unterschreiben; die Rams verteilen eine Bootsladung Picks und Jared Goff an die Lions für Matthew Stafford; die Broncos gehen in einem Trade mit Seattle All-In auf Russell Wilson; Deshaun Watson geht von den Texanern nach Cleveland; und Aaron Rodgers steht schließlich kurz davor, an die Jets verkauft zu werden.
Und wir können auch Lamar Jackson zu dieser Mischung hinzufügen, da der QB der Ravens am Montag auf Twitter bestätigte, dass er einen Handel beantragt hat, während die Vertragspause andauert.
Brady und Rodgers sind Veteranen am Ende ihrer Karriere – zweifellos in der Hall of Famers auf einem Weg, den Peyton Manning eingeschlagen hat, als er nach einer langen Karriere bei den Colts zu den Broncos kam.
Aber Stafford (33 im Jahr 2021, dem Jahr, in dem er gehandelt wurde) und Wilson (34) waren erfahrene Veteranen, die zum Zeitpunkt ihres Handels vermutlich mehrere gute Jahre vor sich hatten. Und Jackson, ein 26-jähriger ehemaliger MVP, könnte ein Jahrzehnt lang bei einem Acquiring-Team sein – ähnlich wie der Handel für den 27-jährigen Watson, rein aus fußballerischer Sicht.
Manchmal klappt es prächtig: Brady hat einen Super Bowl gewonnen. Manchmal explodiert es: Jahr 1 von Wilson in Denver war eine Katastrophe. Manchmal ist es beides: Ein Super Bowl, dann ein Desaster, für Stafford mit den Rams.
Was die Teams erkannt haben, ist, dass es zwei Cheat-Codes für ernsthafte Playoff-Wettkämpfe gibt: einen Star-Quarterback zu haben, auch wenn er teuer ist; oder einen soliden (manchmal besseren) jungen Quarterback in einem Rookie-Deal zu haben, der einen umfangreichen Dienstplanaufbau um ihn herum ermöglicht.
Das hat Käufer und Verkäufer auf beiden Seiten von Blockbuster-QB-Deals geschaffen und einen ganz anderen Markt eingeläutet als den, in den die Wikinger 2018 eingetreten sind.
