28. Dezember 2023
3 Min. gelesen
Hier ist die beste, inspirierendste und coolste Wissenschaft, die uns dieses Jahr begegnet ist
Wissenschaftlicher AmerikanerDie Berichterstattung von hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, den Lesern zu helfen, die wilden Höhen und Tiefen des Jahres 2023 zu verstehen – schauen Sie sich einfach unsere Gesundheits- und Klimazusammenfassung als Beweis dafür an. Aber wenn Sie gute Stimmung erst im Jahr 2024 suchen, machen Sie sich keine Sorgen: Wissenschaftlicher Amerikaner ist für Sie gesorgt. Wir haben die 10 erstaunlichsten Durchbrüche, Beispiele beeindruckender Forschung und einfach nur niedliche Entdeckungen aus der Wissenschaft dieses Jahr zusammengestellt. Schauen Sie also zurück, so viel Sie wollen – mit einem Lächeln.
Geschickter Schnitt
Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat die erste Behandlung, die die Gen-Editing-Technologie CRISPR nutzt, als Teil eines Interventionsduos gegen Sichelzellenanämie zugelassen. Bei einer schweren Sichelzellenanämie nehmen die roten Blutkörperchen eine gekrümmte Form an und verstopfen die Blutgefäße, was zu starken Schmerzen und Müdigkeit führt. Die im Dezember zugelassene Behandlung bearbeitet die eigenen Knochenmarksstammzellen eines Patienten und reinfundiert sie, um normal geformte rote Blutkörperchen zu produzieren.
Damit es zählt
Ein schriftliches Zahlensystem, das vor fast 30 Jahren von Inuit-Mittelschülern erfunden wurde, machte Schritte in Richtung seines digitalen Debüts und brachte die traditionelle Zählweise der Iñupiaq-Sprache in die Moderne. Diese Kaktovik-Ziffern, benannt nach dem Dorf, in dem sie geschaffen wurden, verwenden ein innovatives Strichmarkierungsdesign und machen das Rechnen visuell intuitiv.
Bleib cool
Forscher hielten Rattennieren „absurd lange“ 100 Tage lang eingefroren, bevor sie sie auftauten und erfolgreich in andere Ratten transplantierten. Ein ähnlicher Prozess könnte Klinikern eines Tages dabei helfen, die Tausenden gespendeten Organe zu nutzen, die jedes Jahr weggeworfen werden, weil sie den Empfänger nicht rechtzeitig erreichen können. Dieses neue Verfahren taut die Organe mit einem magnetischen Wechselfeld auf, das Nanopartikel in den kryogen konservierten Nieren in Schwingungen versetzt, sie gleichmäßig erhitzt und Zellbrüche verhindert.
Knorrige Wellen
Im Juni gaben Astronomen Hinweise auf enorme Gravitationswellen bekannt, die die Hintergrundschwingung unseres Universums ausmachen. Sie entdeckten diese Wellen, nachdem sie die regelmäßigen Blitze stadtgroßer toter Sterne namens Pulsare beobachtet hatten, die sich tausende Male pro Sekunde drehen können. Die verräterischen Beschleunigungen und Verlangsamungen der Drehungen offenbarten Wellen in der Raumzeit, die etwa die Größe unseres Sonnensystems haben und wahrscheinlich durch kollidierende supermassereiche Schwarze Löcher entstanden sind.
Schlummerfunktion an
Das Schlummern des Weckers kann – trotz seines schlechten Rufs – für manche Schläfer tatsächlich gut sein. Dies gibt denjenigen, die nach dem ersten Alarm häufig wieder einschlafen, die Möglichkeit, in eine leichtere Schlafphase zu wechseln, bevor sie vollständig aufwacht. Eine neue Studie ergab, dass Menschen, die oft auf die Schlummertaste drückten, wachsam aufwachten und bereit waren, Tests zur Verarbeitungsgeschwindigkeit, zum episodischen Gedächtnis, zu exekutiven Funktionen und zum Rechnen zu bestehen.
Oktopusgarten
Wissenschaftler haben sich jahrelang gefragt, warum sich Tausende von Tiefseekraken am Davidson Seamount vor der Küste Kaliforniens versammeln. Im August kamen sie zu dem Schluss, dass die normalerweise einsamen Tiere ihre Eier an diesem Unterwasservulkan ablegen, weil dort die perfekte Temperatur erreicht ist. Wenn es kühler ist, dauert die Entwicklung von Oktopus-Eiern länger, und an diesem Ort können die Jungen nach einer Inkubationszeit von weniger als zwei Jahren schlüpfen, statt möglicherweise nach fünf bis 13 Jahren.
Sicherheitsstoß
Ein neu zugelassener Impfstoff für Schwangere schützt ihr zukünftiges Kind vor dem Respiratory Syncytial Virus (RSV), einer gefährlichen Infektion, die die häufigste Ursache für Krankenhausaufenthalte bei Säuglingen in den USA ist – und die im Jahr 2023 einen besonders schweren Tribut gefordert hat. Ein weiteres neues Prophylaxemittel, bestehend aus aus monoklonalen Antikörpern ist für die Anwendung bei Kindern bis zum Alter von zwei Jahren zugelassen, und auch RSV-Impfstoffe für ältere Erwachsene sind auf den Markt gekommen. Der kürzlich zugelassene RSV-Impfstoff ist Teil einer neuen, in der Entwicklung befindlichen Impfwelle für den Einsatz während der Schwangerschaft.
Laserschutz
Wissenschaftler erstellten einen Prototyp eines laserbasierten Blitzableiters: Durch das Abfeuern von Lasern in den Himmel konnten sie Blitze umlenken, um den Gipfel eines Schweizer Berges zu schützen. Eines Tages könnte ein ähnliches System Einschläge von Windparks oder Raketenabschussrampen abwehren.
Sonderlieferung
Eine Kapsel, die diesen Herbst mit dem Fallschirm zur Erde abgesprungen ist, trägt Proben des weit entfernten Asteroiden Bennu, ein Geschenk der unbemannten OSIRIS-REx-Mission, die jahrelang den Weltraumfelsen erforschte. Die Analyse dieses Materials wird Wissenschaftlern einen beispiellosen Einblick in die Bedingungen in der frühen Ära der Planetenbildung im Sonnensystem vor 4,5 Milliarden Jahren ermöglichen, als Bennu entstand.
Schüler bekommen Schlaf
A Wissenschaftlicher Amerikaner Der Leitartikel, in dem ein späterer Schulbeginn gefordert wurde, um Teenagern den Schlaf zu ermöglichen, löste viele Leserkommentare aus – und veranlasste eine Oberstufenlehrerin, ihre Schüler zu bitten, ihnen zu schreiben SciAm über ihre Erfahrungen. Als wir ihre Gedanken darlegten, konnten sie ihre Begeisterung darüber zum Ausdruck bringen, dass sie zusätzliche Zs bekommen hatten: Ihr Schulbezirk hat auf ihre Vorlieben gehört und alle Highschool- und Mittelschultage werden nächstes Jahr zu einem späteren Zeitpunkt beginnen.
