Die Nachricht, dass Kap Verde malariafrei ist, wurde mit großer Freude aufgenommen. Premierminister Ulisses Correia e Silva sagte, der „historische Moment“ müsse gefeiert werden – und das nicht nur wegen der positiven Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung. „In einem Land, in dem der Tourismus eine Haupteinnahmequelle ist, beseitigt die Eliminierung der Malaria auch Einschränkungen bei der Mobilität“ und könnte möglicherweise mehr Besucher anziehen, sagte er.
Kap Verde, ein Archipel aus zehn Inseln im Zentralatlantik, war in dicht besiedelten Gebieten mit schweren Epidemien konfrontiert, bevor gezielte Maßnahmen ergriffen wurden. Nach Mauritius und Algerien ist es das dritte afrikanische Land, das für malariafrei erklärt wurde.
Eine tödliche Geißel
Malaria tötet jedes Jahr Hunderttausende Menschen in Afrika. Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO). dass die durch Mücken übertragene Krankheit im Jahr 2022 weltweit 608.000 Menschen tötete und 250 Millionen infizierte. Der afrikanische Kontinent ist laut WHO am stärksten von Malaria betroffen, wobei 95 % der weltweiten Fälle und 96 % der Todesfälle im Jahr 2021 auf die Krankheit zurückzuführen sind.
Am 10. Januar erklärte die WHO, sie sei sehr besorgt über eine sich verschlimmernde Krise in Äthiopien mit „Ausbrüchen von Malaria, Masern, Leishmaniose und Dengue-Fieber“ in mehreren Teilen des Landes, so Generaldirektor Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, selbst ein ehemaliger äthiopischer Gesundheits- und Außenminister.
Später in dieser Woche freute sich die WHO in Kap Verde, der Vorbote guter Nachrichten zu sein. Der Erfolg des Archipels sei „ein Hoffnungsschimmer für die afrikanische Region und darüber hinaus“, sagte Matshidiso Moeti, Regionaldirektor der Organisation für Afrika. „Es zeigt, dass die Eliminierung der Malaria mit starkem politischen Willen, wirksamen Richtlinien, gesellschaftlichem Engagement und sektorübergreifender Zusammenarbeit ein erreichbares Ziel ist.“
Der Kampf geht weiter
Die Eliminierungsbescheinigung wird erteilt, wenn ein Land schlüssige und glaubwürdige Beweise dafür vorlegt, dass die Übertragungskette der Malaria durch Anopheles-Mücken im gesamten Staatsgebiet drei Jahre in Folge unterbrochen wurde. Ein Land muss außerdem die Fähigkeit nachweisen, die Wiederaufnahme der Übertragung zu verhindern.
Tedros warnte, dass mehr getan werden müsse, um die Malaria-Gebühr in Kap Verde aufrechtzuerhalten. „Es erfordert kontinuierliche Investitionen in das starke primäre Gesundheitssystem von Cabo Verde“, sagte er, „ohne die die Ausrottung der Malaria nicht möglich gewesen wäre.“
Die nationale Gesundheitsdirektorin des Landes, Angela Gomes, sagte der DW, sie sei sich der Schwierigkeiten bewusst, die Krankheit fernzuhalten. Beispielsweise bleibt der Einsatz von Pestiziden ein Problem, da Mücken immer resistenter werden.
Der Kampf müsse auch hartnäckig sein, sagte Gomes. Durch das Versprühen von Insektiziden konnte Malaria 1967 und erneut 1983 auf den Kapverden ausgerottet werden. Doch Versäumnisse bei der Ausrottungskampagne führten zur Rückkehr der Krankheit.
Wachsendes Bewusstein
Mittlerweile sei ein System eingerichtet worden, um eine schnelle Diagnose und Erkennung von Bedrohungen zu ermöglichen, sagte Gomes: „Wir werden Forschung betreiben, um unsere Leistung im Kampf gegen Mücken zu verbessern. Und natürlich müssen wir in gewisser Weise in gemeinschaftliche Interventionen investieren.“ der Kommunikation und Sensibilisierung.“
Die Eliminierung von Malaria wurde 2007 in Kap Verde zu einem nationalen Ziel und führte von 2009 bis 2013 zu einem strategischen Malariaplan. Der Schwerpunkt lag laut WHO auf einer erweiterten Diagnose, einer frühzeitigen und wirksamen Behandlung sowie der Meldung und Untersuchung aller Fälle. Die WHO stellte fest, dass die Behörden während der Coronavirus-Pandemie ihre Wachsamkeit gegenüber Malaria aufrechterhalten haben.
Um die Flut importierter Fälle einzudämmen, wurden internationalen Reisenden und Migranten Diagnose und Behandlung kostenlos zur Verfügung gestellt. „Es besteht die Gefahr einer Wiederansiedlung, da es in vielen Nachbarländern und darüber hinaus immer noch Malaria gibt“, sagte Tedros. „Es könnte also zu einer Einschleppung von Malaria kommen.“
Wetten auf Impfstoffe
Die WHO verlässt sich nicht allein auf Pestizide und Aufklärung, um eine Geißel zu bekämpfen, die vor allem die ganz Kleinen tötet. Im Jahr 2020 waren Kinder unter 5 Jahren für 80 % der Malaria-Todesfälle in Afrika verantwortlich.
Vor drei Wochen kündigte die WHO die Aufnahme des R21-Malaria-Impfstoffs in ihre Liste der „vorqualifizierten Impfstoffe“ an, eine Voraussetzung für die Aufnahme in die Vertriebsprogramme humanitärer Organisationen wie dem Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) oder der GAVI Vaccine Alliance. Es empfahl seinen Einsatz zusammen mit dem im Juli 2022 präqualifizierten RTS,S/AS01 als Mittel zur Malariaprävention bei Kindern.
Nach Angaben der Vereinten Nationen nehmen mehrere afrikanische Länder Malaria-Impfstoffe in ihre Routineimpfprogramme auf. UNICEF-Chefin Catherine Russell sagte, dies signalisiere „eine neue Ära der Impfung und Malariabekämpfung“.
Obwohl sie optimistisch sind, dass bei der Malariabekämpfung Fortschritte erzielt wurden, warnen Gesundheitsexperten davor, sich zu sehr auf vorbeugende Impfungen zu verlassen. „Dies ist ein weiteres Werkzeug, das wir jetzt haben werden, aber es wird Moskitonetze und das Versprühen von Insektiziden nicht ersetzen“, sagte John Johnson, der Notfallkoordinator von Ärzte ohne Grenzen, gegenüber germanic. „Das ist nicht der Impfstoff, der Malaria stoppen wird.“
Keiner der Malaria-Impfstoffe stoppt die Übertragung, daher werden Impfkampagnen allein nicht ausreichen, um Epidemien zu verhindern. Die Bemühungen, die Krankheit einzudämmen, werden auch durch zunehmende Berichte über Resistenzen gegen die wichtigsten Medikamente zur Malariabehandlung und die Ausbreitung invasiver Mückenarten erschwert.
Cláudia Marques hat zu diesem Artikel beigetragen.
Herausgegeben von: Benita van Eyssen
