Leona Maguire und Stephanie Meadow sind die beiden irischen Golfspielerinnen im Feld beim Eröffnungs-Major des Jahres auf der LPGA Tour.
Die Chevron Championship ist das erste von fünf Majors im Damenturnier und findet ab Donnerstag im The Woodlands in Texas statt.
Maguire geht beflügelt durch ihre hervorragende Leistung beim jüngsten T-Mobile Match Play-Event, bei dem sie im Finale von Nelly Korda geschlagen wurde, in die Veranstaltung.
Maguire sagte nach dem Turnier, dass man aus der anstrengenden Woche in Las Vegas viel Positives mitnehmen könne.
Nachdem Maguire auf Platz 30 der Weltrangliste abgerutscht war, rückte sie bei ihrem jüngsten Auftritt wieder in die Top 20 vor und landet diese Woche auf Platz 23 der Rolex-Liste.
Die Veranstaltung dieser Woche findet im The Club at Carlton Woods statt, auf der Par-72-Strecke mit einer Länge von 6.824 Yards, während das Preisgeld erhöht wird und 7,9 Millionen US-Dollar zu gewinnen sind, einschließlich 10.000 US-Dollar für diejenigen, die es nicht schaffen – ein 50-prozentiger Gewinn. Steigerung gegenüber dem Vorjahr.
Maguire scheidet für ihre Eröffnungsrunde vorzeitig aus und wird um 14:15 Uhr (irische Zeit) an der Seite von Grace Kim aus Australien und der Schwedin Anna Nordqvist spielen.
Mitolympiarin Meadow gehört ebenfalls zu den Frühstartern, und tatsächlich ist die Frau aus Jordanstown um 7:15 Uhr Ortszeit (13:15 Uhr irischer Zeit) als Erste auf der Strecke und trifft auf die Amerikanerin Kristen Gillman und die Deutsche Isi Gabsa.
Meadow ist aus den Top 100 der Welt herausgefallen, hat in diesem Jahr jedoch wieder etwas Form gezeigt, mit einem Platz in den Top Ten im März bei der Blue Bay LPGA, gefolgt von einem Unentschieden auf dem 25. Platz beim oben erwähnten Match Play.
Meadows beste Leistung bei einem Major erzielte sie gleich bei ihrem ersten Versuch, als sie 2014 bei den US Women’s Open Dritte wurde. Letztes Jahr teilte sie sich den dritten Platz bei der Women’s PGA Championship, während T19 ihr bestes Ergebnis beim Chevron im Jahr 2021 war.
Maguires bisher bester großer Auftritt war ein Unentschieden um den vierten Platz bei den Women’s Open im Jahr 2022, während sie beim Chevron im Jahr 2020 T18 war.
Der Golfplatz in Carlton Woods wurde von Jack Nicklaus entworfen und 2001 eröffnet. Er übernahm letztes Jahr die Ausrichtung der Veranstaltung und ersetzte den Dinah Shore Course im Mission Hills Country Club in Rancho Mirage, Kalifornien, wo er von 1983 bis 2022 stattfand.
Die Nummer 1 der Welt, Nelly Korda, beharrt darauf, dass sie nichts für selbstverständlich hält, während sie versucht, sich einen bemerkenswerten fünften Sieg in Folge und den zweiten großen Titel zu sichern.
Korda legte eine siebenwöchige Pause ein, nachdem sie im Januar ihren ersten Titel des Jahres, die LPGA Drive On Championship, gewonnen hatte, und kehrte zurück, um innerhalb von drei Wochen drei Events zu gewinnen, darunter den Sieg gegen Maguire im Finale des T-Mobile Match Spielen.
Die 25-Jährige ist die erste Frau seit Lorena Ochoa im Jahr 2008, die bei vier aufeinanderfolgenden Starts gewann, und auch die erste seit Annika Sorenstam, die mit einer solchen Erfolgsserie in ein Major-Turnier einsteigt.
Sorenstams Lauf fand zwischen dem Ende der Saison 2004 und dem Beginn des Jahres 2005 statt und der schwedische Star gewann den Kraft Nabisco mit acht Schlägen Vorsprung.
„2021 ging ich laufen, und 2022 und 2023 hat mich Golf wirklich demütig gemacht“, gab Korda zu, die 2021 viermal gewann, darunter ihren bislang einzigen großen Titel in der PGA-Meisterschaft der Frauen.
„Es gibt Höhen und Tiefen. Jeder Athlet macht eine Achterbahnfahrt, und das macht den Sport so großartig. Man wird so reifer und wächst so sehr und lernt mehr über sich selbst.“
„Man nimmt diese Wochen nie als selbstverständlich hin. Man versucht sie immer wertzuschätzen und sehr dankbar dafür zu sein.“
„Es macht die ganze harte Arbeit einfach lohnenswert. Aber ich denke, ich habe trotz der Verluste so viel über mich selbst gelernt.“
Korda hatte seit ihrem letzten Sieg eine Woche Zeit, um ihre Batterien vor dem ersten Damen-Major der Saison im Carlton Woods in Texas wieder aufzuladen, wo sie letztes Jahr einen Schuss außerhalb des Play-offs abschloss, den Lilia Vu gewonnen hatte.
„Letzte Woche war ich so müde“, fügte Korda hinzu. „Ich glaube nicht, dass ich jemals so müde war. Ich wachte auf und wollte wieder ins Bett gehen, aber ich konnte nicht. Es ist fast so weit, dass man einfach nicht mehr schlafen kann, einfach nur.“ übermäßig müde.
„Ich habe darauf geachtet, dass jede Ruhepause Vorrang hat. Meine Eltern achten darauf, dass ich es nicht übertreibe.“
„Ich möchte immer mehr trainieren und mehr tun, um besser zu werden. Deshalb habe ich darauf geachtet, meine Ruhe zu priorisieren und sicherzustellen, dass ich früh zu Bett gehe und auch viel schlafe. Das ist das Wichtigste für die Genesung. Insgesamt geht es mir diese Woche wirklich gut.“ Gut.”
Korda und Vu wurden in den ersten beiden Runden zusammen mit der Australierin Minjee Lee gelost, während die englische Amateurin Lottie Woad, Gewinnerin des Augusta National Women’s Amateur Anfang dieses Monats, in einer Gruppe mit Madelene Sagstrom und Gabriela Ruffels ist.
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