Inmitten all der Turbulenzen, die sich im letzten Monat in der Saison der Angels abspielten, hat sich allein Luis Rengifo in aller Stille zu einem der besten Schlagmänner im Team entwickelt.
Bei der 3:10-Niederlage gegen die Baltimore Orioles am Mittwoch verlängerte der Utility-Spieler der Angels nicht nur seine Erfolgsserie auf 14 Spiele, sondern erzielte auch einen Homerun mit zwei Runs auf die Plätze im rechten Mittelfeld. Patrick Sandoval musste am Mittwoch die Niederlage einstecken, als er fünf Innings absolvierte, sieben Runs aufgab, davon vier verdient, bei sieben Hits, während er vier Walks und drei Strikeouts ausführte.
Rengifos Homerun kam am Ende des dritten Innings nach dem 86-Meilen-Wechsel von Orioles-Starter Kyle Gibson und begeisterte das Publikum im Angel Stadium. Er ging an diesem Abend zwei für vier.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Rengifos Saison zwar einige schlechte Momente zu bieten hatte, seine Verbesserungen auf der Platte jedoch kein Zufall sind und ein greifbares, kontinuierliches Wachstum in seiner Karriere darstellen.
„Man muss ihm zugute halten“, sagte Manager Phil Nevin kürzlich über Rengifo, „er startete langsam in die Saison, spielte nicht jeden Tag, spielte aber auf jeden Fall genug, er hatte nur ein paar Höhen und Tiefen, blieb aber dabei und arbeitete weiter.“ ”
Am Dienstag wurde Rengifo von der Major League Baseball zum ersten Mal als American-League-Spieler der Woche für seine Leistungen in der Woche zuvor ausgezeichnet, eine Auszeichnung, die ihm an diesem Abend Ovationen vom Publikum einbrachte. Er kam am Mittwoch mit einer On-Base-plus-Slugging-Rate von 1,244 in den letzten 13 Spielen ins Spiel. In dieser Saison schlägt er .264 mit einem OPS von .783.
Sein Fortschritt, sagte Nevin, habe viel mit der Arbeit zu tun, die er weiterhin damit verrichtet habe, Trainer Marcus Thames in den Schlagkäfigen zu schlagen, was seine Auswahl an Schlagfeldern, auf denen er schwingen könne, verbessert habe.
Thames’ eigene Trainerphilosophie, sagte er in einem Interview mit The Times im Juni, drehe sich darum, Spieler kennenzulernen und sie dann daran zu erinnern, wer sie sind.
„Diese Jungs sind wirklich talentiert“, sagte Thames. „Sie einfach dazu zu bringen, an ihre Arbeit zu glauben, sie dazu zu bringen, an die Routine im Käfig zu glauben. … Und wenn das Spiel dann kommt, können sie einfach spielen.
„Und genau das wollte ich versuchen, um die Chemie zwischen den Jungs in Gang zu bringen und sie sich selbst vertrauen zu lassen“, fuhr Thames fort. „Ich selbst und [assistant hitting coach Phil Plantier]Wir stellen nur sicher, dass wir ein zusätzliches Paar Augen für sie haben. Ich versuche es einfach zu halten, weil das Schlagen so schwer ist.“
Was Rengifo betrifft, so verheißen sein verbesserter Schläger und seine vielfältigen Vorteile, dass er überall auf dem Spielfeld platziert werden kann, während die Angels ihre letzten 22 Spiele der Saison ohne wichtige Starter absolvieren – das Ergebnis von Verletzungen und Verzichtserklärungen –, nur Besseres sich selbst; etwas, das die Fans im Jahr 2024 interessieren könnte.
„Das werde ich nicht sagen [his bat] So wird er seine ganze Karriere lang sein, aber jetzt ist er auf jeden Fall in einer guten Verfassung“, sagte Nevin. „Ich glaube einfach, dass sein Wert darin liegt, überall spielen zu können, und wenn man das hat, ist es einfacher, rauszugehen und woanders jemanden zu holen.“ Es muss nicht unbedingt eine bestimmte Position sein, denn Sie wissen ja, Luis kann, ich möchte nicht „einspringen“ sagen, denn für mich ist er ein alltäglicher Spieler. Das hat er bewiesen.“
