LIV Golf Adelaide; Nachrichten, Ergebnisse, Cam Smith, Aussies, Publikum, Birdie-Blitz, während Jinichiro Kozuma führt

Die Planung ist bereits im Gange, um noch mehr als die 35.000 Menschen unterzubringen, die zusahen, wie das beste Teilnehmerfeld Australiens außerhalb des Presidents Cups an einem Rekord-Eröffnungstag der LIV Adelaide-Veranstaltung im The Grange die Lichter auslöschte.

Drei der vier Australier, darunter Cam Smith, dem scheinbar mindestens ein Drittel des riesigen Publikums folgte, gehörten zu den 80 Prozent des Feldes, die unter Par schossen und mit ihrer Kombination die niedrigste kombinierte LIV-Wertung in diesem Jahr erzielten.

Der Japaner Jinichiro Kozuma, der auf Platz 545 der Weltrangliste steht und in dieser Saison bei fünf LIV-Events nicht unter den Top 40 gelandet war, war ein überraschender Anführer, nachdem er in der Eröffnungsrunde fast den 10-Under-Schuss des Siegers von 2023, Talor Gooch, eingeholt hatte Tag.

Kozuma erzielte in seinem Neun-unter-63-Spiel sieben Birdies und einen Eagle, aber seine niedrige Punktzahl war die Regel und nicht die Ausnahme, da das gesamte Feld, zu dem 13 Major-Champions gehören, 263 Birdies erzielte und insgesamt 141-unter erzielte. Es war 60 Schläge besser als am Eröffnungstag des letzten Jahres.

Während einige trotz der Verpflichtung von Masters-Champion Jon Rahm weiterhin die Qualität der LIV-Spieler in Frage stellen, gab es angesichts der atemberaubenden Birdie-Bilanz und der Aussicht auf weitere noch keinen Zweifel an der Qualität des Golfspiels.

„Ich denke, wenn der Wind so bleibt, wie er ist, und mit dem Regen, den wir gestern hatten, wird der Golfplatz meiner Meinung nach auf jeden Fall einigermaßen begehbar“, sagte Carlos Ortiz, der mit einem Auftaktspiel von acht unter 64 den zweiten Platz belegte .

„Es ist einfach einer dieser Golfplätze, auf denen man, wenn man in einer guten Position ist, etwas aggressiv sein kann.“

Pläne des Bodenpersonals für ein typisch festes und schnelles Layout wurden am Mittwoch durch frühen Regen zunichte gemacht und die Hoffnungen der Offiziellen auf einen Punkteanstieg wurden von fast dem gesamten Feld erfüllt.

Nur 10 der 54 Spieler beendeten das Spiel über Par, darunter auch der Australier Lucas Herbert, der mit seinem Golf-Schießen eine Eins-über-73 Mühe hatte, seine Begeisterung für ein erstes LIV-Adelaide-Erlebnis zu wecken.

Smith, der am ersten Abschlag auf einen Schwarm traf, der eine zusätzliche Tribüne aufstellte, holte sich fünf Löcher, um seinen ersten Birdie zu landen, und beendete das Spiel mit einem Vier-Under, sodass er fünf Schläge hinter Kozuma lag.

Seine Ripper GC-Teamkollegen Matt Jones, der beinahe den 14. Platz erreicht hätte, und Marc Leishman machten beide Birdies am überfüllten „Watering Hole“, als sie Runden von 66 bzw. 67 schossen und das rein australische Team auf den fünften Platz der Teams brachten Bestenliste.

Das australische Quartett hatte vor der Veranstaltung ausführlich darüber gesprochen, wie verzweifelt es sei, zu gewinnen, und hatte seine Off-Curse-Arbeit im Vorfeld angepasst, um für die Masse der lokalen Unterstützung sein Bestes zu geben.

Einer von vier Australian-Open-Gewinnern im Feld, der Mexikaner Abraham Ancer, schaffte einen der besten Schläge des Tages, indem er seinen zweiten Schlag vom vierten Fairway aus für einen Slam-Dunk-Eagle versenkte, um seine Runde zu beenden.

Letztes Jahr waren an den drei Wettkampftagen in Adelaide insgesamt knapp 77.000 Zuschauer anwesend, eine Zahl, die dieses Jahr noch übertroffen wird, da allein in den nächsten beiden Tagen 70.000 Zuschauer erwartet werden, was einer Gesamtzahl von fast 100.000 an drei Tagen entspricht.

Diese Zahl wird im Jahr 2025 für das Ereignis, das von den LIV-Spielern uneingeschränkt als das „am meisten erwartete“ Ereignis ihrer Saison gilt, noch höher sein.

Im Vergleich dazu lockten die viertägigen Australian Open in Sydney im vergangenen Dezember mehr als 110.000 Zuschauer an, ein Anstieg von 12 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, da die Zuschauer ihre Begeisterung für die besten Spieler der Welt unter Beweis stellten.

LIV-BESTENLISTE

9-unter Jinichiro Kozuma

8-unter Danny Lee, Carlos Ortiz

7-unter Peter Uhlein, Mito Pereira, Andy Ogletree, Anirban Lahiri

DIE AUSSIES

6- unter Matt Jones

5- unter Marc Leishman

4- unter Cam Smith

1- über Lucas Herbert