Die Kontroverse um Delaneys Nominierung ist ungewöhnlich für eine Biden-Justizwahl, verbunden mit weiteren Bedenken, die von einigen demokratischen Mitgliedern des Gremiums geäußert wurden. Der Justizkandidat aus New Hampshire steht unter besonderer Beobachtung wegen seiner Vertretung der St. Paul’s School in einem Fall von sexuellen Übergriffen an Schulen. In diesem Fall reichte Delaney einen Antrag ein, der es der minderjährigen Klägerin erlaubt hätte, anonym zu bleiben, nur wenn sie und ihre Vertreter sich bereit erklärten, während des Rechtsstreits nicht öffentlich über den Fall zu sprechen.
Das Opfer in dem Fall, Chessy Prout, ging an die Öffentlichkeit und 2018 wurde schließlich eine Einigung erzielt. Prout schrieb kürzlich einen Kommentar im Boston Globe, in dem er das Weiße Haus ermutigte, Delaneys Nominierung zurückzuziehen. Während seiner Anhörung zur Bestätigung sagte Delaney, er sei ein „Anwalt“ für St. Paul’s, und die Schule „fühlte, dass der Antrag auf Einschränkung [Prout’s] Anwälte daran zu hindern, den Fall in den Medien zu verhandeln, war mit ihrem Wunsch, mit Privatsphäre und Anonymität fortzufahren, vereinbar.“
Delaney, ein ehemaliger Generalstaatsanwalt von New Hampshire, hat starke Unterstützung von den demokratischen Senatoren seines Heimatstaates, Jeanne Shaheen und Maggie Hassan, sowie vom Weißen Haus. Hassan und Shaheen haben sich gegenüber ihren Kollegen breit für seine Bestätigung ausgesprochen, auch beim Caucus-Mittagessen in der vergangenen Woche.
Delaneys Verbündete betonen auch die Unterstützung von Susan Carbon, Direktorin des Büros für Gewalt gegen Frauen im Justizministerium des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, die schrieb, dass er „maßgeblich“ an Änderungen beteiligt war, die darauf abzielten, „die Zivil- und Strafjustizsysteme für Opfer zu verbessern Verbrechen“ in New Hampshire. Zu den weiteren Vermerken gehören vier ehemalige Richter des Obersten Gerichtshofs von New Hampshire, die von beiden Parteien ernannt wurden, und 29 ehemalige Präsidenten der Anwaltskammer von New Hampshire.
„Die starke Unterstützung für Michael Delaney durch Rechtsexperten, Fürsprecher von Überlebenden und Gesetzgeber aus dem gesamten politischen Spektrum spricht für seine Qualifikationen, seine Ethik und sein Engagement für die Gerechtigkeit während seiner fast dreißigjährigen Karriere“, sagte Sarah Weinstein, eine Sprecherin von Shaheen. „Senator Shaheen glaubt, dass sowohl seine Bilanz als auch die starke Unterstützung durch Personen aus dem Advocacy- und Rechtssektor seine Qualifikation unterstreichen.“
Laura Epstein, eine Sprecherin von Hassan, fügte hinzu, dass „Delaneys starke, parteiübergreifende Unterstützung durch einen breiten Querschnitt von Führungskräften … sein tiefes Engagement für die Gerechtigkeit unterstreicht und warum er ein ausgezeichneter Richter des ersten Bezirks sein wird.“
Der Sprecher des Weißen Hauses, Seth Schuster, sagte, das Weiße Haus habe „den größten Respekt vor den Überlebenden sexueller Übergriffe und häuslicher Gewalt und erwartet, dass die Senatoren die vollständige Akte von Herrn Delaney berücksichtigen, wenn sie über seine Nominierung nachdenken – wie das Weiße Haus es tat, bevor er Herrn Delaney für das Amt nominierte Erster Kreis.“
Der Justizausschuss des Senats soll Delaneys Nominierung nächste Woche aufnehmen, aber das wird sich wahrscheinlich je nach Anwesenheit ändern. Sen. Dianne Feinstein (D-Calif.) war nicht im Senat, um sich von Gürtelrose zu erholen. Die Republikaner des Senats haben unterdessen den Fall sexueller Übergriffe in der Schule zu einem Schwerpunkt gemacht und es wird nicht erwartet, dass sie seine Nominierung unterstützen. Obwohl sich keine Demokraten öffentlich gegen Delaney ausgesprochen haben, ist nicht klar, ob er die Stimmen hat, um durch den Ausschuss zu kommen.
