Die Vereinigten Staaten und China sind derzeit möglicherweise uneins über Russlands Krieg in der Ukraine, billige chinesische Exporte, Spannungen mit Taiwan und Fragen der Menschenrechte.
Aber wenn es um Riesenpandas geht, ist die Diplomatie zurück.
Das chinesische Außenministerium bestätigte diese Woche, dass zwei Riesenpandas – Yun Chuan und Xin Bao – vom China Conservation and Research Center in den San Diego Zoo geschickt werden. Der Zoo pflegt eine langjährige Partnerschaft mit China in der Panda-Schutzforschung, und ein Sprecher des Ministeriums sagte, der bevorstehende Austausch werde sich auf die Prävention und Behandlung schwerer Krankheiten sowie den Schutz von Lebensräumen konzentrieren.
„Wir glauben, dass die Vertiefung der chinesisch-amerikanischen Zusammenarbeit in diesem Bereich die Kapazitäten für Zusammenarbeit und Forschung im Bereich gefährdeter Wildtiere und zum Schutz der Artenvielfalt verbessern und zum Schutz gefährdeter Wildtiere und zur Freundschaft zwischen Chinesen und Amerikanern beitragen wird“, sagte Sprecher Lin Jian , sagte.
Es ist nicht klar, wann die neuen Pandas eintreffen werden, aber das Abkommen sollte Bedenken zerstreuen, dass die jüngsten Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China die beliebte Tradition der Panda-Diplomatie gefährden würden.
Als freundschaftliche Geste zwischen den beiden Ländern leiht China seit mehr als fünf Jahrzehnten Bären an amerikanische Zoos. Doch da die Vereinigten Staaten in den letzten Jahren die meisten ihrer Pandas nach China zurückgebracht haben, hatten viele Bewunderer befürchtet, dass diese Praxis ein Ende haben könnte.
Im November wurden zwei erwachsene Pandas, Mei Xiang und Tian Tian, und ihr drei Jahre altes Junges, Xiao Qi Ji, in Lastwagen aus dem National Zoo in Washington gefahren und dann mit einer FedEx Boeing 777 namens „Panda“ zurück nach China geflogen Äußern. Der San Diego Zoo schickte 2019 seine letzten Pandas zurück. Im vergangenen April schickte der Memphis Zoo sein weibliches Riesenpanda, Ya Ya, zurück.
Leiter des Naturschutzteams der San Diego Zoo Wildlife Alliance reisten kürzlich nach China, um sich mit den Pandas zu treffen. Yun Chuan ist ein fast 5-jähriger Mann, dessen Mutter 2007 im San Diego Zoo geboren wurde. Xin Bao, ein fast 4-jähriges Weibchen, wurde in der Panda-Basis Wolong Shenshuping in der Provinz Sichuan geboren Conservation Alliance gilt als „sanfter und witziger Introvertierter“.
„Unsere jahrzehntelange Partnerschaft war ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie wir durch Zusammenarbeit das erreichen können, was einst für unmöglich gehalten wurde“, sagte Dr. Megan Owen, Vizepräsidentin für Naturschutzwissenschaften bei der San Diego Zoo Wildlife Alliance . „Wir haben das gemeinsame Ziel, eine nachhaltige Zukunft für Riesenpandas zu schaffen.“
Die Ankündigung folgt den jüngsten Bemühungen hochrangiger Beamter der Biden-Regierung, die Beziehungen der USA zu China zu stabilisieren.
Im April unternahmen Finanzministerin Janet L. Yellen und Außenminister Antony J. Blinken getrennte Reisen nach China, wo sie ihre Besorgnis über Themen wie Chinas jüngsten Anstieg der Exporte grüner Energie und Menschenrechtsverletzungen in der Region Xinjiang zum Ausdruck brachten.
Experten für die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China brachten ihre Wertschätzung für die Symbolik der Pandas zum Ausdruck, wiesen jedoch darauf hin, dass bei vielen wichtigeren Fragen noch weitere Fortschritte erforderlich seien.
Eswar Prasad, der ehemalige Leiter der China-Abteilung des Internationalen Währungsfonds, äußerte die Hoffnung, dass die Zusammenarbeit beim Panda-Schutz zu mehr Zusammenarbeit in Bereichen wie dem Klimawandel führen könnte.
„Ein Pandapaar, so süß und flauschig es auch sein mag, allein wird nicht viel dazu beitragen, die Spannungen zwischen China und den USA zu lindern“, sagte Herr Prasad, der auch Professor an der Cornell University ist. „Dennoch ist es sicherlich ein gutes Zeichen, wenn die beiden Seiten die Zusammenarbeit in Fragen fortsetzen können, in denen sie gemeinsame Ziele haben, und diese gleichzeitig von Themen trennen können, in denen tief verwurzelte Konflikte bestehen.“
Und während den chinesischen Pandas die Durchreise nach San Diego gestattet wurde, bleiben die Flüge für amerikanische und chinesische Reisende begrenzt.
„Ich freue mich, dass die USA und China einen Weg finden können, bei wirklich allem zusammenzuarbeiten oder sich auszutauschen“, sagte Meg Rithmire, Professorin an der Harvard Business School, die sich auf die vergleichende politische Ökonomie der Entwicklung mit Schwerpunkt auf China spezialisiert hat. „Ich würde mir auch mehr Visa und Besuche für Menschen wünschen.“
