Levi Strauss CFO über den Umgang mit überschüssigen Beständen, seine erweiterte Rolle und langsamere Einstellungen

Levi Strauss sagte diesen Monat, dass die Implementierung des neuen Systems dazu beigetragen habe, den Nettoumsatz für das am 26. Februar endende Quartal auf 1,69 Milliarden US-Dollar zu steigern, was einem Anstieg von 6 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht. Das Unternehmen hat im Rahmen der ERP-Einrichtung bestimmte Großhandelslieferungen vom folgenden auf das Februarquartal verschoben, was dazu führte, dass im Februarquartal etwa 100 Millionen US-Dollar an entsprechenden US-Umsätzen verbucht wurden.

Der Bekleidungshersteller, der 2019 zum ersten Mal seit 1985, als er im Rahmen eines Leveraged Buyout privatisiert wurde, wieder auf die öffentlichen Märkte zurückkehrte, sieht sich mit hohen Lagerbeständen konfrontiert, was ihn dazu veranlasst, bestimmte Produkte zu rabattieren. Es hat gesagt, es verspüre eine nachlassende Nachfrage seiner wertorientierten Kunden.

Das Unternehmen, das vor allem für seine klassischen Levi’s-Jeans 501 und 511 bekannt ist, verkauft auch Bekleidung über größere Einzelhändler, wobei seine günstigeren Denizen- und Signature-Produkte bei Ketten wie Walmart Inc. und Target Corp. für zwischen 20 und 30 US-Dollar verkauft werden. Die Verbrauchereinnahmen machten 42 % der gesamten Nettoeinnahmen von Levi Strauss für das am 26. Februar zu Ende gegangene Quartal aus, der Rest entfiel auf den Großhandel.

Levi Strauss hat angekündigt, bis 2027 einen Jahresumsatz von 9 bis 10 Milliarden US-Dollar zu erzielen. Für das im November endende Jahr verbuchte das Unternehmen einen Umsatz von 6,17 Milliarden US-Dollar, was einer Steigerung von 7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Das Unternehmen war in den letzten Monaten bei der Einstellung von Mitarbeitern auf Unternehmensebene selektiver, nachdem die Mitarbeiterzahl im November auf etwa 18.000 Mitarbeiter gestiegen war, was einem Anstieg von 8 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

CFO Journal sprach mit Chief Financial Officer Harmit Singh, der im Januar die zusätzliche Rolle des Chief Growth Officer übernommen hat, über seine neuen Verantwortlichkeiten, die Einführung des ERP-Systems und warum das Unternehmen weniger Mitarbeiter einstellt. Seine Antworten wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

germanic: Ihre Rolle als CFO wurde um den Chief Growth Officer erweitert. Was bedeutet das?

Herr Singh: Meine neue Rolle umfasst die Verantwortung für Unternehmensstrategie und globale Einzelhandelsimmobilien. Langfristiges Denken ist entscheidend. Letztes Jahr haben wir darüber gesprochen, wie dieses Unternehmen von einem 6-Milliarden-Dollar-Unternehmen zu einem 9- bis 10-Milliarden-Dollar-Unternehmen werden kann. Die globale Immobilienrolle ist von entscheidender Bedeutung, da Sie daraus ein Direct-to-Consumer-geführtes Unternehmen machen. Sicherzustellen, dass wir Geschäfte eröffnen, ist der Schlüsselfaktor für unser Wachstum.

germanic: Wofür verbringen Sie weniger Zeit, nachdem Sie diese neuen Verantwortlichkeiten übernommen haben?

Herr Singh: Präsidentin Michelle Gass [who is set to become CEO] und ich verbringe viel Zeit damit: Wie kommen wir auf die 9 bis 10 Milliarden Dollar? Wie stellen wir sicher, dass es einen Fahrplan gibt, und weisen wir Verantwortung zu, um die Menschen zur Rechenschaft zu ziehen? Die Grundlagen sind sehr solide. Ich verbringe deutlich mehr Zeit mit der Zukunft und etwas weniger Zeit mit den Grundlagen.

germanic: Wie verwalten Sie überschüssige Bestände?

Herr Singh: Am Ende des vierten Quartals betrug unser Bestandswachstum im Jahresvergleich 58 %, und wir erwarteten, dass dies sequenziell sinken würde, und das tat es auch. Am Ende des ersten Quartals betrug das Bestandswachstum 33 %, es gab also einen Rückgang um 25 Prozentpunkte. Unserer Ansicht nach geht das Wachstum zurück und kommt dem Umsatzwachstum sehr nahe, definitiv bis Ende des Jahres, wenn nicht früher. Letztes Jahr um diese Zeit gab es sehr wenig Lagerbestand und die Mengen waren für alle Einzelhändler wirklich gut. Die Einzelhändler planten etwas höher als die Nachfrage. Deshalb gab es noch ein bisschen mehr Inventaraufbau.

Wir glauben, dass sich der Bestand verbessern wird. Wir wollen nicht der Top-Händler sein, wenn es um Werbeaktionen geht. Aber wir wollen sicherstellen, dass wir nicht wettbewerbslos sind. Der Verbraucher ist wahrscheinlich widerstandsfähig. Unser Direct-to-Consumer-Kanal ist wirklich stark. Unser Großhandelskanal ist wahrscheinlich etwas schwächer. Es entwickelt sich irgendwie so, wie wir es aus dieser Perspektive erwartet haben.

germanic: Hat Ihre Bestandsposition Sie dazu veranlasst, Ihre Planungssoftware zu aktualisieren?

Herr Singh: Wir hatten weltweit wahrscheinlich sieben bis acht verschiedene Arten von ERP-Systemen. Sie waren sehr individuell und die Systeme sprachen nicht miteinander. Es ging nicht darum, Agilität oder Kundeneinblicke zu fördern.

Die neue standardisierte Plattform haben wir 2020 in Mexiko und 2021 in Kanada implementiert. Jetzt führen wir sie in den USA ein und bringen sie möglicherweise ein paar Jahre später nach Europa und Asien. Ich kann sehen, was in unseren Distributionszentren passiert. Ich kann sehen, was in unseren geöffneten Geschäften passiert.

germanic: Wie hilft ein größerer Einblick in die Bestandsbewegungen dem Unternehmen?

Herr Singh: Dies ist die Grundlage für das Wachstum unseres E-Commerce-Geschäfts. Die Daten helfen nicht nur der C-Suite, sondern auch verschiedenen Führungsebenen im gesamten Unternehmen. Für mich ist es sehr wichtig, dass die Leute, die den Verbrauchern am nächsten stehen – ob es unsere Filialleiter, unsere Mitarbeiter vor Ort oder unsere Vertriebszentrumsbetreiber sind – wirklich wissen, was passiert. Der Zugriff auf diese Daten in Echtzeit macht einen großen Unterschied.

germanic: Was ist ein Beispiel für eine finanzbezogene Aufgabe, die das System erleichtern wird?

Herr Singh: Es gibt eine Aufgabe, die früher Wochen dauerte, jetzt aber in Sekundenschnelle automatisch erledigt werden kann. Die Aufgabe hat mit der Erfassung und Abstimmung von Umsätzen mit Kunden zu tun. [Reconciliation involves comparing transactions a company recorded internally with supporting materials such as bank documents.] Ich denke, das ist wirklich wichtig, weil es uns erlaubt, uns wirklich auf die Dinge zu konzentrieren, die wirklich wichtig sind.

germanic: Sie investieren in eine Technologie. Verwenden Sie ChatGPT für die Finanzfunktion?

Herr Singh: Wir sind noch nicht in den Finanzen mit ChatGPT. Wir neigen dazu, die ganze Zeit zu experimentieren, nur um sicherzustellen, dass wir Algorithmen verwenden, die uns helfen, Entscheidungen zu treffen, die es uns ermöglichen, auf dem Markt zu konkurrieren. Wir verwenden Algorithmen, die uns bei der Finanzprognose helfen. Es ersetzt nicht die kaufmännische Beurteilung. Maschinelles Lernen hilft uns bei Prognosen und ermöglicht es unseren Mitarbeitern für Finanzplanung und -analyse auf der ganzen Welt, die richtige Prognose zu ermitteln und die Prognosegenauigkeit zu verbessern oder zu verbessern. Damit haben wir vor ein paar Jahren begonnen.

germanic: Ändern Sie Ihren Einstellungsansatz?

Herr Singh: Außer für kritische Positionen haben wir die Einstellung von Mitarbeitern auf Unternehmensebene verlangsamt. Wir stellen weiterhin wichtige wichtige Ersatzkräfte auf allen Ebenen ein. Sie haben jemanden, der Ihnen hilft, Ihre Bücher zu schließen, und wenn diese Person geht, müssen Sie diese Person ersetzen. Die Einstellungszurückhaltung wird wahrscheinlich das ganze Jahr über anhalten, und das ist nur eines der Dinge, die wir tun.

Wir werden alle diskretionären Kosten prüfen, aber wir gehen keine Kompromisse bei Dingen ein, die dem Unternehmen weiterhin profitables Wachstum ermöglichen können. Wir werden immer noch netto 80 Filialen eröffnen [worldwide this fiscal year] über unsere drei Marken [Levi’s, Dockers and Beyond Yoga]weil es das Direktkundengeschäft wirklich vorantreibt.

Schreiben Sie an Mark Maurer unter [email protected]